พื้นที่ คณะกรรมาธิการยุโรป ได้เสนอมาตรการเพื่อเพิ่มสิทธิของผู้โดยสารภายในสหภาพยุโรปเมื่อประสบปัญหาการหยุดชะงักหรือการยกเลิกเที่ยวบิน อย่างไรก็ตาม สายการบินต่างๆ กำลังแสดงความไม่พอใจกับการเปลี่ยนแปลงที่เสนอเหล่านี้
คณะกรรมาธิการยุโรปได้นำเสนอข้อเสนอใหม่ที่มีวัตถุประสงค์เพื่อเพิ่มสิทธิการเดินทางสำหรับบุคคลทั่วทั้งประเทศ ยุโรปซึ่งได้รับการกระตุ้นจากความท้าทายเช่น โทมัสคุก การล้มละลายและวิกฤตการณ์ไวรัสโควิด-19
ข้อเสนอเหล่านี้มุ่งเน้นไปที่การปรับปรุงกฎระเบียบสำหรับการเดินทางแบบแพ็คเกจ การเดินทางหลายรูปแบบ และการให้ความช่วยเหลือที่ดีขึ้นสำหรับนักเดินทางที่มีความต้องการเฉพาะเจาะจง
กฎของสหภาพยุโรปในปัจจุบัน แม้ว่าจะรับประกันการชดเชยและความช่วยเหลือสำหรับการเดินทางทางอากาศ รถไฟ เรือ หรือรถบัสที่หยุดชะงัก แต่ก็ยังขาดความครอบคลุมในบางพื้นที่
Didier Reynders กรรมาธิการยุติธรรมของสหภาพยุโรปเน้นย้ำว่าการระบาดใหญ่ของโควิด-19 เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการรับรองสิทธิผู้บริโภคที่แข็งแกร่งในด้านต่างๆ ที่ไม่ครอบคลุมในปัจจุบัน โดยยอมรับถึงความหยุดชะงักที่เกิดขึ้นในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว
การระบาดใหญ่ทำให้เกิดการยกเลิกอย่างกว้างขวางและการคืนเงินสำหรับผู้บริโภคที่ต้องติดต่อกับบริษัททัวร์และตัวแทนการท่องเที่ยวเกี่ยวกับแพ็คเกจที่ถูกยกเลิก
เพื่อเป็นการตอบสนอง การแก้ไขคำสั่งการเดินทางแบบแพ็คเกจมีจุดมุ่งหมายเพื่อแก้ไขข้อบกพร่องเหล่านี้โดยการเพิ่มความคุ้มครองให้กับนักเดินทางอย่างมีนัยสำคัญ โดยยอมรับบทเรียนที่ได้รับจากประสบการณ์เหล่านี้
ข้อเสนอเพื่อเพิ่มสิทธิของผู้โดยสารในสหภาพยุโรป
ตามข้อเสนอซึ่งรอการยอมรับโดยรัฐสภาและสภายุโรป ลูกค้าที่จองแพ็คเกจวันหยุดจะต้องได้รับข้อมูลเกี่ยวกับฝ่ายที่รับผิดชอบในการชำระเงินคืนในกรณีที่เกิดปัญหาหรือการหยุดชะงัก
ภายใต้การเปลี่ยนแปลงที่เสนอ การชำระเงินล่วงหน้าสำหรับแพ็คเกจวันหยุดจะถูกจำกัดไว้ที่ 25 เปอร์เซ็นต์ของราคาทั้งหมด เว้นแต่ว่าค่าใช้จ่ายเฉพาะเจาะจงจะทำให้การชำระเงินเริ่มต้นที่สูงกว่า เช่น ครอบคลุมค่าใช้จ่ายเที่ยวบินเต็มจำนวน ผู้จัดงานสามารถขอชำระเงินทั้งหมดได้ล่วงหน้าเพียง 28 วันก่อนการเดินทาง ในกรณีที่ยกเลิกแพ็คเกจ ผู้เดินทางยังคงมีสิทธิ์ได้รับเงินคืนภายใน 14 วัน ในขณะที่ผู้จัดงานมีสิทธิ์ได้รับเงินคืนจากผู้ให้บริการภายใน 7 วัน เพื่ออำนวยความสะดวกในการคืนเงินเหล่านี้
กฎที่เสนอกล่าวถึงบัตรกำนัลซึ่งได้รับความนิยมในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ ผู้เดินทางที่ได้รับบัตรกำนัลหลังการยกเลิกจะต้องแจ้งให้ทราบเกี่ยวกับเงื่อนไขก่อนที่จะยอมรับ พวกเขาจะมีสิทธิ์ยืนยันการคืนเงินแทน บัตรกำนัลที่ไม่ได้ใช้ภายในกำหนดเวลาจะได้รับเงินคืนโดยอัตโนมัติ นอกจากนี้ ทั้งบัตรกำนัลและสิทธิ์ในการคืนเงินจะได้รับความคุ้มครองจากการล้มละลาย
การเดินทางหลายรูปแบบและผู้โดยสารที่มีความต้องการพิเศษ
คณะกรรมาธิการเสนอให้ขยายสิทธิ์ในการให้ความช่วยเหลือและการชดเชยสำหรับการหยุดชะงักและการพลาดการเชื่อมต่อไปยังการเดินทาง "หลายรูปแบบ" ซึ่งรูปแบบการขนส่งที่แตกต่างกันจะเกี่ยวข้องภายใต้สัญญาเดียว เช่น การผสมผสานระหว่างรถไฟและเครื่องบิน บุคคลที่มีความคล่องตัวลดลงในการสลับระหว่างโหมดการขนส่งจะต้องได้รับความช่วยเหลือจากผู้ให้บริการและผู้ดำเนินการอาคารผู้โดยสาร
นอกจากนี้ หากสายการบินกำหนดให้ผู้ทุพพลภาพหรือมีความต้องการพิเศษเดินทางร่วมกับผู้ร่วมเดินทางเพื่อขอความช่วยเหลือ สายการบินจะต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าผู้ร่วมเดินทางนั้นเดินทางโดยไม่มีค่าใช้จ่าย และหากเป็นไปได้ นั่งติดกับผู้โดยสารที่ได้รับความช่วยเหลือ ข้อกำหนดนี้มีอยู่แล้วสำหรับการเดินทางด้วยรถไฟ เรือ หรือรถโค้ช ตามที่คณะกรรมาธิการระบุ
สายการบินที่ไม่มีความสุข
องค์กรผู้บริโภคแห่งยุโรป BEUC แสดงความสนับสนุนโดยรวมสำหรับข้อเสนอนี้ แต่รู้สึกผิดหวังที่ไม่มีการคุ้มครองการล้มละลายสำหรับการล้มละลายของสายการบิน และการขาดข้อกำหนดที่ทำให้ผู้บริโภคสามารถยกเลิกตั๋วของตนได้โดยไม่มีค่าธรรมเนียมในช่วงวิกฤต
สายการบินยุโรป ซึ่งเป็นตัวแทนของสายการบิน Airlines for Europe (A4E) รวมถึงสายการบินหลักๆ เช่น AirFrance/KLM, IAG, Easyjet และ Ryanair แสดงความไม่พอใจกับข้อเสนอดังกล่าว โดยเฉพาะอย่างยิ่งวิพากษ์วิจารณ์ข้อจำกัดในการชำระเงินล่วงหน้า
สายการบินเชื่อว่าควรมุ่งเน้นไปที่การรักษาความสามารถในการแข่งขันของผู้ให้บริการแพ็คเกจวันหยุดในยุโรป โดยเตือนว่ากฎระเบียบที่มากเกินไปอาจนำไปสู่ต้นทุนที่เพิ่มขึ้นสำหรับผู้บริโภค A4E เตือนว่าสิ่งนี้อาจผลักดันนักเดินทางให้หันไปใช้ตัวเลือกการเดินทางที่ถูกกว่าและมีความคุ้มครองน้อยกว่าเมื่อเทียบกับการเดินทางแบบแพ็คเกจ
Ourania Georgoutsakou กรรมการผู้จัดการของ A4E วิพากษ์วิจารณ์การแก้ไข Package Travel Directive ที่เสนอ โดยแสดงความกังวลว่าอาจขัดขวางกระแสการเงินในภาคการท่องเที่ยวในช่วงเวลาปกติ และอาจส่งผลเสียต่อห่วงโซ่คุณค่าการท่องเที่ยวของยุโรปทั้งหมด
Georgoutsakou เน้นย้ำถึงความผิดหวังในการใช้โรคระบาดเป็นแบบอย่างในการควบคุม โดยพิจารณาว่าเป็นสถานการณ์ที่ไม่ธรรมดา
นอกจากนี้ European Regions Airline Association (ERA) ซึ่งเป็นตัวแทนของสายการบินระดับภูมิภาค เตือนเกี่ยวกับภาระการบริหารที่อาจเพิ่มขึ้นอันเนื่องมาจากการเปลี่ยนแปลงที่เสนอ
European Regions Airline Association (ERA) ยินดีกับข้อกำหนดสำหรับคนกลางในการแบ่งปันข้อมูลผู้โดยสารกับสายการบิน เพื่อป้องกันปัญหาที่เกี่ยวข้องกับการยกเลิกหรือความล่าช้า อย่างไรก็ตาม ERA วิพากษ์วิจารณ์ความต้องการของสายการบินในการเผยแพร่รายงานเกี่ยวกับการจัดการสิทธิผู้โดยสาร
ตามข้อมูลของคณะกรรมาธิการ ปัจจุบันผู้โดยสารประมาณ 13 พันล้านคนเดินทางด้วยการขนส่งรูปแบบต่างๆ ภายในสหภาพยุโรปในแต่ละปี การคาดการณ์แนะนำว่าตัวเลขนี้จะเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 15 พันล้านภายในปี 2030 และเกือบ 20 พันล้านภายในปี 2050
