สหประชาชาติได้ยืนยันว่า 18 ประเทศรอบมหาสมุทรอินเดียจะเข้าร่วมในการฝึกซ้อมสึนามิที่ได้รับการสนับสนุนจากสหประชาชาติในวันที่ 14 ตุลาคมที่เรียกว่า "Exercise Indian Ocean Wave 09"
การฝึกซ้อมครั้งนี้จะตรงกับวันลดภัยพิบัติโลก และจะนับเป็นครั้งแรกที่ระบบเตือนภัยถูกตั้งค่าหลังจากภัยพิบัติร้ายแรงซึ่งเกิดขึ้นในภูมิภาคนี้ในปี 2004 จะได้รับการทดสอบ
การซ้อมรบเกิดขึ้นหลังจากสึนามิที่คร่าชีวิตผู้คนไปกว่า 100 คนในซามัวเมื่อเดือนที่แล้ว “เป็นการเตือนสติว่าชุมชนชายฝั่งทุกแห่งจำเป็นต้องตระหนักและเตรียมพร้อมสำหรับเหตุการณ์ดังกล่าว” องค์การการศึกษา วิทยาศาสตร์ และวัฒนธรรมแห่งสหประชาชาติระบุ (ยูเนสโก).
หลังเหตุการณ์สึนามิในปี พ.ศ. 2004 ยูเนสโกได้ช่วยเหลือประเทศต่าง ๆ ในภูมิภาคในการจัดตั้งระบบเตือนภัยและบรรเทาผลกระทบสึนามิในมหาสมุทรอินเดีย (IOTWS) โดยผ่านทางคณะกรรมาธิการสมุทรศาสตร์ระหว่างรัฐบาล (IOC)
การฝึกซ้อมที่กำลังจะเกิดขึ้น ตามรายงานของ UN จะทดสอบและประเมินประสิทธิภาพของระบบ ระบุจุดอ่อนและจุดที่ต้องปรับปรุง ตลอดจนจุดมุ่งหมายเพื่อเพิ่มความพร้อมและปรับปรุงการประสานงานทั่วทั้งภูมิภาค
“การฝึกจะจำลองแผ่นดินไหวขนาด 9.2 ที่เกิดขึ้นนอกชายฝั่งทางตะวันตกเฉียงเหนือของเกาะสุมาตรา ประเทศอินโดนีเซีย ในปี 2004 ทำให้เกิดคลื่นสึนามิทำลายล้างซึ่งส่งผลกระทบต่อประเทศต่างๆ ตั้งแต่ออสเตรเลียไปจนถึงแอฟริกาใต้” สหประชาชาติ กล่าว
สึนามิจำลองจะแพร่กระจายแบบเรียลไทม์ทั่วทั้งมหาสมุทรอินเดีย โดยใช้เวลาประมาณ 12 ชั่วโมงในการเดินทางจากอินโดนีเซียไปยังชายฝั่งแอฟริกาใต้ กระดานข่าวจะออกโดยสำนักงานอุตุนิยมวิทยาญี่ปุ่น (JMA) ในโตเกียวและศูนย์เตือนภัยสึนามิในมหาสมุทรแปซิฟิก (PTWC) ในฮาวาย สหรัฐอเมริกา ซึ่งทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาชั่วคราวมาตั้งแต่ปี 2005
ผู้ให้บริการเฝ้าระวังสึนามิระดับภูมิภาค (RTWP) ที่เพิ่งจัดตั้งขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ในออสเตรเลีย อินเดีย และอินโดนีเซีย จะเข้าร่วมในการฝึกซ้อม และจะแบ่งปันกระดานข่าวสารแบบเรียลไทม์ระหว่างกันเท่านั้น
ประเทศที่เข้าร่วมการฝึกซ้อมในสัปดาห์หน้า ได้แก่ ออสเตรเลีย บังคลาเทศ อินเดีย อินโดนีเซีย เคนยา มาดากัสการ์ มาเลเซีย มัลดีฟส์ มอริเชียส โมซัมบิก เมียนมาร์ โอมาน ปากีสถาน เซเชลส์ สิงคโปร์ ศรีลังกา แทนซาเนีย และติมอร์-เลสเต
จากข้อมูลขององค์การสหประชาชาติ ได้มีการฝึกซ้อมแบบเดียวกันนี้ในเดือนตุลาคม 2008 เพื่อทดสอบระบบเตือนภัยและบรรเทาสาธารณภัยสึนามิในมหาสมุทรแปซิฟิก (PTWS) ระบบเตือนภัยล่วงหน้าดังกล่าวยังได้รับการจัดตั้งขึ้นในทะเลแคริบเบียน มหาสมุทรเมดิเตอร์เรเนียน และมหาสมุทรแอตแลนติกตะวันออกเฉียงเหนือ และทะเลที่เชื่อมต่อกัน
เลขาธิการสหประชาชาติ บัน คี-มูน ในสัปดาห์นี้ ได้เน้นย้ำถึงบทบาทของเทคโนโลยีสารสนเทศและการสื่อสาร (ICT) ในการแก้ไขปัญหาสำคัญๆ ซึ่งรวมถึงการลดภัยพิบัติทางธรรมชาติ “ด้วยวิทยาศาสตร์ภูมิอากาศที่ดีและการแบ่งปันข้อมูล ICT สามารถช่วยลดความเสี่ยงและผลกระทบของภัยธรรมชาติได้” เขากล่าวกับประมุขแห่งรัฐและประธานเจ้าหน้าที่บริหารที่เข้าร่วม Telecom World 2009 ในเจนีวา “เมื่อเกิดแผ่นดินไหว ระบบ ICT ที่ประสานกันสามารถติดตามพัฒนาการ ส่งข้อความฉุกเฉิน และช่วยเหลือผู้คนในการรับมือ”
จัดขึ้นโดยสหภาพโทรคมนาคมระหว่างประเทศแห่งสหประชาชาติ (ITU) Telecom World เป็นงานที่ไม่เหมือนใครสำหรับชุมชน ICT ซึ่งรวบรวมชื่อชั้นนำจากทั่วทั้งอุตสาหกรรมและทั่วโลก ฟอรัมในปีนี้เน้นถึงการเข้าถึงและบทบาทของโทรคมนาคมและ ICT ในด้านต่างๆ เช่น การแบ่งแยกทางดิจิทัล การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และการบรรเทาภัยพิบัติ
