ผู้บริโภคเสียชีวิต ผู้บริโภคจงเจริญ
หากอุตสาหกรรมใดควรจะเป็นที่ระลึกของความเฟื่องฟู สายการเดินเรือที่มี "ห้างสรรพสินค้าลอยน้ำ" ที่หลอกล่อซึ่งจัดไว้สำหรับความเพ้อฝันและการปล่อยตัวของผู้บริโภคอาจเป็นคู่แข่งได้
แต่หลังจากผ่านไป 18 เดือนที่ยากลำบาก อุตสาหกรรมก็เห็นการฟื้นตัวของอุปสงค์ที่น่าประทับใจ ซึ่งเป็นสัญญาณบอกถึงทัศนคติของผู้บริโภคในสหรัฐฯ นั่นคือการหนุนบรรทัดบนสุดสำหรับผู้ประกอบการเช่น Carnival Corp. ซึ่งนักวิเคราะห์คาดว่าวันอังคารจะรายงานว่ารายรับสำหรับงวดสามเดือนสิ้นสุดในเดือนกุมภาพันธ์เพิ่มขึ้นเป็น 3.1 พันล้านดอลลาร์เพิ่มขึ้น 8% จากปีก่อนหน้าตามรายงานของ Thomson Reuters
มาถึงส่วนที่ยากแล้ว ฟื้นคืนอำนาจด้านราคา Gerry Cahill ประธานเจ้าหน้าที่บริหารงานคาร์นิวัลเมื่อเดือนที่แล้วได้ประกาศขึ้นราคา "ทั่วกระดาน" ประมาณ 5% ซึ่งมีผลในวันจันทร์ Norwegian Cruise Line ของคู่แข่งกล่าวว่าจะเพิ่มค่าโดยสารมากถึง 7% เริ่มตั้งแต่วันที่ 2 เมษายน
การเพิ่มขึ้นเหล่านี้จะพูดถึงปริมาณที่ผู้บริโภคเต็มใจใช้จ่ายในกรณีที่ไม่มีส่วนลดมากหรือไม่ นอกจากนี้ยังจะแสดงให้เห็นด้วยว่าอุตสาหกรรมการล่องเรือพบการเดินเรือที่ชัดเจนหรือไม่ หลังจากต่อสู้กับความหายนะของภาวะถดถอย
คาร์นิวัล ผู้ดำเนินการที่ใหญ่ที่สุดในโลกด้วยเรือ 82 ลำและ 10 แบรนด์ที่แตกต่างกัน เป็นหนึ่งในหลายสายการบินที่รายงานยอดจองที่สูงเป็นประวัติการณ์ระหว่าง “ฤดูคลื่น” ในฤดูหนาว ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่คึกคักที่สุดของปีสำหรับอุตสาหกรรมนี้
กลุ่มการค้า Cruise Lines International Association กล่าวว่าปี 2010 คาดว่าจะสร้างสถิติสูงสุดสำหรับปริมาณผู้โดยสาร โดยในปีนี้มีนักเดินทาง 14.3 ล้านคน เพิ่มขึ้น 6.4% จากปี 2009 และคาดการณ์ว่าจะมีผู้โดยสารในอเมริกาเหนือ 10.7 ล้านคน ซึ่งเพิ่มขึ้นติดต่อกันเป็นปีที่สอง การลดลงในปี 2008 ถือเป็นการลดลงครั้งแรกในรอบ 14 ปี
ในขณะที่สายการเดินเรือได้ลดราคาเพื่อหลอกล่อผู้โดยสาร ค่าเชื้อเพลิงและค่าแรงที่ลดลงอย่างรวดเร็วได้บรรเทาความเจ็บปวดบางส่วน เมื่อต้นทุนเหล่านั้นเริ่มฟื้นตัว และการแข็งค่าของเงินดอลลาร์สหรัฐส่งผลกระทบต่อการแข่งขัน ผู้ประกอบการเช่น Carnival จะต้องพึ่งพาราคาที่สูงขึ้นเพื่อเพิ่มอัตรากำไร
และแม้ว่าผู้บริโภคจะดูมีความยืดหยุ่นมากขึ้น แต่หลายคนยังคงให้ความสำคัญกับคุณค่าและอาจถูกปิดด้วยค่าโดยสารที่สูงขึ้น
หากเป็นเช่นนั้น สต็อกของคาร์นิวัลซึ่งเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในช่วง 16 เดือนที่ผ่านมาอาจเผชิญกับการล่องเรือที่ลำบาก
