ความกังวลด้านความปลอดภัยยังคงเป็นประเด็นสำคัญสำหรับการท่องเที่ยวของไนเจอร์

เกาะลามันติน ประเทศไนเจอร์ – Joel Sauze กำลังเตรียมบ้านพักเชิงนิเวศแห่งใหม่ของเขาในไนเจอร์ตอนใต้สำหรับผู้มาเยือนเป็นครั้งแรก เนื่องจากทหารในเมืองหลวงบุกเข้าไปในทำเนียบประธานาธิบดีและจับกุมผู้นำประเทศ

ตอกย้ำมุมมองต่อภัยอันตรายของไนเจอร์ การรัฐประหารครั้งล่าสุดของประเทศไม่อาจมาในช่วงเวลาที่โชคร้ายสำหรับเจ้าของแคมป์จากฝรั่งเศส ซึ่งกำลังพยายามมีส่วนในการฟื้นฟูความเชื่อมั่นในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวในท้องถิ่น

มันทำให้แขกบางคนของเขาไม่สบายใจ ที่เลื่อนการเยี่ยมชมโรงแรมบนเกาะในป่าที่ขรุขระ 150 กิโลเมตรทางใต้ของ Niamey เมืองหลวง

แต่เขาก็ไม่มีใครขัดขวาง ผู้นำรัฐประหารดูแลความสงบใน Niamey กลับคืนมาอย่างรวดเร็ว และ Sauze ก็กำลังพิจารณาข้อเท็จจริงที่กลุ่มกบฏเร่ร่อนและมือปืนและผู้ลักพาตัวที่เชื่อมโยงกับอิสลามิสต์ได้ทำให้พื้นที่ส่วนใหญ่ทางตอนเหนือของไนเจอร์ห้ามเดินทาง , ทางตอนใต้.

“เรากำลังพยายามสร้างสรรค์สิ่งที่แปลกใหม่ ที่ไหนสักแห่งที่เป็นต้นฉบับ” Sauze กล่าวที่บ้านพักของเขา นั่งอยู่ท่ามกลางต้นเบาบับบนโขดหินที่ยื่นออกมาจากแม่น้ำไนเจอร์ที่เคลื่อนตัวช้าๆ

ห่างไกลจากสถานที่ต่างๆ เช่น เนินทรายและภูเขาอันตระการตาของภูมิภาคอากาเดซอันกว้างใหญ่ทางตอนเหนือ Sauze ยอมรับว่าป่าทึบทางตอนใต้อาจไม่มีเสน่ห์

มันไม่สามารถแข่งขันกับสวนสนุกที่เต็มไปด้วยสัตว์ป่าในแอฟริกาตะวันออก แม้ว่าช้างจะเล่นน้ำในบริเวณใกล้เคียงเป็นครั้งคราว อุทยานแห่งนี้เป็นบ้านของควาย ละมั่ง สิงโตจำนวนหนึ่ง และฝูงนกที่น่าประทับใจ อย่างไรก็ตาม เขากล่าวว่า “ทางใต้ของ (ไนเจอร์) น่าสนใจและไม่เป็นที่รู้จัก” ก็ยังปลอดภัย

ในประเทศที่เพิ่งเริ่มดึงดูดการลงทุนอย่างจริงจังในด้านน้ำมันและการขุดหลังจากหลายปีที่พึ่งพาผู้บริจาคประมาณ 50% ของงบประมาณ ค่าใช้จ่าย 150,000 ยูโรของชาวฝรั่งเศส (210,400 ดอลลาร์) ยังแสดงให้เห็นวิธีเล็กๆ ที่ไนเจอร์สามารถหาเลี้ยงชีพได้

การขาดแคลนอาหารเรื้อรังกำลังพุ่งสูงขึ้นอีกครั้งในปีนี้หลังจากฝนตกล้มเหลว เจ้าหน้าที่ช่วยเหลือกล่าวว่าสิ่งเหล่านี้จะทำให้ประชากรกว่าครึ่งหิวโหยและเด็กอย่างน้อย 200,000 คนขาดสารอาหารอย่างรุนแรง

“เราจำเป็นต้องส่งเสริมภาคใต้ในขณะนี้ เนื่องจากมีความเสี่ยงน้อยกว่าต่อความกลัวด้านความปลอดภัย” โบลู อากาโน กรรมการผู้จัดการศูนย์ส่งเสริมการท่องเที่ยวไนเจอร์กล่าว “เราสามารถส่งเสริมภาคใต้ได้ในขณะที่เรารอผลิตภัณฑ์หลัก ทะเลทราย เพื่อเปิดให้บริการอีกครั้ง”

ค่าประมาณของมูลค่าการท่องเที่ยวแตกต่างกันไปจากประมาณ 4.3% ของ GDP ของไนเจอร์รวมถึงนักเดินทางและนักธุรกิจจากภูมิภาคนี้ถึง 1.7 เปอร์เซ็นต์ ตัวเลขที่ Akano กล่าวว่าเป็นตัวแทนของนักท่องเที่ยวเพื่อการพักผ่อนเพียงลำพัง

แต่เขาเสริมว่าสิ่งนี้ไม่ได้คำนึงถึงผลกระทบทางอ้อมที่การท่องเที่ยวมีต่อช่างฝีมือของไนเจอร์ซึ่งมีจำนวนประมาณ 600,000 คนและคิดเป็นประมาณ 25 เปอร์เซ็นต์ของ GDP

นักท่องเที่ยวชาวยุโรปแห่กันไปที่ทะเลทรายทางตอนเหนือของไนเจอร์เป็นเวลาหลายปีเพื่อเยี่ยมชมค่ายเร่ร่อน ซากปรักหักพังโบราณ หรือค่ายใต้แสงดาว แต่กระแสน้ำที่เคยไหลสม่ำเสมอราว 5,000 คนซึ่งนำเครื่องบินเช่าเหมาลำตรงไปยังภูมิภาคเป็นประจำทุกปีได้แห้งเหือดลงตั้งแต่ชนเผ่า Tuareg ยึดอาวุธในปี 2007 ทำให้เนินทราย ภูเขา และโอเอซิสอันงดงามกลายเป็นสนามรบ

กลุ่มกบฏได้วางอาวุธอย่างเป็นทางการแล้ว แต่ภูมิภาคนี้ยังคงเต็มไปด้วยทุ่นระเบิดและโจร และถูกคุกคามจากการลักพาตัว ทั้งโดยอัลกออิดะห์หรือกลุ่มท้องถิ่นที่มีลิงก์ไปยังพวกเขา

ปัจจุบัน ชาวยุโรป XNUMX คนกำลังถูกยึดครองโดยฝ่ายแอฟริกาเหนือของอัลกออิดะห์ ซึ่งใช้ประโยชน์จากพรมแดนที่มีรูพรุนและรัฐที่อ่อนแอเพื่อปฏิบัติการในมอริเตเนีย มาลี และไนเจอร์ ปีที่แล้ว อัลกออิดะห์สังหาร เอ็ดวิน ไดเยอร์ นักท่องเที่ยวชาวอังกฤษ หนึ่งในสี่ของนักเดินทางชาวยุโรปถูกจับเป็นตัวประกันใกล้ชายแดนไนเจอร์-มาลี

นักวิเคราะห์กล่าวว่าภัยคุกคามนี้รุนแรงขึ้นด้วยการจ่ายเงินค่าไถ่หลายล้านดอลลาร์ให้แก่ตัวประกันที่ปล่อยตัวประกัน รวมถึงชาวออสเตรีย เยอรมัน และแคนาดาที่เคยถูกกักขังไว้ก่อนหน้านี้

“เนื่องจากสถานการณ์ด้านความปลอดภัยทางตอนเหนือของประเทศ การท่องเที่ยวแทบหยุดนิ่ง ลูกค้าต่างชาติหยุดมา” อากาโนะกล่าว

หลายประเทศได้ออกคำเตือนเกี่ยวกับทางเหนือของมาลีและไนเจอร์ รวมถึงสหรัฐอเมริกาซึ่ง “ไม่แนะนำให้เดินทางทั้งหมด” เนื่องจากภัยคุกคามดังกล่าว

ผู้อยู่อาศัยที่เป็นชาวต่างชาติก็กำลังจำกัดการเคลื่อนไหวของพวกเขาด้วย โดยต้องเดินทางไกลจากเมืองหลวงของไนเจอร์น้อยลง: “เราไม่ต้องการที่จะเป็นผลไม้ที่แขวนลอย” นักการทูตคนหนึ่งกล่าว

การชุมนุมที่ปารีส-ดาการ์ ซึ่งตามมาช่วยสร้างชื่อเสียงให้กับภูเขาไนเจอร์แอร์และทะเลทรายเตเนเร่ ในปัจจุบันต้องเกิดขึ้นในอเมริกาใต้ Point Afrique บริษัทเช่าเหมาลำของฝรั่งเศสที่มีการท่องเที่ยวแบบหัวหอกในแอฟริกาตะวันตก ได้บินเพียงไม่กี่เที่ยวบินไปยัง Agadez ในปีนี้

บริษัทนำเที่ยวที่ครั้งหนึ่งเคยตั้งอยู่ทางตอนเหนือได้ย้ายไปทางใต้ ซึ่งปัจจุบันพวกเขาขายทริปไปยังอุทยานแห่งชาติ “W” ซึ่งไนเจอร์แบ่งปันกับเบนินและบูร์กินาฟาโซ และเป็นเจ้าภาพที่พักของ Sauze

แทนที่จะเป็นซาฟารีที่สัญญาว่าจะเป็น "บิ๊กไฟว์" ของแอฟริกา นักท่องเที่ยวจะได้รับโอกาสให้ล่องไปตามแม่น้ำไนเจอร์ยามพระอาทิตย์ตกดิน ชมยีราฟกลุ่มสุดท้ายของแอฟริกาตะวันตก หรือเยี่ยมชมตลาดที่คึกคักในเมืองหลวง

สหภาพยุโรปได้ฝึกอบรมเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าและช่วยสร้างถนนในอุทยาน และพยายามส่งเสริมให้นักลงทุนเช่น Sauze สร้างบ้านพักหรือโรงแรมในพุ่มไม้หนาทึบมากขึ้น

แต่ Akly Joulia ผู้ดำเนินการทัวร์ที่มีประสบการณ์ใน Agadez กล่าวว่าลำดับความสำคัญจะต้องทำให้ภาคเหนือปลอดภัยอีกครั้ง

เขาโต้แย้งว่าการแยกตัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งการขาดน้ำและจุดเติมน้ำมัน น่าจะช่วยให้รัฐปราบปรามการจลาจลได้ง่ายขึ้น และอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวที่ได้รับการฟื้นฟูจะนำงานและเงินที่ประเมินค่ามิได้มาสู่อดีตกบฏ

“สิ่งที่พิเศษที่ไนเจอร์ขายได้คือทางเหนือ” เขากล่าว “นั่นคือสิ่งที่น่าตื่นเต้น”