Hon. Hon. รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและประธานร่วมของ Global Tourism Resilience and Crisis Management Center (GTRCM) กล่าวว่าระดับสาหร่ายซาร์กัสซัมในระดับที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนซึ่งพัดถล่มชายหาดแคริบเบียนในปี 2018 ส่งผลให้มีค่าใช้จ่ายในการทำความสะอาดประมาณ 120 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เอ็ดมันด์ บาร์ตเล็ต.
นอกเหนือจากการกำจัดที่มีราคาแพงแล้วผู้มีส่วนได้ส่วนเสียด้านการท่องเที่ยวยังมีความกังวลมากขึ้นเกี่ยวกับลักษณะที่ไม่น่าดูของสาหร่ายการร้องเรียนจากนักท่องเที่ยวและความเป็นไปได้ที่จะเกิดความเสียหายทางชื่อเสียง
“ ในฐานะผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในภาคส่วนนี้เราเข้าใจคุณค่าของการท่องเที่ยวที่ประเมินค่าไม่ได้ที่มีต่อเศรษฐกิจของแคริบเบียนที่มั่นคงและมั่งคั่ง การท่องเที่ยวยังคงเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาที่สำคัญที่สุดเพียงอย่างเดียวของการดำรงชีวิตทางเศรษฐกิจที่ยั่งยืนในภูมิภาค” รัฐมนตรีบาร์ตเล็ตต์กล่าวเปิดงานที่ GTRCM Roundtable on Sargassum ในวันนี้ (26 กรกฎาคม) ที่สำนักงานใหญ่ประจำภูมิภาคของมหาวิทยาลัยเวสต์อินดีสเมืองโมนา
แคริบเบียนเป็นภูมิภาคที่ต้องพึ่งพาการท่องเที่ยวมากที่สุดของโลกโดยเป็นภาคเศรษฐกิจหลักใน 16 จาก 18 รัฐแคริบเบียนและสนับสนุนการจ้างงานเกือบ 3 ล้านตำแหน่ง
รัฐมนตรีบาร์ตเลตต์กล่าวว่า "แม้จะมีตัวบ่งชี้ที่มีแนวโน้มดีและความยืดหยุ่นทางประวัติศาสตร์ (ของการท่องเที่ยว) ก็ตาม แต่เรายังคงตระหนักดีว่าภาคการท่องเที่ยวมีความเปราะบางและมีแนวโน้มที่จะก่อกวนองค์ประกอบต่างๆ ในช่วงสิบปีที่ผ่านมาได้เห็นวิวัฒนาการของภัยคุกคามที่ภาคธุรกิจเผชิญอยู่ ภัยคุกคามเหล่านี้คาดเดาไม่ได้และส่งผลเสียหายมากขึ้น และจัดการได้ยากขึ้นอย่างแน่นอน”
Sargassum เป็นหนึ่งในภัยคุกคามดังกล่าว ดังนั้น GTRCM จึงเห็นความจำเป็นเร่งด่วนในการอำนวยความสะดวกในการรวมตัวกันของผู้มีส่วนได้ส่วนเสียด้านการท่องเที่ยวระดับภูมิภาคและสิ่งแวดล้อมเพื่อแบ่งปันแนวคิด แนวปฏิบัติที่ดีที่สุด และแนวทางแก้ไขที่เป็นไปได้สำหรับผลกระทบด้านลบต่อ sargassum ที่มีต่อเศรษฐกิจระดับชาติและระดับภูมิภาค
ศาสตราจารย์ Lloyd Waller (ซ้าย) ผู้อำนวยการบริหาร Global Tourism Resilience and Crisis Management Center (GTRCM); ศาสตราจารย์ Mona Webber ผู้อำนวยการศูนย์วิทยาศาสตร์ทางทะเลและห้องปฏิบัติการทางทะเล Discovery Bay; และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและประธานร่วม GTRCM Edmund Bartlett (ขวา) หารือเกี่ยวกับภัยคุกคาม sargassum ต่อการท่องเที่ยวแคริบเบียนระหว่าง GTRCM Roundtable ที่ Sargassum ที่สำนักงานใหญ่ของ University of the West Indies Region, Mona
ตั้งแต่ปี 2011 แผ่นสาหร่ายแผ่นหนาได้เพิ่มความหนาแน่นเพื่อสร้างสายพานยาว 8850 กิโลเมตร (หนัก 20 ล้านเมตริกตัน) ที่รู้จักกันในชื่อ Great Atlantic Sargassum Belt ซึ่งขยายจากแอฟริกาตะวันตกไปยังทะเลแคริบเบียนและอ่าวเม็กซิโก นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าการระเบิดของสาหร่ายในมหาสมุทรแอตแลนติกและทะเลแคริบเบียนอาจบ่งบอกถึงความปกติใหม่
เชื่อกันว่าปรากฏการณ์ Sargassum เกิดจากการผสมผสานระหว่างปัจจัยที่มนุษย์สร้างขึ้นและจากธรรมชาติรวมถึงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและอุณหภูมิผิวน้ำทะเลที่เพิ่มขึ้น การเปลี่ยนแปลงของลมในภูมิภาคและรูปแบบกระแสน้ำในมหาสมุทร และปริมาณสารอาหารที่เพิ่มขึ้นจากแม่น้ำสิ่งปฏิกูลและปุ๋ยที่ใช้ไนโตรเจน
ในทะเลเปิด Sargassum เป็นแหล่งที่อยู่อาศัยที่สำคัญสำหรับชีวิตทางทะเลและนก อย่างไรก็ตามเมื่อน้ำท่วมชายหาดจะเน่าเสียและมีกลิ่นเหม็นกลายเป็นความรำคาญด้านสิ่งแวดล้อมและเศรษฐกิจ การท่องเที่ยวบนชายฝั่งทะเลแคริบเบียนของเม็กซิโกลดลงประมาณ 35% ในปี 2018 เนื่องจากซาร์กัสซัมล้างตัวบนชายหาดอันเก่าแก่ที่มีความยาว 480 กิโลเมตร
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงบาร์ตเลตต์กล่าวกับผู้เข้าร่วมในและต่างประเทศในการประชุมโต๊ะกลม GTRCM ว่าการตอบสนองระดับภูมิภาคที่แข็งแกร่งทั้งในระดับการเมืองและทางเทคนิคเป็นสิ่งจำเป็นเร่งด่วนเพื่อแก้ไขปัญหา Sargassum ที่กำลังพัฒนาอย่างรวดเร็วนี้
“ การรับมือกับภัยคุกคามนี้อย่างมีประสิทธิภาพจะเรียกร้องให้รัฐบาลของประเทศต่างๆมาร่วมกันทำการวิจัยลดปัจจัยที่เอื้อระบุแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดระดับโลกในกลยุทธ์การปรับตัวและพัฒนาความคิดริเริ่มทางวิทยาศาสตร์ที่ครอบคลุมเพื่อกำหนดวิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการรวบรวมซาร์กัสซัมในที่โล่ง ทะเลโดยไม่ทำร้ายระบบนิเวศ” รมว. ท่องเที่ยวกล่าว
การนำเสนอจัดทำโดย Andres Bisono Leon และ Luke Grey สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (MIT) Precision Engineering Research Group; ศาสตราจารย์ Mona Webber ผู้อำนวยการศูนย์วิทยาศาสตร์ทางทะเลและห้องปฏิบัติการทางทะเล Discovery Bay; และ Marion Sutton นักสมุทรศาสตร์และผู้จัดการโครงการ Collecte Localization Satellites ประเทศฝรั่งเศส
