PORT MORESBY - เครื่องบินโดยสารขนาดเล็กที่บรรทุกคน 13 คนรวมทั้งชาวออสเตรเลีย XNUMX คนสูญหายเหนือปาปัวนิวกินีเมื่อวันอังคารและกลัวว่าจะตกเครื่องบินสายการบินและเจ้าหน้าที่ออสเตรเลียกล่าว
ยาน Twin Otter 20 ที่นั่งหายไปเมื่อเวลา 10:53 น. (0053 GMT) ระหว่างเดินทางไปยังสถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยม Kokoda หลังจากขึ้นจากพอร์ตมอร์สบีเมืองหลวงของประเทศแปซิฟิกใต้
“ เมื่อเวลาผ่านไปดูเหมือน (มีแนวโน้ม) มากขึ้นที่จะเกิดอุบัติเหตุ” อัลเลนไทสันเจ้าหน้าที่ของสายการบิน PNG กล่าวกับเอเอฟพีและเสริมว่าปฏิบัติการค้นหาถูกขัดขวางจากสภาพอากาศเลวร้าย
สตีเฟนสมิ ธ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศของออสเตรเลียกล่าวว่ามีชาวออสเตรเลียเก้าคนปาปัวนิวกินี XNUMX คนและชาวญี่ปุ่นอยู่บนเรือและเขาแสดงความ "กลัวอย่างยิ่ง" เพื่อความปลอดภัยท่ามกลางรายงานการชน
“ การได้รับคำแนะนำและข้อมูลจากคนในพื้นที่และชาวบ้านในพื้นที่มีข้อเสนอแนะว่าในบริเวณใกล้เคียงอาจเกิดเหตุขัดข้องได้” สมิ ธ กล่าวในแคนเบอร์รา
“ สายการบิน PNG และหน่วยงานของ PNG กำลังดำเนินการบนพื้นฐานที่ว่าพวกเขาได้ จำกัด พื้นที่การค้นหาให้แคบลงไปยังจุดที่อาจเกิดอุบัติเหตุได้” เขากล่าวเสริม
เครื่องบินลำนี้ขาดการติดต่อทางวิทยุกับการควบคุมภาคพื้นดินประมาณ 10 นาทีก่อนที่จะลงจอดตามกำหนดเจ้าหน้าที่กล่าวและไม่ได้รับสัญญาณใด ๆ จากสัญญาณแจ้งตำแหน่งฉุกเฉินของเครื่องบิน
มีรายงานว่ากลุ่มนี้เป็นสมาชิกของกลุ่มเดินป่าในเมลเบิร์น No Roads Expeditions และกำลังเดินทางไปยัง Kokoda ซึ่งเป็นที่ตั้งของเส้นทางเดินป่าและการสู้รบในสงครามโลกครั้งที่ XNUMX ที่เกี่ยวข้องกับกองทหารออสเตรเลีย
“ ผู้โดยสารเหล่านี้รวมถึงกลุ่มทัวร์ของชาวออสเตรเลียแปดคนที่กำลังเดินไปตามเส้นทาง Kokoda Track ตลอดจนไกด์นำเที่ยวชาวออสเตรเลียและไกด์นำเที่ยวหนึ่งคนจากปาปัวนิวกินี” No Roads กล่าวกับ AAP newswire
“ ชาวออสเตรเลียเดินทางเป็นส่วนหนึ่งของทัวร์ที่จัดโดย No Roads Expeditions”
สมิ ธ กล่าวว่าไม่มีวี่แววของเครื่องบินในยามค่ำคืนและ“ ความพยายามในการค้นหาและกู้ภัยที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก” จะเริ่มขึ้นตั้งแต่แรกด้วยความช่วยเหลือของกองทัพออสเตรเลียครึ่งโหลและเครื่องบินกู้ภัยทางทะเล
“ เครื่องบินยังคงหายไปเมื่อสิ้นสุดการค้นหาในคืนนี้การค้นหาถูกขัดขวางโดยสภาพอากาศที่เลวร้ายและแปรปรวนและแน่นอนว่าตอนนี้ PNG มืดแล้ว” เขากล่าว
ทัศนวิสัยที่ต่ำได้ขัดขวางการค้นหาในวันอังคารซึ่งยังผ่านภูมิประเทศที่หนาแน่นและขรุขระเป็นพิเศษในเทือกเขาโอเวนสแตนลีย์ทางตอนเหนือของพอร์ตมอร์สบี
เจ้าหน้าที่ของสายการบินไทสันกล่าวว่าเฮลิคอปเตอร์และเครื่องบินลำอื่น ๆ ได้เข้าร่วมในพื้นที่นี้โดยไม่ประสบความสำเร็จ
“ สภาพอากาศเลวร้ายกำลังขัดขวางการค้นหาและกู้ภัยในพื้นที่ดังนั้นในขั้นตอนนี้เรายังไม่สามารถยืนยันได้ว่าเป็นอุบัติเหตุหรือเครื่องบินอาจร่อนลงที่อื่นและไม่สามารถติดต่อเราได้” ไทสันกล่าว
“ เรามีเฮลิคอปเตอร์และเครื่องบินปีกตรึงจำนวนหนึ่งในพื้นที่ที่พยายามค้นหาเครื่องบินดังนั้นในขั้นตอนนี้เรายังไม่สามารถยืนยันได้ว่าเป็นอุบัติเหตุจริงหรือไม่”
เครื่องบินอย่างน้อย 19 ลำประสบอุบัติเหตุตกตั้งแต่ปี 2000 ในปาปัวนิวกินีซึ่งมีภูมิประเทศขรุขระและไม่มีถนนเชื่อมต่อภายในทำให้การเดินทางทางอากาศมีความสำคัญต่อพลเมืองหกล้านคน
นักบินชาวออสเตรเลียเสียชีวิตจากอุบัติเหตุเครื่องบินตกใน PNG ในเดือนกรกฎาคม 2004 กุมภาพันธ์ 2005 และตุลาคม 2006
รายงานว่าการคอร์รัปชั่นและการขาดเงินทุนทำให้มาตรฐานความปลอดภัยลดลงอย่างรวดเร็วทำให้มีการจัดตั้งคณะกรรมการสอบสวนอุบัติเหตุทางอากาศเมื่อปีที่แล้ว
