ไม่กี่ปีที่ผ่านมาเมื่อฉันอ่านหนังสือของ Pascal Mercier เรื่อง "Night Train to Lisbon" ฉันเริ่มมีความนึกคิดเกี่ยวกับการกลับไปโปรตุเกส ฉันไม่ได้ไปที่นั่นตั้งแต่ช่วงปลายยุค XNUMX ตอนที่ฉันทำงานเกี่ยวกับบทความเกี่ยวกับ Port Wines ใน Oporto เมื่อฉันอ่านหนังสือเล่มนี้จบ ซึ่งนำผู้อ่านเข้าสู่ยุคมืดของประวัติศาสตร์โปรตุเกสเมื่อการปฏิวัติสังคมนิยมกำลังก่อตัว และประเทศกำลังพยายามที่จะหลุดพ้นจากพันธนาการของระบอบเผด็จการ ฉันนึกถึงการเดินทางครั้งแรกของฉันที่ลิสบอน:

ฉันอายุ 11 ปีและอาศัยอยู่ในมาดริด เช้าวันหนึ่ง พ่อของฉันตื่นขึ้นมาพร้อมกับความคิดที่บ้าๆ บอๆ ว่าจะใช้เวลาช่วงสุดสัปดาห์ในลิสบอน และเราจะขับรถไป 500 กิโลเมตรหรือมากกว่านั้นในรถเรโนลต์ Dauphine ของเขา หลายวันก่อนที่ทางหลวงจะมีขึ้น มันคือปีพ.ศ. 1959 และซัลลาซาร์ยังคงควบคุมอยู่

ความประทับใจครั้งแรกของฉันเกิดขึ้นเมื่อประมาณเที่ยงคืนเมื่อเราไปถึงชายแดนและต้องแสดงหนังสือเดินทางเพื่อเข้าประเทศ คำแรกในภาษาโปรตุเกสที่ฉันได้ยินนั้นฟังดูคล้ายคลึงกันและเกือบจะเหมือนกับลิ้นภาษาสลาฟ การช่วยพ่อนำทางไปตามถนนแคบๆ สู่เมืองลิสบอนเป็นงานที่น่าเบื่อ ไฟไม่กี่ดวงบนเส้นทางช่วยนำทางคนขับ และมีเพียงเส้นสีขาวตรงกลางเท่านั้น ซึ่งจำเป็นต้องทาสี

ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา เราไปถึงเมืองและถูกล้อมไว้อย่างปลอดภัยที่โรงแรม Tivoli บนถนน Avenida Libertade ของลิสบอน

กรอไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วสู่ปี 2018 และแก่กว่าสองสามปี ฉันนั่งอยู่ที่สำนักงานในนิวยอร์ก ในขณะที่หิมะกองเต็มถนนด้านล่าง และอุณหภูมิที่ลดลงอย่างต่อเนื่อง ฉันเริ่มนึกภาพสภาพอากาศที่อุ่นขึ้น

แม่เหล็กของฉันคือทะเลเมดิเตอร์เรเนียนและยุโรปตอนใต้โดยเฉพาะ และฉันเริ่มมองหาตัวเลือกที่คุ้มทุนที่จะนำฉันกลับไปสู่เมืองนีซซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นบ้านของข้าพเจ้า โดยปกติ ผู้ให้บริการแบบดั้งเดิมอย่าง BA และ Air France จะนึกถึง แต่ต้นทุนของพวกเขาสูงเกินไปที่จะจ่ายได้ และพวกเขาไม่ได้เสนอค่าโดยสารเที่ยวเดียวที่แข่งขันได้เพื่อไปยังจุดหมายปลายทางของฉัน เข้าแล้ว แอร์โปรตุเกส เมื่อฉันตรวจสอบเว็บไซต์ของพวกเขา ฉันแทบไม่เชื่อสายตาตัวเองเลย วิธีหนึ่งที่จะไปเมืองนีซผ่านลิสบอนด้วยเงินไม่ถึง 300 ดอลลาร์ นั่นเป็นอะไรที่มากกว่ากัน

เมื่อสำรวจเพิ่มเติม ฉันพบว่า Air Portugal เสนอการหยุดพักระหว่างทาง 1-5 คืนในลิสบอนหรือปอร์โตโดยไม่มีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม เพื่อให้ข้อเสนอน่าดึงดูดยิ่งขึ้น สายการบินจะนำเสนอโรงแรม ทัวร์ และร้านอาหารลดราคามากมาย นี้เป็นเกมง่ายๆ และนี่คือช่วงพักร้อนของฉัน

ความหวาดระแวงเพียงอย่างเดียวของฉันคือประสบการณ์ครั้งก่อนของฉันเกี่ยวกับ TAP ซึ่งทำให้ฉันนึกถึงสายการบินที่มีโครงสร้างและบริหารงานโดยรัฐ นี่คือย้อนกลับไปในยุค 80 ตอนนี้เราอยู่ในปี 2018 และฉันได้ยินมาว่าภายใต้การนำของเฟอร์นันโด ปินโต ซีอีโอคนใหม่ ภาพลักษณ์นั้นได้หายไปนานแล้ว และสายการบินได้รับรางวัลมากมาย

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา ฉันกำลังดื่มชายามบ่ายและเดินทางไปยุโรปที่ร้านกาแฟของออเดรย์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโรงแรม Santiago de Alfama ที่มีเสน่ห์ในย่านเมืองเก่าของลิสบอน เมื่อบังเอิญฉันบังเอิญไปเจอมาเนลเจ้าของกิจการ ตัวละครที่มีสีสันและนักแข่งม้า Manel และภรรยาของเขามีบทบาทสำคัญในการตกแต่งและบรรยากาศของโรงแรม และขณะนี้กำลังปรับปรุงอาคารที่อยู่ติดกันที่รู้จักกันในชื่อ Palacio de Santiago ซึ่งจะช่วยเพิ่มเสน่ห์และห้องพักให้กับโรงแรม ขณะทัวร์ "ไซต์" ใหม่ Manel ทำให้แน่ใจว่าฉันรู้ว่าบนถนนสายนี้ Rua Santiago "โลกาภิวัตน์" ได้รับเงินทุนและคริสโตเฟอร์โคลัมบัสแต่งงานแล้ว โรงแรมที่สมบูรณ์แบบสำหรับนักเดินทางที่อยากรู้อยากเห็น ทัศนียภาพที่สวยงามของย่าน Alfama อันเก่าแก่จากตำแหน่งที่สูงเหนือเมืองนั้นมีความพิเศษเช่นเดียวกับ Pantheon และอาราม Sao Vincente

สองวันต่อมา ฉันมุ่งหน้ากลับไปที่สนามบินหลังจาก "แก้ไข" อย่างสนุกสนานในลิสบอน และขึ้นเครื่องต่อเที่ยวบิน Air Portugal ของฉันไปยังเมืองนีซ

ฉันไม่สามารถคิดหาวิธีที่ดีกว่านี้เพื่อเอาชนะอาการเจ็ทแล็กได้