บริษัทท่องเที่ยวเชิงผจญภัยกำลังเผชิญกับภาวะเศรษฐกิจในปัจจุบันอย่างไร? พวกเขาสังเกตเห็นแนวโน้มอะไร? พวกเขาได้ยินอะไรจากลูกค้า? และพวกเขากำลังใช้มาตรการอะไรในการกำหนดเส้นทางท่ามกลางกระแสการเงินที่ปั่นป่วน?
เพื่อให้เข้าใจถึงทิศทางและทิศทางในอนาคต ฉันได้สำรวจผู้บริหารจาก Adventure Collection – Backroads, Bushtracks, Canadian Mountain Holidays, Geographic Expeditions, Lindblad Expeditions, Micato Safaris, Natural Habitat Adventures, OARS, NOLS และ Off the Beaten เส้นทาง – เพื่อรับมือกับสถานะของอุตสาหกรรมการเดินทางแบบผจญภัย ที่ที่เรากำลังมุ่งหน้าไป และวิธีที่พวกเขากำลังนำทางไปในน่านน้ำที่ท้าทายเหล่านี้
ความสำคัญของการเชื่อมต่อและครอบครัว
ในข้อสังเกตของพวกเขา มีประเด็นทั่วไปสองสามประเด็นปรากฏขึ้น หัวใจสำคัญในหมู่คนเหล่านี้คือความเชื่อมั่นว่าแม้จะมีความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจ แต่นักเดินทางของพวกเขายังคงเชื่อในคุณค่าของการเดินทางและความสำคัญของการเชื่อมต่อและครอบครัวในการเดินทางของพวกเขา
“ในขณะที่ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำส่งผลกระทบอย่างชัดเจนต่ออุตสาหกรรมการท่องเที่ยว แต่ความปรารถนาที่จะสัมผัสความสัมพันธ์ที่แท้จริงกับดินแดนและวัฒนธรรมอื่นๆ ยังคงแข็งแกร่ง ผู้คนยังคงแสวงหาสถานที่และกิจกรรมที่มอบประสบการณ์คุณภาพสูง การพักผ่อน และการไตร่ตรอง ในบางแง่มุมสิ่งเหล่านี้มีความสำคัญมากกว่าที่เคย” จิม ซาโน ประธานของ Geographic Expeditions กล่าว
Bill Bryan ผู้ร่วมก่อตั้งและประธาน Off the Beaten Path เห็นด้วย “ลูกค้าของเราไม่ได้มองว่าการเดินทางเป็นสิ่งฟุ่มเฟือย แต่เป็นส่วนสำคัญของการแสวงหาความสมบูรณ์อย่างต่อเนื่อง นักเดินทางของเราต่างแสวงหาประสบการณ์พิเศษที่เชื่อมโยงพวกเขากับครอบครัว วัฒนธรรม ชุมชน ที่ดิน และสิ่งแวดล้อมมากขึ้นกว่าเดิม”
George Wendt ประธาน OARS กล่าวว่า "ครอบครัวขยายจำนวนมากขึ้นเข้าร่วมกับเราในทริปแม่น้ำและประสบการณ์กีฬาหลายประเภทในวันหยุดกลางแจ้ง เราเชื่อว่านี่เป็นเพราะช่วงเวลาทางเศรษฐกิจที่ท้าทายของประเทศเรา ครอบครัวกำลังตัดสินใจว่าควรให้ลูกๆ ได้ทำกิจกรรมนอกบ้าน แทนที่จะพาพวกเขาไปเดินเล่นที่ห้างสรรพสินค้าหรือเล่นวิดีโอเกม”
Dennis Pinto กรรมการผู้จัดการของ Micato Safaris กล่าวเสริมว่า “ซาฟารีครอบครัวของเราซึ่งมักเกี่ยวข้องกับสามชั่วอายุคนยังคงแข็งแกร่ง มีความรู้สึกว่าเศรษฐกิจจะฟื้นตัวทันเวลา แต่ที่พลาดโอกาสกับครอบครัวไม่สามารถฟื้นได้”
Tom Hale ซีอีโอของ Backroads กล่าวว่าการจองของพวกเขาสนับสนุนแนวโน้มนี้เช่นกัน “ทริปส่วนตัวและครอบครัวของเราไปได้สวยทีเดียว เรากำลังเสนอจุดหมายปลายทางและการออกเดินทางของครอบครัวมากกว่าที่เคย”
จากการวิเคราะห์ปรากฏการณ์ของครอบครัว Sano of Geographic Expeditions กล่าวว่า “ผู้คนต้องการรีเซ็ตทิศทางของพวกเขา ไม่ว่าจะผ่านการดื่มด่ำในสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติที่ไม่ธรรมดา เช่น ในกาลาปากอส หรือวัฒนธรรมที่มีชีวิตชีวามากมาย เช่นในภูฏานหรือแอฟริกาตะวันออก และพวกเขาต้องการแบ่งปันการเดินทางนี้ – รวมทั้งการเปิดเผยและความเชื่อมโยงที่นำมา – กับครอบครัวและเพื่อนฝูง การพบปะผู้คนที่ทำเงินได้เทียบเท่ากับ $200 ต่อปีแต่ก็ยังพอใจกับชีวิตของพวกเขาทำให้สิ่งต่างๆ อยู่ในมุมมองที่ดีจริงๆ”
“นักเดินทางของเราเป็นผู้ที่มีความรอบรู้ในด้านภูมิรัฐศาสตร์” ไบรอันจาก Off the Beaten Path กล่าว “พวกเขารู้ว่าในช่วงหลายปีที่ผ่านมาประเทศของเราถูกตัดขาดจากประเทศและวัฒนธรรมอื่นๆ มากมาย พวกเขายังรู้ด้วยว่าภายในสังคมของเรา ความมั่งคั่งที่ถดถอยทำให้เกิดการเทียบมาตรฐานใหม่เกี่ยวกับสิ่งที่สำคัญในชีวิตเราเอง ความสำคัญดังกล่าวเทียบได้กับการเชื่อมโยงกับผืนดิน ผู้คน วัฒนธรรม และรากเหง้าอย่างง่ายดาย และมักจะมุ่งไปสู่การกลับมาพบกันของครอบครัว”
บทบาทสำคัญของการเดินทางในประเทศ
ผู้นำยังได้กล่าวถึงแง่มุมอื่นของการเชื่อมต่อด้วย – การเชื่อมต่อการเดินทางที่มีบทบาทสำคัญสามารถเกิดขึ้นได้ภายในประเทศปลายทางและวัฒนธรรมเอง
Ben Bressler ผู้ก่อตั้งและผู้อำนวยการ Natural Habitat Adventures เน้นย้ำถึงบทบาทที่สำคัญของการเดินทางในประเทศที่บริษัทของเขาไปเยี่ยมชม “เราต้องจำไว้ว่าสำหรับผู้คน สถานที่ และสัตว์ป่าทั่วโลกที่พึ่งพาการท่องเที่ยวโดยตรงเพื่อความอยู่รอด การเดินทางไม่ได้เป็นเพียงความฟุ่มเฟือยเท่านั้น เมื่อฝึกฝนอย่างรอบคอบและมีความรับผิดชอบ การท่องเที่ยวสามารถเป็นแหล่งสิ่งดีๆ ที่แท้จริงในโลกได้ ตัวอย่างเช่น เมื่อนักเดินทางไปเยี่ยมชมกอริลล่าภูเขาในยูกันดา ค่าธรรมเนียมการเดินทางจะให้การสนับสนุนโดยตรงสำหรับการปกป้องกอริลล่าในแต่ละวัน และผู้มาเยือนเหล่านี้ส่งข้อความที่ชัดเจนถึงรัฐบาลยูกันดาว่าการช่วยเหลือกอริลล่ามีความสำคัญ และเมื่อได้รับการปกป้อง สิ่งมีชีวิตมหัศจรรย์เหล่านี้ก็สามารถเป็นแหล่งการแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศที่สำคัญได้
“ฉันเชื่อว่าหากไม่มีการท่องเที่ยว กอริลล่าภูเขาจะสูญพันธุ์” เบรสเลอร์กล่าว “และสถานการณ์เดียวกันนี้ก็เกิดขึ้นทั่วโลกครั้งแล้วครั้งเล่า: จากหมู่บ้านในเคนยาที่ต้องพึ่งพาการท่องเที่ยวสำหรับงานประจำไม่กี่อย่างที่สมาชิกมี เพื่อเป็นการกำหนดค่าธรรมเนียมการอนุญาตที่นำไปใช้ในการปกป้องสายพันธุ์ต่างๆ ในป่า การท่องเที่ยวจึงเป็นส่วนสำคัญในการปกป้องพื้นที่ป่าและสัตว์ป่า และเป็นแหล่งทำมาหากินของคนจำนวนมากในโลก”
Sano สัมผัสถึงแนวคิดเดียวกัน: “ยกตัวอย่างอสังหาริมทรัพย์ที่เราทำงานอย่างใกล้ชิดด้วยในเคนยา Campi ya Kanzi เป็นแคมป์ซาฟารีแบบเต็นท์ในเคนยาตอนใต้ ตั้งอยู่บนพื้นที่ส่วนตัวของชาวมาไซและดำเนินการโดยชุมชนชาวมาไซในท้องถิ่น ปีที่แล้ว Campi ระดมทุนได้ 700,000 ดอลลาร์สำหรับเศรษฐกิจชาวมาไซในท้องถิ่นนั้น”
เน้นคุณค่า
ผู้บริหารของ Adventure Collection ยอมรับว่าภาวะเศรษฐกิจตกต่ำส่งผลกระทบต่อเป้าหมาย ความคาดหวัง และพฤติกรรมของผู้มีโอกาสเป็นลูกค้า ในการรับมือกับความท้าทายที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ บรรดาผู้นำจึงมุ่งความสนใจไปที่การใส่ใจในคุณค่าแบบใหม่
Marty von Neudegg ผู้อำนวยการฝ่ายบริการองค์กรและที่ปรึกษาทั่วไปของ Canadian Mountain Holidays กล่าวว่า "บริษัทท่องเที่ยวมีตัวเลือกมากมาย บางคนเลือกลดราคา บางคนก็ตัดบริการ และบางคนก็เลือกบริการที่ดี ทำงานอย่างหนักเพื่อให้ดีขึ้นและมอบคุณค่าที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แค่พูดว่า 'มาท่องเที่ยวกับเราแล้วคุณจะมีช่วงเวลาที่ดีไม่เพียงพอ' แต่ผู้คนจำเป็นต้องได้ยินและเชื่อว่า 'มาท่องเที่ยวกับเราแล้วคุณจะมีช่วงเวลาที่ดีเพราะเราจะส่งมอบสิ่งที่เราสัญญาไว้' สำหรับเรา สิ่งนี้หมายถึงความปลอดภัย ความหลงใหล ความเป็นเลิศ ความรับผิดชอบ และความยั่งยืน กว่า 44 ปีที่ผ่านมา นักสกีและนักเดินป่าผู้ภักดีได้รู้ว่าเราจะพยายามอย่างดีที่สุดเพื่อส่งมอบคุณค่าเหล่านั้น”
ไบรอันแห่ง OTBP กล่าวว่า “การพักผ่อนของนักเดินทางของเราไม่จำเป็นต้องหรูหราหรือแปลกใหม่เหมือนในอดีต แต่จะต้องมีความจริงใจและเชื่อมโยงกันมากขึ้น — และราคาไม่แพง ชาวประมงบินอาจเลือกที่จะไม่พักที่กระท่อมตกปลา แต่อยู่ที่ที่พักพร้อมอาหารเช้าหรือโรงแรมในท้องถิ่น ในเวลาเดียวกัน เขาหรือเธอยังคงจ้างมัคคุเทศก์ที่มีประสบการณ์”
ส่วนลดและข้อเสนอ
Sven-Olof Lindblad ประธานของ Lindblad Expeditions ได้ตอบสนองต่อการแสวงหาคุณค่าด้วยวิธีที่สร้างสรรค์ เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว เขาเขียนจดหมายถึงลูกค้าในอดีตและผู้มีโอกาสเป็นลูกค้าว่า “ผมสามารถโต้แย้งได้เหมือนเมื่อก่อนว่าการเดินทางนั้นสำคัญ เป็นยาบำรุงชนิดหนึ่ง ถ้าคุณต้องการ ที่การเดินทางสร้างแรงบันดาลใจ สดชื่น แจ่มใส ฯลฯ แต่เวลาเหล่านี้ต่างออกไปและฉันรู้สึกไม่สบายใจที่จะโต้แย้งเพิ่มเติม สิ่งสำคัญที่สุดคือคุณจะต้องตัดสินใจว่าการเดินทางเป็นความคิดที่ดีหรือไม่ ขึ้นอยู่กับความต้องการและความเป็นจริงของคุณ สิ่งที่ฉันจะจำกัดจดหมายฉบับนี้คือความพยายามที่จะอำนวยความสะดวกในการตัดสินใจหากคุณตัดสินใจว่าการสำรวจที่ไหนสักแห่งในโลกนี้น่าสนใจสำหรับความรู้สึกเป็นอยู่ที่ดีของคุณ”
Lindblad เสนอสองทางเลือก: ประการแรกคือจองการเดินทางก่อนสิ้นปี โดยออกเดินทางก่อนวันที่ 1 มิถุนายน พ.ศ. 2009 โดยจ่ายเพียง 25 เปอร์เซ็นต์ของค่าใช้จ่ายในการเดินทางก่อนออกเดินทาง สามารถชำระยอดคงเหลือในปี 2009 ได้ตลอดเวลาตามความสะดวกของนักเดินทาง “ไม่มีดอกเบี้ย ไม่มีเงื่อนไข” ลินด์บลาดเขียน “แค่วางใจและหวังว่าท่าทางนี้จะเป็นประโยชน์และเป็นแรงบันดาลใจสำหรับคุณ” ตัวเลือกที่สองคือให้นักเดินทางหัก 25% จากต้นทุนการเดินทางใดๆ การตอบกลับจดหมายนี้เป็นไปในเชิงบวกและน่ายินดีอย่างยิ่ง Lindblad กล่าว
David Tett ประธานของ Bushtracks กล่าวว่าที่พักในแอฟริกากำลังพยายามดึงดูดผู้เข้าชมที่มีมูลค่าสูงในปีนี้: “แม้แต่อสังหาริมทรัพย์ที่เป็นที่ต้องการตัวมากที่สุดก็ยังมีความคิดสร้างสรรค์และกระตือรือร้นในการส่งเสริมการขายของพวกเขา ในทางกลับกันเรากำลังส่งต่อเงินออมเหล่านี้ให้กับแขกของเรา”
เดนนิส ปินโต แห่งมิคาโตเห็นด้วย: “เราเคยเห็นบางกรณีในแอฟริกาที่เป็นไปได้ที่จะจัดหาที่พักสุดหรูซึ่งเคยเป็นที่เลื่องลือในการจัดวางในอดีตโดยไม่ต้องจองล่วงหน้า 12 ถึง 18 เดือน ในทำนองเดียวกัน การชมเกมที่ยอดเยี่ยมในสวนสาธารณะที่มักจะพบผู้เยี่ยมชมมากขึ้นคือ 'มูลค่าเพิ่ม' ที่ชัดเจนในปีนี้”
การจองระยะสั้น การเดินทางที่กำหนดเอง
ไบรอันจาก OTBP คาดการณ์ว่าผู้บริโภคจะเริ่มจองทริปเมื่อใกล้ถึงเวลาออกเดินทางในปีนี้ เนื่องจากให้ความสำคัญกับคุณค่าเพิ่มมากขึ้น “นักเดินทางของเรามีศักยภาพที่จะคงอยู่ในรูปแบบการกักตัวไว้ในขณะที่รอดูสิ่งที่เกิดขึ้นเกี่ยวกับเศรษฐกิจ ประธานาธิบดีคนใหม่ ความวุ่นวายทางภูมิรัฐศาสตร์ แนวโน้มสภาพอากาศ และอื่นๆ” เขากล่าว “ดังนั้น การวางแผนผู้บริโภคจะใช้เวลาหกถึงแปดหรือสิบสองเดือนน้อยลง และจะมีการตัดสินใจมากขึ้นภายในขอบเขตการวางแผนอันสั้น การจองในนาทีสุดท้ายค่อนข้างจะเป็นเรื่องปกติในปี 2009
นอกจากการจองแบบแจ้งล่วงหน้าที่สั้นลงแล้ว การเดินทางแบบปรับแต่งเองยังได้รับความนิยมอีกด้วย
“สำหรับแอฟริกาตะวันออกและใต้” ปินโตแห่งมิคาโตกล่าว “การจองแบบสั่งทำพิเศษนั้นแข็งแกร่งมาก บรรดาผู้ที่เดินทางกำลังเลือกที่จะขึ้นชั้นหนึ่งมากขึ้นเรื่อยๆ และกำลังมองหาการเชื่อมโยงพิเศษกับความสนใจของพวกเขา (การเล่นกอล์ฟ การชิมไวน์และการซื้อ การแข่งรถพันธุ์ดี และซาฟารีมือถือส่วนตัวสำหรับครอบครัวเป็นเพียงตัวอย่างบางส่วน)”
“เรายังเห็นการเปลี่ยนแปลงไปสู่การผจญภัยที่ปรับแต่งได้” Tett of Bushtracks ยืนยัน “การเดินทางที่คำนึงถึงตารางเวลาของแต่ละบุคคลและเพื่อนร่วมเดินทางโดยเฉพาะเพื่อรำลึกถึงเหตุการณ์สำคัญ แม้ในยามยากลำบาก เหตุการณ์บางอย่างในชีวิตก็สมควรได้รับความสนใจเป็นพิเศษ”
'รายการถัง'
จากการประเมินลูกค้าของ Geographic Expedition ซาโนะกล่าวว่า "แม้ว่าลูกค้าของเราจะอยู่ในกลุ่ม 5 เปอร์เซ็นต์แรกทางการเงินของประเทศ แต่กลุ่มนี้ก็หยุดชั่วคราวระหว่างเดือนตุลาคมถึงธันวาคม ประสบการณ์ของเราระบุว่าโดยทั่วไปจะใช้เวลาหกเดือนหลังจากการช็อกครั้งแรก ไม่ว่าจะเป็นการมาถึงของโรคซาร์สหรือภาวะเศรษฐกิจตกต่ำเมื่อเร็วๆ นี้ เพื่อให้ผู้คนคุ้นเคยกับภูมิทัศน์ใหม่ นักท่องเที่ยวของเรายังมีเงินอยู่และเริ่มกลับมา ความรู้สึกของเราคือพวกเขาจะไม่พอใจที่จะนั่งอยู่รอบๆ ดัลลัสหรือดีซีในอีก 12 เดือนข้างหน้า
“นอกจากนี้ กลุ่มประชากรหลักของเราคืออายุ 50-70 ปี หลายคนเกษียณอายุแล้วหรือใกล้เกษียณและมีพอร์ตการลงทุนที่ระมัดระวังมากขึ้น ดังนั้นพวกเขาจึงได้รับผลกระทบน้อยลงจากการล่มสลายของตลาด พวกเขายังอยู่ในช่วงชีวิตที่ต้องการเดินทางในฝันในขณะที่พวกเขายังแข็งแรงพอที่จะสนุกกับพวกเขา ฉันคิดว่านี่เป็น 'ปรากฏการณ์รายการถัง' ผู้คนที่กำลังเผชิญกับความตายต้องการทำสิ่งพิเศษกับครอบครัวและเพื่อนฝูงในตอนนี้”
เห็นได้ชัดว่าไม่มีบริษัทใดใน Adventure Collection ที่รอดพ้นจากผลกระทบจากความวุ่นวายทางเศรษฐกิจของโลกในปัจจุบัน แต่ด้วยการผสมผสานของข้อเสนอที่เป็นนวัตกรรมใหม่ ความใส่ใจในคุณค่า และความมุ่งมั่นสู่ความเป็นเลิศทั้งที่บ้านและในภาคสนาม ผู้นำของพวกเขากำลังวางแผนเส้นทางที่จะฝ่าฟันพายุ – และปรากฏตัวพร้อมกับความภักดีของลูกค้าและคุณภาพของข้อเสนอที่แข็งแกร่งกว่า เคย.
