ด้วยการท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้น แพ็คเกจที่ออกแบบมาเป็นพิเศษทำให้คริสเตียนมีวิธีการใหม่ในการเดินตามรอยพระบาทของพระคริสต์ทั่วดินแดนศักดิ์สิทธิ์
กระทรวงการท่องเที่ยวเปิดเผยว่ามีนักท่องเที่ยวมาเยือนอิสราเอล 300,000 คนเป็นประวัติการณ์ในเดือนพฤษภาคม 2008 เพิ่มขึ้น 5% จากสถิติก่อนหน้านี้ – ผู้เยี่ยมชม 292,000 คนในเดือนเมษายน 2000 เมื่อนักเศรษฐศาสตร์คาดการณ์ว่าตัวเลขจะเพิ่มขึ้นเท่านั้น ความคิดริเริ่มส่วนตัวที่กระตือรือร้นที่จะหาโอกาสใหม่ ๆ ยังคงงอกงาม
Maoz Inon และ David Landis เป็นผู้ประกอบการสองรายดังกล่าวโดยมีเป้าหมายเพื่อพิสูจน์นักท่องเที่ยวชาวคริสต์ด้วยประสบการณ์ Holy Land ที่ไม่เหมือนใคร โครงการของพวกเขาเรียกว่า "เส้นทางของพระเยซู" ซึ่งเป็นเส้นทางที่คดเคี้ยวไปตามสถานที่ต่างๆ ที่พระคริสต์เสด็จเยือนในแคว้นกาลิลี เส้นทางเริ่มต้นในนาซาเร็ธและรวมถึงสถานที่ต่างๆ เช่น Sepphoris และ Cana และสิ้นสุดที่เมืองคาเปอรนาอุม จากนั้นเส้นทางกลับจะผ่านแม่น้ำจอร์แดนและภูเขาทาบอร์
นาซาเร็ธอาจเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยม
“แม้จะไม่มีคุณค่าทางอารมณ์ของพระคัมภีร์ แต่เส้นทางเองก็มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์ ซึ่งเป็นหนึ่งในเส้นทางที่ไม่เหมือนใครที่สุด” Inon กล่าว “ผู้แสวงบุญเดินไปที่ Santiago de Compostela ในสเปนตั้งแต่ศตวรรษที่ 9 ตามเส้นทางของ St. James แต่ในช่วงทศวรรษ 1980 จำนวนผู้แสวงบุญลดลงเหลือเพียงไม่กี่ร้อยคน ตามความคิดริเริ่มของรัฐบาลสเปนในการฟื้นฟูพื้นที่ ปัจจุบัน Way of St. James มีผู้เข้าชม 100,000 คน
และเรามีบทความของแท้ “ภูมิทัศน์ของอิสราเอลเกลื่อนไปด้วยเศษซากของชีวิตผู้ก่อตั้งศาสนาคริสต์ Nazerath เพียงคนเดียวที่พระเยซูทรงใช้เวลาช่วงสองสามปีแรกของชีวิต อาจกลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยมของคริสเตียนได้”
เมื่อ Inon เปิด Fauzi Azar Inn มีความโกลาหลในย่านชาวมุสลิมของ Nazareth วันนี้พ่อค้าในตลาดสั่งแบ็คแพ็คที่เดินผ่านพื้นที่ ด้วยความช่วยเหลือจากนักลงทุนในท้องถิ่น Inon จึงได้เปิดเกสต์เฮาส์อีกแห่งชื่อ “Katuf Guest House”
Inon พบกับ Dave Landis สมาชิกของโบสถ์ Mennonite ผ่านทางอินเทอร์เน็ต Landis ซึ่งใช้เวลาสามปีในการเดินตามเส้นทางทางศาสนาที่มีชื่อเสียง กำลังมองหาข้อมูลเกี่ยวกับ “The Israel Trail” และพบบล็อกที่ Inon และภรรยาของเขาเขียนขึ้นแทน นับตั้งแต่พวกเขาได้รับการส่งเสริมเส้นทางของพระเยซู
"ฉันไม่ได้ขาย ฉันกำลังละทิ้งแนวคิดนี้" Inon กล่าว “ตอนนี้เราเป็นเหมือนแพลงก์ตอน อีกไม่นานปลาใหญ่จะมา – บริษัทท่องเที่ยวและสายการบิน และจากนั้นเราก็สามารถแปลงความคิดนี้เป็นเงินได้ และบางทีกระทรวงการท่องเที่ยวก็จะเข้าร่วมด้วย'
จนถึงตอนนี้ มีเพียงไม่กี่สิบคนที่เดินตามรอยเท้าของพระเยซู ในหมู่พวกเขามีนักเรียนอเมริกันกลุ่มหนึ่ง Inon และ Landis ได้อัปโหลดแผนที่โดยละเอียดและคำอธิบายไปยังเว็บไซต์ของ Trail “เราได้ติดต่อกับคนในท้องถิ่นที่อาศัยอยู่ใกล้เส้นทางเพื่อให้เราสามารถหาที่สำหรับนอนได้ การท่องเที่ยวเริ่มต้นด้วยเตียง มีห้องสำหรับให้คนนอน นั่นคือที่ที่หาเงินได้”
การท่องเที่ยวเป็นเครื่องมือของการเปลี่ยนแปลง
Inon เชื่อว่าด้วยความอดทนและการทำงานหนัก ตัวเลขจะเริ่มเพิ่มขึ้น “ผมเชื่อว่าการท่องเที่ยวเป็นเครื่องมือในการเปลี่ยนแปลง เมื่อนักท่องเที่ยวนอนหลับในคืนหนึ่งในเมืองนาเซรัธและเมืองคาเปอรนาอุมในคืนถัดมา จะสร้างพลังบวกให้เกิดขึ้นรอบตัว”
ความคิดริเริ่มอีกประการหนึ่งคือโครงการที่ได้รับการส่งเสริมโดย Yoav Gal ซึ่งเป็นเจ้าของ “Israel My Way” ซึ่งเป็นบริษัทที่เชี่ยวชาญด้านการปรับแต่งการเดินทางในอิสราเอลให้ตรงกับคำขอเฉพาะของลูกค้า Gal มี MBA และเป็นรองผู้บัญชาการกองพันในกองหนุน IDF
เขาลาออกจากงานเพื่ออ่านความฝัน “ลูกค้ารายหนึ่งของเราคือกลุ่มมอร์มอน และสมาชิกของพวกเขาต้องการการเดินทางที่เน้นการศึกษา การคบหาสมาคม และความปลอดภัย ดังนั้นพวกเขาจึงไปเยี่ยมโรงเรียนที่ชาวยิวและชาวอาหรับเรียนด้วยกัน
“ในทางตรงกันข้าม กลุ่มมุสลิมจากตุรกีเข้าร่วมพิธีวันศุกร์ที่โดมออฟเดอะร็อค พร้อมด้วยมัคคุเทศก์ชาวมุสลิมในท้องถิ่น”
“อิสราเอลเป็นหนึ่งในประเทศที่มีความหลากหลายมากที่สุด” Gal กล่าว “การเดินทางสามารถทำได้โดยมีเป้าหมายเฉพาะ ตั้งแต่การมีส่วนร่วมทางสังคม การเมือง และความมั่นคง ไปจนถึงการพัฒนาความเป็นผู้นำ ไม่มีการเดินทางสองทริปที่เหมือนกัน”
