ประเทศไทย ได้เปิดเผยแผนการอันทะเยอทะยานเพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวให้กลับมายังชายฝั่งโดยเสนอความคุ้มครองทางการแพทย์จำนวนมากในกรณีที่เกิดอุบัติเหตุ
โครงการประกาศโดย นายสุดาวรรณ หวังศุภกิจโกศล รมว.ท่องเที่ยวตั้งเป้าที่จะมอบเงินค่ารักษาพยาบาลสูงสุด 14,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ และค่าชดเชยสูงสุดหนึ่งล้านบาท (28,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ) ในกรณีที่เสียชีวิตอย่างโชคร้าย
โครงการริเริ่มนี้เรียกว่าโครงการความปลอดภัยสำหรับนักท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย ซึ่งเริ่มตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม และมีกำหนดดำเนินต่อไปจนถึงวันที่ 31 สิงหาคม โดยเกิดขึ้นในขณะที่ภาคการท่องเที่ยวของประเทศไทยยังคงได้รับผลกระทบจากการแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 โดยจำนวนนักท่องเที่ยวยังล้าหลังก่อน ตัวเลขการแพร่ระบาดแม้จะมีความพยายามที่จะฟื้นฟูอุตสาหกรรมก็ตาม
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสุดาวัน หวังศุภกิจโกศล เน้นย้ำว่าการรณรงค์ครั้งนี้มุ่งสร้างความมั่นใจให้กับนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติเกี่ยวกับความปลอดภัยของพวกเขาในประเทศแถบเอเชีย และได้รับการดูแลอย่างเหมาะสม
การเคลื่อนไหวครั้งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากความนิยมของชาวไทยในหมู่นักเดินทางแบ็คแพ็ครุ่นใหม่ที่ดึงดูดชายหาด กีฬาผจญภัย และวัฒนธรรมที่มีชีวิตชีวา
อย่างไรก็ตาม โครงการนี้มาพร้อมกับคำเตือน จะไม่คุ้มครองอุบัติเหตุที่เกิดจากความประมาทเลินเล่อ การกระทำโดยเจตนา พฤติกรรมที่ผิดกฎหมาย หรือกิจกรรมเสี่ยง นักท่องเที่ยวที่สนใจสามารถลงทะเบียนเข้าร่วมโครงการได้ผ่านทางเว็บไซต์ Thailand Traveler Safety
แม้จะมีความท้าทายที่เกิดจากโรคระบาด แต่ประเทศไทยยังคงมีทัศนคติเชิงบวกเกี่ยวกับการฟื้นตัวของการท่องเที่ยว ในปี 2023 ประเทศต้อนรับนักท่องเที่ยว 28 ล้านคน เพิ่มขึ้นอย่างมากจากปีก่อนหน้าที่มี 11 ล้านคน แต่ยังต่ำกว่าจุดสูงสุดก่อนเกิดโรคระบาดที่ 40 ล้านคนในปี 2019 เจ้าหน้าที่ตั้งเป้าไว้ที่ 35 ล้านคนในปี 2024 โดยมีเป้าหมายรายได้ 55 ดอลลาร์ พันล้าน.
