ในขณะที่กองทัพอากาศอิสราเอลลดกำลังของกลุ่มฮามาสในวันที่สามของการโจมตีในฉนวนกาซา โดยโจมตีข้างบ้านของนายกรัฐมนตรีฮามาส ทำลายล้างระบบรักษาความปลอดภัย และทำให้อาคารมหาวิทยาลัยราบเรียบ การรณรงค์ต่อต้านชาวปาเลสไตน์ที่อันตรายที่สุดในรอบหลายทศวรรษก็รุนแรงขึ้นทุกชั่วโมง ตามรายงานข่าวล่าสุด รัฐมนตรีกลาโหมอิสราเอลกล่าวว่ากองทัพของเขากำลังต่อสู้กับ "สงครามอันขมขื่นกับกลุ่มฮามาส แต่ไม่ได้ต่อสู้กับชาวฉนวนกาซา"
แม้ว่าความตึงเครียดในฉนวนกาซาจะทวีความรุนแรงมากขึ้น แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านการท่องเที่ยวของอิสราเอลเชื่อว่าไม่มีอะไรจะมาขัดขวางการเดินทางขาเข้าที่จองไว้ก่อนหน้านี้ได้
Arie Sommer กงสุล รัฐบาลอิสราเอล กระทรวงการท่องเที่ยวและกรรมาธิการการท่องเที่ยวประจำอเมริกาเหนือและใต้ ให้สัมภาษณ์กับ eTurbo News จากสำนักงานในนิวยอร์ก หวังว่าจะได้สถิติสิ้นปีที่เป็นบวก เขายังช่วยบรรเทาความกลัวของนักเดินทางอีกด้วย “สิ่งที่เกิดขึ้นอยู่ในพื้นที่ห่างไกลของฉนวนกาซา นักท่องเที่ยวไม่เคยไปที่นั่น กาซาไม่ใช่พื้นที่ท่องเที่ยว ไม่มีอะไรที่จะเปลี่ยนแปลงกลยุทธ์ของเราได้ ในทางตรงกันข้าม เราวางแผนที่จะเพิ่มการโฆษณาและการตลาดของเราเนื่องจากผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยมในปี 07 และ 08 ปี 2008 ถือเป็นปีที่ดีที่สุดสำหรับอิสราเอล เนื่องจากเราได้รับนักท่องเที่ยวมากกว่า 3 ล้านคนจากทั่วทุกมุมโลก และมากกว่า 600,000 คนจากสหรัฐอเมริกา” เขากล่าวเสริมว่า พวกเขาได้รับการสนับสนุนให้ลงทุนทรัพยากรมากขึ้นในการส่งเสริมการท่องเที่ยวในปี 2009
ในเรื่องความปลอดภัย เราได้สอบถามว่าขีปนาวุธที่กลุ่มฮามาสยิงดังที่ข่าวส่วนใหญ่กล่าวถึงนั้น เป็นอันตรายต่อนักท่องเที่ยวของอิสราเอลหรือไม่ ซอมเมอร์กล่าวจากภูมิศาสตร์ว่า สิ่งนี้จะเกิดขึ้นในสถานที่ห่างไกลเท่านั้น “อิสราเอลปลอดภัยแล้ว ประเทศไม่มีปัญหาอะไร นักท่องเที่ยวทุกคนปลอดภัย และเนื่องจากเราเป็นประเทศที่มีความรับผิดชอบ เราจึงไม่ต้องการนักท่องเที่ยวเมื่อเรามีปัญหาในประเทศ ตอนนี้เราไม่มีปัญหาแล้ว ไม่เช่นนั้นเราจะต้องบอกนักท่องเที่ยวว่าอย่าเดินทางเพียงเพื่อเป็นอันตรายต่อความปลอดภัยหากมีปัญหาเกิดขึ้นจริง” เขากล่าว
“เราไม่ต้องการให้ผู้มาเยือนหลายหมื่นคนได้รับบาดเจ็บ” เขากล่าวยืนยันว่าจรวดของฮามาสไม่ได้เข้าถึงส่วนใดส่วนหนึ่งของอิสราเอลเลย
กงสุลอิสราเอลยืนยันว่าไม่ได้รับโทรศัพท์จากนักท่องเที่ยวที่เกี่ยวข้อง ไม่มีการยกเลิกเช่นเดียวกัน เขากล่าวว่านักเดินทางส่วนใหญ่เข้าใจว่าสถานการณ์ไม่ส่งผลกระทบต่อประเทศ นอกจากนี้ ไม่มีการอพยพนักท่องเที่ยวใดๆ ทั้งสิ้น เนื่องจากเหตุการณ์ต่างๆ ไม่ได้เกิดขึ้นในอิสราเอล ยกเว้นในฉนวนกาซา ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ไม่ใช่นักท่องเที่ยว “แม้ว่าอิสราเอลจะเป็นประเทศเล็กๆ แต่การสู้รบไม่เคยส่งผลกระทบต่ออิสราเอลเลย ทุกอย่างเป็นปกติ อัตราการเข้าพักโรงแรมยังคงอยู่ในระดับสูง จนถึงปัจจุบันมีสายการบินมากกว่า 70 สายการบินที่บินไปยังเทลอาวีฟ” ซอมเมอร์กล่าว
Michael Stolowitzky ประธานและซีอีโอของ Ame rican Tourism Society ผู้เสนอสันติภาพผ่านการท่องเที่ยว ได้พัฒนาธุรกิจการท่องเที่ยวที่แข็งแกร่งในอิสราเอล “ไม่มีกำหนดการเดินทางไปทางนั้นอยู่แล้ว ตราบใดที่ความขัดแย้งในท้องถิ่นในฉนวนกาซาและไม่แพร่กระจายไปทั่ว มันก็จะไม่ส่งผลกระทบต่อการท่องเที่ยว ผู้ที่เดินทางไปอิสราเอลได้จองการเดินทางล่วงหน้าหลายเดือน พวกเขาไม่ได้ยกเลิกเนื่องจากเหตุการณ์ล่าสุดนี้ ตราบใดที่สายการบินระหว่างประเทศยังบินอยู่ ธุรกิจก็ยังดำเนินต่อไป มันไม่ใช่สงครามเต็มรูปแบบ มันเป็นวิกฤตที่เกิดขึ้นในท้องถิ่น” เขากล่าว
แต่หากประชาชนมีความกังวลเกี่ยวกับการเดินทาง ซอมเมอร์แนะนำให้ติดต่อกับสำนักงานกงสุลที่ใกล้ที่สุด
“เป็นภาพที่พวกเขาแสดงในข่าวว่าไฟกำลังลุกไหม้ทั่วอิสราเอล อาคารบางแห่งในฉนวนกาซาถูกไฟไหม้ ผู้คนได้เรียนรู้ที่จะรับสิ่งต่าง ๆ ด้วยเกลือเม็ดหนึ่ง พวกเขาตระหนักว่าสื่อพูดเกินจริงเกี่ยวกับสถานการณ์ นั่นคือสิ่งที่ขายหนังสือพิมพ์และรักษาอันดับเรตติ้ง” สโตโลวิทกี้กล่าวเสริม
เพื่อให้เกิดข้อสงสัยแก่ CEO ของ ATS เราจึงถามผู้เชี่ยวชาญด้านสื่อว่าการรายงานของสื่อที่บิดเบือนได้ทำลายปัญหานี้อย่างไร
ดร. โรเบิร์ต ดับบลิว เจนเซ่น รองศาสตราจารย์ มหาวิทยาลัยเท็กซัสที่ออสติน คณะวารสารศาสตร์ กล่าวถึงในสารคดีของมูลนิธิการศึกษาสื่อเรื่อง Peace, Propaganda & the Promised Land ว่า “การรายงานข่าวการโจมตีของอิสราเอลในฉนวนกาซามีปัญหาส่วนใหญ่ การรายงานข่าวของสื่อสหรัฐฯ เกี่ยวกับความขัดแย้งระหว่างอิสราเอล-ปาเลสไตน์ เนื้อหาดังกล่าวไม่ได้ให้บริบทที่เพียงพอสำหรับผู้ชมและผู้อ่านชาวสหรัฐอเมริกาในการทำความเข้าใจธรรมชาติของสถานการณ์ นี่เป็นอาชีพที่ดำเนินมาตั้งแต่ปี พ.ศ. 1967; อาชีพที่ผิดกฎหมายซึ่งเกี่ยวข้องกับโครงการระยะยาวของอิสราเอลในการได้มาซึ่งที่ดินและทรัพยากรจากปาเลสไตน์ หากใครไม่เข้าใจเหตุการณ์ร่วมสมัยและประวัติศาสตร์ของมัน มันก็ยากที่จะเข้าใจ” เขากล่าวเสริมว่า การรายงานของสหรัฐฯ ดูเหมือนจะสอดคล้องกับวิธีที่รัฐบาลสหรัฐฯ สร้างมันขึ้นมา ซึ่งเป็นปัญหาของการก่อการร้ายปาเลสไตน์ ซึ่งเป็นการต่อต้านชาวปาเลสไตน์ต่อความพยายามของอิสราเอลในการสร้างสันติภาพ
“แน่นอนว่ากลุ่มฮามาสสามารถเข้าถึงกระสุนและอาวุธได้ และสามารถสร้างความเสียหายให้กับกองทัพอิสราเอลและประชากรได้ แต่คำถามก็คือ บริบทที่จะดำเนินต่อไปข้างหน้าคืออะไร” เจนเซ่นถามเพิ่มเติมว่า “แน่นอน ชาวปาเลสไตน์มีสิทธิขั้นพื้นฐานที่จะต่อต้าน แต่เราต้องดูบริบทว่าความรุนแรงส่วนใหญ่อย่างล้นหลามมาจากไหน? อำนาจใดที่สามารถควบคุมสถานการณ์ได้”
“หากใครย้อนกลับไปดูว่าสหรัฐฯ เป็นหุ้นส่วนของอิสราเอลในการยึดครองนั้น สิ่งต่างๆ ก็เริ่มดูแตกต่างออกไปมากขึ้น การโจมตีฉนวนกาซาในปัจจุบันรุนแรงมาก ระดับความรุนแรงต่อพลเรือนนั้นรุนแรงมาก จนสื่อสหรัฐฯ บางรายเริ่มให้ความสนใจมากขึ้น ความรุนแรงระดับนี้ยากเกินกว่าจะเพิกเฉยได้ ปัญหาคือแม้ว่าจะครอบคลุมอยู่ในขณะนี้ แต่ก็ยังขาดบริบทที่สามารถช่วยให้ประชาชนชาวอเมริกันเข้าใจได้” เจนเซ่นกล่าว
“ฉันหวังว่าเหตุการณ์นี้จะจบลงภายในไม่กี่วัน และสิ่งต่างๆ จะกลับสู่ภาวะปกติ” ซอมเมอร์กล่าว พร้อมเสริมว่าเขาคาดหวังให้นักเดินทางเพลิดเพลินไปกับประเทศและประสบการณ์ของพวกเขา
รายงานจากที่เกิดเหตุสงคราม อาสาสมัคร นักข่าว และนักเคลื่อนไหวกล่าวว่ากาซาตกอยู่ในภาวะหายนะเมื่อเวลาผ่านไปหลายชั่วโมง...
Ewa Jasiewicz, Lubna Masarwa, Ramzi Kysia และ Greta Berlin ต่างก็ทำงานร่วมกับ Free Gaza Movement ซึ่งได้ส่งเรือลำหนึ่งชื่อ Dignity จากไซปรัสไปยัง
กาซา กลุ่มดังกล่าวระบุว่า: "เรือลำนี้อยู่ในภารกิจฉุกเฉินโดยบรรทุกแพทย์ เจ้าหน้าที่ด้านสิทธิมนุษยชน และเวชภัณฑ์ที่จำเป็นอย่างยิ่งจำนวนกว่าสามตันที่ได้รับบริจาคจากชาวไซปรัส ด้วยการประสานงานกับกระทรวงสาธารณสุขฉนวนกาซา แพทย์จะถูกส่งไปยังโรงพยาบาลและคลินิกที่มีภาระหนักทันทีเมื่อมาถึง”
“ขบวนการ Free Gaza ได้ส่งเรือสองลำไปยังฉนวนกาซาในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2008 ซึ่งเป็นเรือนานาชาติลำแรกที่เข้าจอดที่ท่าเรือในรอบ 41 ปี ตั้งแต่เดือนสิงหาคม การเดินทางอีก XNUMX ครั้งประสบความสำเร็จ โดยพาสมาชิกรัฐสภา เจ้าหน้าที่ด้านสิทธิมนุษยชน แพทย์ และบุคคลสำคัญอื่นๆ มาเป็นสักขีพยานถึงผลกระทบของนโยบายที่เข้มงวดของอิสราเอลต่อพลเรือนในฉนวนกาซา” ทีมงาน Free Gaza กล่าวเสริม
Nora Barrows-Friedman นักข่าววิทยุ Flashpoints ซึ่งเคยรายงานข่าวอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับดินแดนที่ถูกอิสราเอลยึดครอง เคยอยู่ที่ฉนวนกาซาครั้งล่าสุดเมื่อเดือนมิถุนายน แต่เธอกล่าวว่าในวันนี้: “ฉันได้คุยโทรศัพท์บ่อยมากในช่วงสุดสัปดาห์เพื่อสัมภาษณ์ผู้คนในฉนวนกาซา ผู้คนที่นั่นเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก
และความหวาดกลัว — และสิ่งนี้เกิดขึ้นหลังจากการปิดล้อมเป็นเวลานานซึ่งทำให้พวกเขาขาดอาหาร ยา น้ำสะอาด ไฟฟ้า ซึ่งเป็นพื้นฐานของชีวิต”
จัสติน อเล็กซานเดอร์ นักวิเคราะห์ตะวันออกกลางของ Economist Intelligence Unit เขียนบทความเรื่อง The Assault on Gaza Will Not Stop Rockets, but Could Influence the Israeli Elections เขากล่าวว่า “การตอบสนองทางทหารในอดีตของอิสราเอลต่อภัยคุกคามจากจรวด แม้ว่าจะไม่ได้สัดส่วนอย่างมาก แต่ก็ … ไม่ได้ผลมากนัก โดยได้รื้อถอนอาคารและปรับระดับพื้นที่เกษตรกรรมขนาดใหญ่ทางตอนเหนือของฉนวนกาซา เพื่อลดพื้นที่ที่ปกคลุมสำหรับลูกเรือจรวด ในปี 14,000 ทางกลุ่มได้ยิงปืนใหญ่กว่า 2006 นัด คร่าชีวิตพลเรือนชาวปาเลสไตน์ไป 59 คน ในสิ่งที่ถูกตีกรอบว่าเป็นยุทธวิธีป้องกัน
ทำให้ลูกเรือจรวดปฏิบัติการได้ยากขึ้น” เปิดตัวการรุกรานครั้งใหญ่และยาวนาน เช่น ปฏิบัติการฝนฤดูร้อนในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2006 ทำลายล้างโครงสร้างพื้นฐาน เช่น โรงไฟฟ้าในฉนวนกาซา และคร่าชีวิตผู้คนไปหลายร้อยคน แต่การยิงจรวดยังคงดำเนินต่อไป และในความเป็นจริงก็รุนแรงขึ้นเพื่อตอบสนองต่อการสู้รบของอิสราเอลที่เพิ่มขึ้น เขากล่าว
อเล็กซานเดอร์กล่าวเสริมว่า วิธีเดียวที่มีประสิทธิภาพในการป้องกันการยิงจรวดคือการหยุดยิง เช่น กลุ่มฮามาส (แต่ไม่ใช่กลุ่มอื่นๆ เช่น ญิฮาดอิสลาม) ที่สังเกตการณ์ตั้งแต่วันที่ 26 พฤศจิกายน พ.ศ. 2006 ถึงวันที่ 24 เมษายน พ.ศ. 2007
