เมื่อผู้ดูแลการบริหารการบินแห่งชาติ Randy Babbitt ฟังเทปและเล่าข้อมูลเกี่ยวกับเครื่องบินตกในเดือนกุมภาพันธ์ที่เมืองบัฟฟาโล รัฐนิวยอร์ก เขามีปฏิกิริยาตอบสนองที่รุนแรงเช่นเดียวกับประชาชนชาวอเมริกันส่วนใหญ่
“เมื่อผมเข้าไปฟังและอ่านบันทึกของอุบัติเหตุครั้งนี้ และเห็นว่าเกิดอะไรขึ้น มีความบกพร่องในความเป็นมืออาชีพ” Babbitt บอกกับ ABC News เมื่อวันจันทร์ “นั่นจะไม่เกิดขึ้นกับผู้ให้บริการบางรายเพราะพวกเขาจะได้รับการสอน พวกเขาจะได้รับคำปรึกษา มันก็จะไม่เกิดขึ้น ฉันต้องการให้แน่ใจว่ามันจะไม่เกิดขึ้นอีก”
แบ็บบิตและรัฐมนตรีคมนาคม เรย์ ลาฮูด เข้าพบในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เมื่อวันจันทร์ พร้อมกับตัวแทนจากทุกมุมของธุรกิจสายการบิน เพื่อมุ่งเน้นที่การหาวิธีให้สายการบินสมัครใจทำให้การบินปลอดภัยยิ่งขึ้น
วาระการประชุมระดับสูงของกลุ่มคือการจัดทำแถลงการณ์เพื่อสร้างความมั่นใจให้กับนักเดินทางว่าสายการบินกำลังทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อให้แน่ใจว่านักบินพร้อมที่จะส่งผู้โดยสารไปยังจุดหมายปลายทางของพวกเขาและเพื่อช่วยนักบินอาวุโสให้คำปรึกษาแก่ผู้ที่มีประสบการณ์น้อย
Babbitt บอกกับบริษัทสายการบินในวันนี้ว่าเขาคาดหวังให้พวกเขาทำการตรวจสอบภูมิหลังของนักบินทั้งหมดก่อนที่จะว่าจ้างพวกเขาให้บินกับผู้โดยสาร รวมถึงการได้รับอนุญาตจากนักบินให้เข้าถึงบันทึกการฝึกทั้งหมดของพวกเขา สายการบินได้รับอนุญาตให้ทำเช่นนั้นในวันนี้ แต่เห็นได้ชัดว่าเหตุการณ์บัฟฟาโลตกซึ่งไม่ใช่ทั้งหมดที่พวกเขาทำ
“น่าเสียดายที่ตอนนี้มีการรับรู้ของสาธารณชนว่า นักบินสามารถตรวจสอบการขี่ซ้ำแล้วซ้ำเล่าและยังคงรักษางานของพวกเขาไว้ได้” Babbitt กล่าว “เราต้องการให้ผู้โดยสารในประเทศนี้ไม่ต้องสงสัยเลยเกี่ยวกับคุณสมบัติของบุคคลหรือลูกเรือที่บินบนเครื่องบินของพวกเขา”
“ฉันต้องการคำแนะนำในวันนี้เกี่ยวกับการขอให้รัฐสภาขยายขอบเขตของพระราชบัญญัติการปรับปรุงบันทึกนักบิน เพื่อให้นายจ้างสามารถเข้าถึงบันทึกทั้งหมดที่มีอยู่ในไฟล์ของนักบิน” Babbitt ยังกล่าวอีกด้วย
แม้ว่ากฎหมายฉบับปัจจุบันจะกำหนดว่านักบินต้องลงนามในหนังสืออนุญาตเพื่อให้ผู้มีโอกาสเป็นนายจ้างสามารถเข้าถึงบันทึกการฝึกอบรมของตนได้ แต่สำนักงานบริหารการบินแห่งชาติ (Federal Aviation Administration) ในวันจันทร์ (XNUMX ต.ค.) ได้กำหนดความคาดหวังใหม่และแนะนำอย่างยิ่งให้สายการบินขอการเข้าถึง
“เราต้องการเป็นนวัตกรรม” Dan Morgan รองประธานฝ่ายความปลอดภัยและการปฏิบัติตามกฎระเบียบของ Colgan Air กล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว “เราเป็นส่วนหนึ่งของอุตสาหกรรมที่มีการควบคุมอย่างเข้มงวด แต่ไม่มีสิ่งใดที่บอกว่าเราไม่สามารถลองทำบางสิ่งที่ไม่เคยทำมาก่อนได้”
แต่ไม่ใช่ทุกคนที่คิดว่าการเปลี่ยนแปลงจะเกิดขึ้นได้หากไม่มีกฎหมายของรัฐบาลกลางที่ให้การสนับสนุน
“ฉันไม่คิดว่ามันจะเกิดขึ้นโดยสมัครใจ” กัปตันของผู้ให้บริการระดับภูมิภาคที่ขอไม่เปิดเผยชื่อกล่าวเมื่อวันจันทร์ “มันจะต้องถูกบังคับ คุณรู้ไหมว่า FAA จะต้องนำสิ่งนี้ไปใช้ในกฎหมายเพื่อให้สายการบินเหล่านี้เปลี่ยนแปลงเพราะจะต้องใช้เงินของสายการบินในการจ้างลูกเรือมากขึ้นและทำงานน้อยลง ดังนั้นจึงอาจต้องบังคับพวกเขา”
การชุมนุมเกิดขึ้นหลังจากเครื่องบินตกที่มีชื่อเสียงหลายครั้งเมื่อเร็วๆ นี้ ซึ่งทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของนักเดินทาง
อุบัติเหตุเครื่องบินประจำภูมิภาคในบัฟฟาโล รัฐนิวยอร์ก เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ เครื่องบินแอร์บัส A330 ขนาดใหญ่ตกเหนือมหาสมุทรแอตแลนติกในเดือนมิถุนายน และการบรรเทาทุกข์จากการลงจอดฉุกเฉินที่ประสบผลสำเร็จเหนือแม่น้ำฮัดสันในเดือนมกราคม แต่ละครั้งเตือนผู้เชี่ยวชาญด้านการบินว่าควรระมัดระวังตัวให้ดี
มีผู้เสียชีวิต 50 รายเมื่อ Colgan Air Flight 3407 ตกเพียงไม่ถึงสนามบินบัฟฟาโลในเดือนกุมภาพันธ์
“เราปฏิบัติตามข้อกำหนดทั้งหมดของ FAA เช่นเดียวกับสายการบินอื่น ๆ และโดยทั่วไปแล้วเราจะเกินข้อกำหนดเหล่านั้น” มอร์แกนกล่าว “เรามีโปรแกรมการฝึกอบรมที่เข้มงวดมาก มีบางอย่างเกิดขึ้นในเที่ยวบิน นั่นไม่ได้หมายความว่าส่วนที่เหลือของสายการบินนี้เป็นแบดบอยและเป็นเด็กโปสเตอร์ที่แย่ที่สุดในอุตสาหกรรมนี้”
ทว่าแม้แต่เจ้าหน้าที่การบินระดับสูงของรัฐบาลก็ยอมรับเมื่อวันจันทร์ว่าเหตุเครื่องบิน Colgan ตกเป็นเสียงเตือน ซึ่งเผยให้เห็นปัญหาด้านความปลอดภัยที่ร้ายแรงกับสายการบินระดับภูมิภาคซึ่งขณะนี้ให้บริการบินไปครึ่งหนึ่งในสหรัฐอเมริกา นักบินของเที่ยวบินบัฟฟาโล กัปตันมาร์วิน เรนสโลว์ ล้มเหลวในการตรวจสอบเที่ยวบินหลายครั้งเมื่อได้รับใบอนุญาตนักบิน แต่ไม่ได้เปิดเผยทั้งหมดต่อ Colgan Air ในใบสมัครของเขา
“เราต้องฟื้นความไว้วางใจของประชาชน” LaHood กล่าวเมื่อวันจันทร์ “เราต้องสร้างความมั่นใจให้กับนักเดินทางทุกครั้งที่เขาหรือเธอก้าวขึ้นเครื่องบินพาณิชย์หรือทุกขนาดที่สนามบินในประเทศของเรา”
“บางสิ่งที่ฉันได้เห็นและได้ยินเกี่ยวกับการปฏิบัติในอุตสาหกรรมการบินในภูมิภาคนั้นไม่เป็นที่ยอมรับ” Babbitt กล่าว “งานของเราคือการส่งมอบและรับรองความปลอดภัย และเมื่อเร็ว ๆ นี้เราได้เห็นรอยร้าวในระบบ เราต้องพิจารณาให้ลึกยิ่งขึ้นในสิ่งที่เกิดขึ้น แต่ในช่วงสองสามเดือนที่ผ่านมาค่อนข้างตรงไปตรงมา เป็นเครื่องบ่งชี้ว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง”
ในการพิจารณาของคณะกรรมการความปลอดภัยการขนส่งแห่งชาติ (NTSB) เมื่อเร็ว ๆ นี้เกี่ยวกับอุบัติเหตุบัฟฟาโล ผู้สืบสวนได้ให้ความสำคัญกับการฝึกอบรมนักบินและลูกเรือตลอดจนปัญหาความเหนื่อยล้าและข้อผิดพลาดของห้องนักบินที่อาจเกิดขึ้น
แต่นักบินหลายคนกลับบอกว่าพวกเขาเคยเห็นมันมาก่อนทั้งหมด บรรดาผู้ที่บินให้กับสายการบินในภูมิภาคได้ส่งอีเมลจำนวนมากถึง ABC News เกี่ยวกับข้อบกพร่องด้านความปลอดภัย ตารางการลงโทษ ค่าจ้างต่ำ และการขาดประสบการณ์
นักบินระดับภูมิภาคที่พูดกับ ABC News ในวันนี้กล่าวว่า "ทั้งหมดนี้เป็นผลจากการประหยัดเงิน"
“สายการบินในภูมิภาคจะลดค่าใช้จ่ายลงอย่างแน่นอนเมื่อพูดถึงการฝึกอบรม” เขากล่าว “ฉันหมายความว่าพวกเขาจะให้การฝึกอบรมขั้นต่ำแก่คุณที่ FAA อนุญาตให้ประหยัดเงินได้”
วิกฤตการเงินยังหมายถึงนักบินในภูมิภาคทำงานเป็นเวลานานมาก โดยมักจะได้รับเงินเพียง 18,000 เหรียญสหรัฐต่อปี เขากล่าว เขากล่าวว่าปัจจัยเหล่านี้รวมกันหมายความว่าสายการบินกำลังลดคุณภาพและความปลอดภัยในที่สุด
“หากพวกเขายังคงปฏิบัติตามมาตรฐานการจ้างงานและสภาพการทำงาน ความปลอดภัยอาจถูกลดทอนลงได้” นักบินกล่าว “ดังนั้นจึงมีความเป็นไปได้ที่จะเกิดอุบัติเหตุขึ้นอย่างแน่นอน”
FAA ตกลงในวันนี้ว่าต้องเปลี่ยนกฎการทำงานเพื่อลดความเมื่อยล้า แต่ยังไม่ได้กำหนดตารางเวลาในประเด็นนั้น
LaHood บอกกับ ABC ว่า “เราจะใจร้อนมากเกี่ยวกับเรื่องนี้ และทำในสิ่งที่เราทำได้ในทันทีเพื่อให้มั่นใจว่าประชาชนที่บินอยู่ว่าเครื่องบินไอพ่นในภูมิภาคนั้นปลอดภัย — นักบินที่บินจะได้รับการฝึกมาอย่างดีและได้พักผ่อนอย่างดี” LaHood บอกกับ ABC ข่าววันจันทร์
ผู้ตรวจการทั่วไประบุจุดอ่อนห้าประการในการกำกับดูแลสายการบิน
ฝ่ายนิติบัญญัติตรวจสอบเครื่องบินในปีนี้ตกที่การพิจารณาคดีเมื่อสัปดาห์ที่แล้วที่ Capitol Hill
“เราเป็นประเทศการบินที่ปลอดภัย แต่ตอนนี้เราควรจะบอกว่า 'ลองมาดูอีกครั้ง มาดูกันว่าเราจะต้องเข้มงวดมากขึ้นตรงไหนและมีการกำกับดูแลมากขึ้นเพื่อให้มั่นใจว่าเรากำลังทำทุกอย่างที่เป็นไปได้'” Sen. Kay Bailey Hutchison, R-Texas กล่าวในการประชุมครั้งนั้น
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ผู้ตรวจการกรมการขนส่ง Calvin Scovel กล่าวว่าระบบของ FAA ในการดูแลสายการบินพาณิชย์จำเป็นต้องดำเนินการ และเสริมว่า "เราได้ระบุช่องโหว่ที่ร้ายแรงใน XNUMX โครงการที่สำคัญของ FAA สำหรับการกำกับดูแลอุตสาหกรรมการบิน"
จุดอ่อนเหล่านั้นรวมถึง “การตรวจสอบตามความเสี่ยง สถานีซ่อม เครื่องบินที่มีอายุมาก การเปิดเผยการละเมิดความปลอดภัยที่ทำผ่านโครงการความปลอดภัยการบิน (ASAP) และการร้องเรียนของผู้แจ้งเบาะแส” Scovel กล่าวกับคณะอนุกรรมการการบินของคณะกรรมการพาณิชย์วุฒิสภา Scovel วางแผนที่จะเผยแพร่รายงานเกี่ยวกับประเด็นเหล่านี้ในปลายปีนี้
Jay Rockefeller, DW.Va. ประธานคณะกรรมาธิการการพาณิชย์ของวุฒิสภาเรียกเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อเร็ว ๆ นี้ว่า “การเตือนความจำที่น่ากลัวและน่ากลัวว่าไม่มีอะไรสำคัญในการบินมากกว่าความปลอดภัยของผู้โดยสารทุกคน” ในแถลงการณ์ที่เตรียมไว้สำหรับการประชุม
การเดินทางทางอากาศ: ความปลอดภัยระดับหนึ่ง
เมื่อวันอังคารที่แล้ว Babbitt และ LaHood ประกาศว่า การฝึกอบรมนักบินที่สายการบินระดับภูมิภาคจะได้รับการตรวจสอบโดยผู้ตรวจการของ FAA โดยจะเริ่มดำเนินการทันที
สายการบินในภูมิภาคได้แสดงการสนับสนุนเมื่อสัปดาห์ที่แล้วสำหรับการเน้นย้ำเรื่องการกำกับดูแลการฝึกอบรมนักบินของรัฐบาลกลาง
โรเจอร์ โคเฮน ประธานสมาคมสายการบินประจำภูมิภาคกล่าวว่า "ความปลอดภัยเป็นสิ่งที่เราให้ความสำคัญเป็นอันดับหนึ่งมาโดยตลอดและจะเป็นสิ่งที่เราให้ความสำคัญเสมอมา" “เราสนับสนุนทุกขั้นตอน DOT Secretary LaHood และผู้ดูแลระบบ FAA Babbitt เรียกร้องให้ทำสิ่งนี้เกิดขึ้น”
“ฉันต้องการทราบว่าปัญหาเหล่านี้ไม่เกี่ยวข้องกับสายการบินในภูมิภาคเพียงอย่างเดียว” Mark Rosenker ประธาน NTSB ให้การบน Capitol Hill “สิ่งเหล่านี้เกี่ยวข้องกับการดำเนินงานของสายการบินทุกสายการบิน สายการบินรายใหญ่ และผู้ให้บริการทางอากาศระดับภูมิภาค”
หลังจากเครื่องบินโดยสารหลายลำตกในต้นทศวรรษ 1990 กฎเกณฑ์มีผลบังคับใช้ในปี 1997 ซึ่งทำให้สายการบินในภูมิภาคต้องปฏิบัติตามกฎเดียวกันกับสายการบินหลัก
นักบินสามารถปฏิบัติหน้าที่ได้ 16 ชั่วโมงต่อวัน ซึ่งรวมถึงเวลาที่ไม่ได้ใช้บิน พวกเขาสามารถบินได้เพียงแปดชั่วโมงในระยะเวลา 24 ชั่วโมง
FAA ยังต้องใช้เวลาบิน 250 ชั่วโมงสำหรับการว่าจ้างนักบิน แม้ว่าจะกล่าวว่าแนวปฏิบัติในอุตสาหกรรมมักจะสูงกว่า โดยมีการตัดไม้หลายครั้งอย่างน้อย 500 ชั่วโมง
นอกเหนือจากใบรับรองนักบินขนส่งเอกชน เชิงพาณิชย์ และการขนส่งทางอากาศจาก FAA แล้ว Babbitt กล่าวว่านักบินได้รับ "การฝึกอบรมเบื้องต้นและเพิ่มเติมซ้ำ ๆ ผ่านผู้ให้บริการทางอากาศที่พวกเขาทำงาน" ซึ่ง FAA เป็นผู้ควบคุมด้วยเช่นกัน
ยังมีบางคนกล่าวว่า FAA ไม่เพียงพอ
ในช่วงกลางเดือนพฤษภาคม นักวิจัยของ NTSB ได้ตรวจสอบสิ่งที่ผิดพลาดในบัฟฟาโล ส.ว. Charles Schumer, DN.Y. ได้ส่งจดหมายถึง LaHood เพื่อเรียกร้องให้ FAA คิดใหม่ทันทีว่านักบินใหม่ต้องการอะไรก่อนที่จะบินขึ้นสู่ท้องฟ้า
“ฉันเชื่อว่า FAA ต้องเริ่มต้นด้วยการประเมินสิ่งที่ต้องการในหลักสูตรการฝึกอบรมของสายการบินอีกครั้ง” ชูเมอร์เขียน “การพิจารณาของ NTSB บ่งชี้ว่าการขาดการฝึกแบบลงมือปฏิบัติกับนักดันไม้อาจมีบทบาทในการตกของเที่ยวบิน 3407 และฉันสงสัยว่าการฝึกซ้อมที่สำคัญอื่น ๆ ที่อาจเหลืออยู่ในหลักสูตร”
“เพื่อประโยชน์ในการลดต้นทุน สายการบินดูเหมือนจะทำงานหนักเกินไปและจ่ายเงินค่านักบินต่ำกว่าความเป็นจริง” ชูเมอร์บอกกับ ABC News ในเวลาต่อมา “การฝึกอบรมดูเหมือนจะไม่เพียงพอและเพียงพอ”
