ในขณะที่ประธานาธิบดีเติร์กเมนิสถาน Gurbanguly Berdimuhamedow เข้าร่วมการประชุมสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2015 บริษัท เครื่องนุ่งห่มและนักลงทุนทั่วโลกต่างแสดงความไม่เห็นด้วยกับการใช้แรงงานบังคับที่รัฐสนับสนุนในภาคฝ้ายของเติร์กเมนิสถานและเรียกร้องให้มีการเปลี่ยนแปลง
สิบสองแบรนด์และผู้ค้าปลีกได้ลงนามในสัญญา Turkmen Cotton Pledge ของ Responsible Sourcing Network (RSN) ซึ่งให้คำมั่นว่า บริษัท ต่างๆจะไม่จัดหาฝ้ายจากเติร์กเมนิสถานจนกว่าแรงงานบังคับในภาคฝ้ายจะถูกตัดออก บริษัท เหล่านี้ ได้แก่ : adidas; บริษัท Columbia Sportswear; บริษัท เสื้อผ้า Designworks; Gap Inc. ; H&M Group; นางสาว; ไนกี้อิงค์; Rowlinson Knitwear Limited; รอยัลเบอร์มิวดา, LLC; เซียร์โฮลดิงส์; วาร์เนอร์ค้าปลีก AS; และ VF Corporation
เติร์กเมนิสถานเป็นผู้ผลิตรายใหญ่อันดับ XNUMX และผู้ส่งออกฝ้ายรายใหญ่อันดับ XNUMX ของโลก อุตสาหกรรมฝ้ายของเติร์กเมนถูกควบคุมโดยรัฐบาลอย่างสมบูรณ์ รัฐบาลบังคับให้เกษตรกรปลูกฝ้ายและกำหนดโควตาเกษตรกรต้องปฏิบัติตาม เพื่อให้เป็นไปตามโควต้าเหล่านี้พลเมืองหลายหมื่นคนต้องเก็บเกี่ยวฝ้ายในแต่ละฤดูใบไม้ร่วง
“ มันเป็นระบบที่ร้ายแรง นักข่าวที่รายงานเกี่ยวกับปัญหานี้ถูกจำคุกเพื่อป้องกันไม่ให้ประเทศก้าวไปข้างหน้าด้วยระบบตลาดเสรี” Ruslan Myatiev บรรณาธิการและผู้ก่อตั้ง Alternative Turkmenistan News กล่าว
เติร์กเมนิสถานส่งออกฝ้ายดิบส่วนใหญ่ไปยังตุรกีปากีสถานอินเดียและจีนซึ่งในที่สุดฝ้ายก็เข้าสู่ผลิตภัณฑ์เครื่องแต่งกายและของใช้ในบ้านจำนวนมากที่ส่งไปทั่วโลกรวมถึงสหรัฐอเมริกา
ในเดือนพฤษภาคม 2018 หน่วยงานศุลกากรและป้องกันชายแดนของสหรัฐฯได้ออก "คำสั่งระงับการปล่อย" โดยระบุว่าการนำเข้า "ผ้าฝ้ายเติร์กเมนิสถานทั้งหมดหรือผลิตภัณฑ์ที่ผลิตทั้งหมดหรือบางส่วนด้วยผ้าฝ้ายเติร์กเมนิสถาน" ไม่สามารถเข้ามาในสหรัฐฯได้
ขณะนี้ บริษัท ในสหรัฐฯมีความเสี่ยงที่หน่วยงานคุ้มครองจะหยุดผลิตภัณฑ์ของตนที่ชายแดนหากพวกเขาไม่ใช้มาตรการป้องกันเพื่อหลีกเลี่ยงการจัดหาฝ้ายจากเติร์กเมนิสถานซึ่งระบบการผลิตฝ้ายทั้งหมดแปดเปื้อนด้วยการบังคับใช้แรงงานเด็กและผู้ใหญ่
จนถึงปัจจุบันนักลงทุนสถาบัน 42 รายได้ลงนามในแถลงการณ์เรียกร้องให้แบรนด์สินค้าและเครื่องแต่งกายระดับโลกและผู้ค้าปลีกดำเนินการเพื่อจัดการกับการละเมิดสิทธิมนุษยชนที่ร้ายแรงในทุ่งฝ้ายของเติร์กเมนิสถาน
“ มันเป็นความเสี่ยงที่สำคัญสำหรับ บริษัท และนักลงทุนที่จะเมินต่อการละเมิดนี้และไม่ทำอะไรเลย” Lauren Compere จาก Boston Common Asset Management กล่าว “ ในฐานะนักแสดงขององค์กรที่มีความรับผิดชอบทุกคนต้องระบุคำมั่นสัญญาที่จะต่อต้านการเป็นทาสสมัยใหม่และใช้กระบวนการตรวจสอบสถานะที่แข็งแกร่งเพื่อกำจัดการจัดหาฝ้ายเติร์กเมนิสถานจนกว่าแรงงานบังคับที่ได้รับการอนุมัติจากรัฐในตลาดจะหยุดลง”
นอกเหนือจาก บริษัท เครื่องแต่งกายที่ลงนามในคำมั่นสัญญาแล้วนักลงทุนยังขอให้พวกเขาสนับสนุนโครงการริเริ่มของ RSN YESS: Yarn Ethically & Sustainably Sourced ซึ่งเป็นระบบการตรวจสอบความขยันเนื่องจากสำหรับผู้ปั่นด้ายซึ่งซื้อฝ้ายดิบเพื่อป้องกันและหลีกเลี่ยงการเก็บเกี่ยวฝ้ายด้วยการบังคับ แรงงาน.
“ เมื่อเจ็ดปีที่แล้ว RSN ได้สร้าง Uzbek Cotton Pledge เนื่องจากชุมชนระหว่างประเทศปฏิเสธที่จะหาแหล่งฝ้ายที่เก็บเกี่ยวด้วยแรงงานทาสเราจึงเริ่มเห็นความมุ่งมั่นของรัฐบาลอุซเบกิสถานในการเปลี่ยนแปลงระบบที่ล้าสมัยและไม่เหมาะสม” Patricia Jurewicz รองประธานและผู้ก่อตั้ง RSN กล่าว
