ไนโรบี – นักวิ่งแข่งโอลิมปิก ยูเซน โบลต์ หยุดพักจากการแข่งขันเมื่อวันศุกร์เพื่อเปิดตัวโครงการระยะยาวของมูลนิธิ Zeitz ซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อสร้างและสนับสนุนโครงการท่องเที่ยวเชิงนิเวศทั่วโลก
โครงการนำร่องของ Long Run Initiative ในเคนยาเป็นพื้นที่อนุรักษ์พลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลมขนาด 50 เอเคอร์ในภูมิภาค Rift Valley ที่มีคาร์บอนฟุตพริ้นท์เพียงเล็กน้อย
“แม้ว่าฉันจะรู้จักการวิ่งระยะสั้น แต่ฉันก็ต้องการสร้างแรงบันดาลใจให้คนอื่นๆ เข้าร่วมกับฉันในระยะยาว อะไรก็ตามที่ควรทำก็คุ้มค่าแก่การดิ้นรนและอนาคตของโลกของเราคือสาเหตุสูงสุด” Bolt ทูตวัฒนธรรมของ Zeitz Foundation กล่าว
Liz Rihoy ผู้อำนวยการโครงการ Zeitz กล่าวในงานแถลงข่าวขององค์กรในกรุงไนโรบี เธอหวังว่าโครงการนี้จะเป็นตัวขับเคลื่อนการเติบโตที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมในภูมิภาคนี้ด้วยการสร้างแบบจำลองสำหรับการใช้การท่องเที่ยวเพื่อส่งเสริมการปกป้องแหล่งที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติ
โมเสส เวแทนกูลา รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศเคนยา และโคลิน แจ็คสัน เจ้าของสถิติการแข่งขันในร่มของโลก เป็นหนึ่งในบุคคลสำคัญที่ปรากฏตัวขึ้นเพื่อสนับสนุนงานดังกล่าว
Jochen Zeitz ผู้ก่อตั้ง Zeitz Foundation กล่าว ภาพยนตร์เรื่อง "Home" ในปี 2009 เกี่ยวกับสถานะของโลก โดย UNEP Goodwill Ambassador และ Yann Arthus-Bertrand ผู้สร้างภาพยนตร์ชื่อดังชาวฝรั่งเศส เป็นแรงบันดาลใจหลักสำหรับโครงการนี้ “การแสดงภาพการทำงานของโลกที่น่าทึ่งแสดงให้เห็นว่าเราทุกคนสามารถมีส่วนร่วมในโลกที่ยั่งยืนได้” เขากล่าว
นอกจากเคนยาแล้ว โครงการริเริ่มระยะยาวจะเปิดตัวโครงการท่องเที่ยวเชิงนิเวศในบราซิล แทนซาเนีย คอสตาริกา อินโดนีเซีย นิวซีแลนด์ สวีเดน และนามิเบีย คาดว่าโครงการดังกล่าวจะมีส่วนช่วยอนุรักษ์มรดกทางธรรมชาติและวัฒนธรรมในประเทศเหล่านี้
การท่องเที่ยวเชิงนิเวศเป็นที่สนใจเป็นพิเศษสำหรับ UNEP เนื่องจากผลกระทบต่อการอนุรักษ์ ความยั่งยืน และความหลากหลายทางชีวภาพ
ในฐานะเครื่องมือในการพัฒนา การท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์จะช่วยผลักดันเป้าหมายพื้นฐานของอนุสัญญาว่าด้วยความหลากหลายทางชีวภาพด้วยการเสริมสร้างการจัดการพื้นที่คุ้มครองและเพิ่มมูลค่าของระบบนิเวศและสัตว์ป่า โครงการท่องเที่ยวเชิงนิเวศยังเสนอแนวทางการอนุรักษ์อย่างยั่งยืนด้วยการช่วยสร้างรายได้ งาน และโอกาสทางธุรกิจ เป็นประโยชน์ต่อธุรกิจและชุมชนท้องถิ่น
