เนื่องจากการยุติการสู้รบในศรีลังกาดูเหมือนจะใกล้เข้ามาแล้ว การท่องเที่ยวจึงอาจแพร่กระจายไปยังภาคตะวันออกเฉียงเหนือที่มีปัญหาของประเทศ
ในขณะที่ยังเร็วเกินไปที่จะคาดการณ์เหตุการณ์ในอนาคตในศรีลังกา ความเป็นไปได้ของสันติภาพที่ยั่งยืนเปิดโอกาสที่หาดทรายอันบริสุทธิ์ทางตอนเหนือและตะวันออกของประเทศจะกลายเป็นจุดท่องเที่ยวแห่งใหม่
การสู้รบยังคงสดใหม่ ความขุ่นเคืองต่อจำนวนพลเรือนที่ถูกสังหาร และกลัวว่ากลุ่มนักรบทมิฬพยัคฆ์อาจยังคงโจมตีผู้ก่อการร้ายต่อไป กระทรวงการต่างประเทศยังคงให้คำแนะนำต่อการเดินทางไปยังทางเหนือและตะวันออกของศรีลังกาทั้งหมด
อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญด้านการเดินทางของศรีลังกาหวังว่าในระยะยาว การสิ้นสุดของสงครามกลางเมืองที่ยาวนานถึง 26 ปีจะเป็นสัญญาณการเริ่มต้นใหม่ของการท่องเที่ยวในสถานที่ท่องเที่ยวที่น่าสนใจที่สุดแห่งหนึ่งในเอเชีย
“นี่เป็นก้าวที่ดี แต่เราต้องมองโลกในแง่ดีอย่างระมัดระวัง ยังมีงานอีกมากที่ต้องทำเพื่อนำมาซึ่งสันติภาพที่แท้จริง” ฌอง-มาร์ก แฟลมแบร์ ผู้ส่งเสริมโรงแรมหลายแห่งในศรีลังกากล่าว
“แต่ที่จริงแล้ว ชายหาดที่ดีที่สุดบนเกาะอยู่ทางชายฝั่งตะวันออก นอกจากนี้ ด้วยฤดูฝนที่เข้ามาในช่วงเวลาที่ต่างออกไปกับฝนในภาคใต้และตะวันตก อาจทำให้ศรีลังกากลายเป็นจุดหมายปลายทางตลอดทั้งปี”
รีสอร์ทที่มีแนวโน้มว่าจะกลายเป็นสถานที่โปรดในช่วงวันหยุด ได้แก่ Nilaveli ทางเหนือของ Trincomalee และทางใต้ Kalkudah และ Passekudah อ่าว Arugam ตั้งขึ้นเพื่อดึงดูดกลุ่มนักเล่นกระดานโต้คลื่นในขณะที่ Trincomalee เองซึ่งพลเรือเอกเนลสันอธิบายว่าเป็นท่าเรือที่ดีที่สุดในโลกอาจกลายเป็นศูนย์กลางการท่องเที่ยวแห่งใหม่ที่สำคัญ
ตลอดหลายปีที่ผ่านมาของความขัดแย้ง การท่องเที่ยวไปยังส่วนต่างๆ เหล่านี้ของเกาะแทบไม่มีอยู่เลย หรือจำกัดให้เฉพาะผู้มาเยือนภายในประเทศและแบ็คแพ็คเกอร์ชาวตะวันตกที่กล้าหาญมากขึ้น พวกเขาขาดโรงแรมและโครงสร้างพื้นฐานของทางใต้และตะวันตกที่พัฒนามากขึ้น
“มีศักยภาพที่ดีในการพัฒนาการท่องเที่ยวในด้านนี้ของเกาะ” นายแฟลมเบิร์ตกล่าว “เห็นได้ชัดว่าผู้คนยังคงระมัดระวังอยู่พักหนึ่ง แต่หลายคนรอวันนี้อยู่”
คำแนะนำสำนักงานต่างประเทศ
แม้จะมีแนวโน้มที่จะยุติการสู้รบ แต่กระทรวงการต่างประเทศยังคงแนะนำว่านักเดินทางชาวอังกฤษควรหลีกเลี่ยงสถานที่ทางทหาร รัฐบาล และกองกำลังกึ่งทหาร ซึ่งกระทรวงได้เตือนว่าเป้าหมายการโจมตีที่พบบ่อยที่สุด แม้แต่ในภาคใต้
“มีการคุกคามสูงจากการก่อการร้ายในศรีลังกา การโจมตีที่ร้ายแรงได้เกิดขึ้นบ่อยขึ้น พวกเขาเกิดขึ้นในกรุงโคลัมโบและทั่วศรีลังกา รวมทั้งสถานที่ที่นักท่องเที่ยวชาวต่างชาติและชาวต่างชาติมักแวะเวียนมา” รายงานเตือน “โรงแรมบางแห่งในโคลัมโบตั้งอยู่ใกล้กับสถานที่ดังกล่าว หากคุณตั้งใจจะพักในโรงแรมแห่งหนึ่งในโคลัมโบ คุณควรตรวจสอบให้แน่ใจว่ามีมาตรการรักษาความปลอดภัยและฉุกเฉินเพียงพอ และระวังสภาพแวดล้อมของคุณตลอดเวลา”
ดู www.fco.gov.uk สำหรับรายละเอียด
