อำนาจยกเว้นการสัมภาษณ์วีซ่าสำหรับผู้สมัครที่มีความเสี่ยงต่ำ ซึ่งมีกำหนดสิ้นสุดในวันที่ 31 ธันวาคม ได้รับการขยายเวลาโดยกระทรวงการต่างประเทศของสหรัฐอเมริกา และ ความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ.
เจ้าหน้าที่กงสุลมีอำนาจยกเว้นการสัมภาษณ์วีซ่าด้วยตนเองสำหรับการสมัครวีซ่าที่ไม่ใช่ผู้อพยพที่มีความเสี่ยงต่ำโดยเฉพาะภายใต้หน่วยงานยกเว้นการสัมภาษณ์วีซ่า ผู้สมัครที่มีคุณสมบัติมีประวัติการเดินทางเข้าประเทศสหรัฐอเมริกาในอดีต และยังคงต้องผ่านการตรวจสอบประวัติและขั้นตอนการคัดกรองที่เข้มงวดซึ่งผู้ที่ไม่ใช่ผู้อพยพทุกคนต้องเผชิญ
โครงการสละสิทธิ์วีซ่า (VWP) ช่วยให้พลเมืองส่วนใหญ่หรือบุคคลสัญชาติของประเทศที่เข้าร่วมสามารถเดินทางไปยังสหรัฐอเมริกาเพื่อการท่องเที่ยวหรือธุรกิจเพื่อพำนักไม่เกิน 90 วันหรือน้อยกว่าโดยไม่ต้องขอวีซ่า ผู้เดินทางจะต้องได้รับการอนุมัติจากระบบอิเล็กทรอนิกส์สำหรับการอนุมัติการเดินทาง (ESTA) ที่ถูกต้องก่อนการเดินทางและปฏิบัติตามข้อกำหนดทั้งหมด หากผู้มาเยือนต้องการมีวีซ่าในหนังสือเดินทางของเขาหรือเธอ เขา/เธอยังสามารถยื่นขอวีซ่าผู้มาเยือน (B) ได้
การไม่ขยายอำนาจการสละสิทธิ์จะทำให้ระยะเวลารอนานขึ้นอย่างมากสำหรับ 40% ของบุคคลที่ยื่นขอวีซ่า ส่งผลให้สูญเสียเงินหลายพันล้านดอลลาร์ การใช้จ่ายของนักท่องเที่ยว และส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจสหรัฐฯ
ผู้เชี่ยวชาญด้านอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวในสหรัฐฯ เน้นย้ำถึงความสำคัญของการยกเว้นการสัมภาษณ์สำหรับนักเดินทางที่มีความเสี่ยงต่ำในการปกป้องเศรษฐกิจของอเมริกา และบรรเทาปัญหาวีซ่าที่ค้างอยู่เนื่องจากโรคระบาด ซึ่งขัดขวางการเติบโตของการเดินทางขาเข้าระหว่างประเทศไปยังสหรัฐอเมริกา
แม้ว่าการแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 ทั่วโลกจะผ่านไปเกือบสี่ปีแล้ว แต่สหรัฐฯ ก็มีจำนวนนักท่องเที่ยวลดลงถึง 13 ล้านคนเมื่อเทียบกับปี 2019 ปัจจัยสำคัญที่ทำให้เกิดการลดลงนี้คือ การรอสัมภาษณ์วีซ่าที่ยืดเยื้ออย่างต่อเนื่อง ซึ่งในปัจจุบัน โดยเฉลี่ยมากกว่า 400 วันในตลาดต้นทางหลัก การให้อำนาจยกเว้นการสัมภาษณ์วีซ่าถือเป็นมาตรการสำคัญในการเสริมสร้างความสามารถในการแข่งขันระดับโลก และอำนวยความสะดวกให้กับประสบการณ์การเดินทางที่มีความคล่องตัวและปลอดภัยยิ่งขึ้น
การขยายอำนาจการยกเว้นวีซ่าโดยฝ่ายบริหารของ Biden ส่งผลให้สามารถป้องกันการสูญเสียผู้เยี่ยมชม 64 ล้านคนและการใช้จ่าย 215 พันล้านดอลลาร์ในทศวรรษหน้า หากไม่มีการขยายเวลา สหรัฐฯ จะสูญเสียนักท่องเที่ยวเพิ่มอีก 2.2 ล้านคนและการใช้จ่ายของนักท่องเที่ยว 5.9 พันล้านดอลลาร์ในปี 2024 เพียงปีเดียว
ปัจจุบันมี 41 ประเทศที่เข้าร่วมในโครงการยกเว้นวีซ่า:
อันดอร์รา (1991)
ออสเตรเลีย (1996)
ออสเตรีย (1991)
เบลเยี่ยม (ฮิต)
บรูไน (1993)
ชิลี (ฮิต)
โครเอเชีย (ฮิต)
สาธารณรัฐเช็ก (2008)
เดนมาร์ก (ฮิต)
เอสโตเนีย (ฮิต)
ฟินแลนด์ (ฮิต)
ฝรั่งเศส (ฮิต)
เยอรมนี (1989)
กรีซ (2010)
ฮังการี (ฮิต)
ไอซ์แลนด์ (1991)
ไอร์แลนด์ (ฮิต)
อิสราเอล (2023)
อิตาลี (ฮิต)
ญี่ปุ่น (1988)
เกาหลี สาธารณรัฐ (2008)
ลัตเวีย (ฮิต)
ลิกเตนสไตน์ (1991)
ลิทัวเนีย (ฮิต)
ลักเซมเบิร์ก (ฮิต)
มอลตา (2008)
โมนาโก (1991)
เนเธอร์แลนด์ (1989)
นิวซีแลนด์ (1991)
นอร์เวย์ (ฮิต)
โปแลนด์ (ฮิต)
โปรตุเกส (1999)
ซานมาริโน (1991)
สิงคโปร์ (1999)
สโลวาเกีย (ฮิต)
สโลวีเนีย (ฮิต)
สเปน (ฮิต)
สวีเดน (ฮิต)
วิตเซอร์แลนด์ (1989)
ไต้หวัน (2012)
สหราชอาณาจักร (1988)
พลเมืองของประเทศใหม่ ได้แก่ Curacao, Bonaire, St Eustatius, Saba และ St Maarten (เดิมคือเนเธอร์แลนด์แอนทิลลิส) ไม่มีสิทธิ์เดินทางไปยังสหรัฐอเมริกาภายใต้โครงการยกเว้นวีซ่า หากสมัครด้วยหนังสือเดินทางจากประเทศเหล่านี้
