เซาท์เวสต์แอร์ไลน์ - ครั้งหนึ่งการปฏิวัติได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของการก่อตั้ง

Southwest Airlines เริ่มดูเหมือน Jerry Rubin รุ่นองค์กร เมื่อปฏิวัติแล้วตอนนี้ก็กลายเป็นส่วนหนึ่งของการสถาปนา

ฉันนึกถึงผู้นำ Yippie ที่เปลี่ยนมาเป็นนักธุรกิจ yuppie ขณะที่ฉันเริ่มพิจารณาข้อเสนอของ Southwest ให้ละเอียดยิ่งขึ้นสำหรับ Frontier Airlines ที่ล้มละลาย การพุ่งพรวดที่กระท่อนกระแท่นที่ช่วยกำหนดยุคหลังการยกเลิกกฎระเบียบใหม่กำลังต่อสู้เพื่อรักษาสภาพที่เป็นอยู่

การประมูลศาลล้มละลายมีกำหนดในสัปดาห์นี้ แต่เนื่องจากการประมูลมีมูลค่า 114 ล้านดอลลาร์ของ Southwest จึงเป็นข้อเสนอที่แข่งขันกันที่ 109 ล้านดอลลาร์จากสายการบินระดับภูมิภาค Republic Airways ไม่น่าเป็นไปได้ที่สาธารณรัฐจะชนะในสงครามการประมูลกับหนึ่งในสายการบินหลักไม่กี่แห่งที่มีเงินใช้จริง

แต่ทำไมภาคตะวันตกเฉียงใต้ต้องการซื้อผู้เล่นส่วนเพิ่มในเวลาที่รายรับทั่วทั้งอุตสาหกรรมกำลังถูกทุบเนื่องจากภาวะถดถอย

คำตอบคือไม่ให้คนอื่นซื้อมัน

ในข่าวประชาสัมพันธ์ Gary Kelly ผู้บริหารระดับสูงของ Southwest ได้พูดถึง “ความเหมาะสม” ระหว่างวัฒนธรรมของบริษัทและ “รากเหง้าของผู้ประกอบการที่คล้ายคลึงกัน” พวกเขาอาจมีรากเหง้าในทำนองเดียวกันในดินการแข่งขันของการลดกฎระเบียบ แต่พวกเขาได้รับการปลูกฝังให้ห่างกันรุ่นหนึ่ง

Frontier เติบโตขึ้นมาในอุตสาหกรรมที่ Southwest เปลี่ยนแปลงไป และตอนนี้ Southwest พบว่ามีผู้ลอกเลียนแบบในยุคหลังๆ

ลืมคำพูดที่ว่าคอมโบ Southwest-Frontier จะคุกคาม United ได้อย่างไรซึ่งกำลังสั่นคลอนทางการเงินอีกครั้งและอาจนำไปสู่การตั้งข้อหาผู้ให้บริการรายใหญ่รายต่อไปกลับไปที่ศาลล้มละลาย แน่นอนว่าภาคตะวันตกเฉียงใต้จะทำความสะอาดนาฬิกาของ United ในเดนเวอร์ซึ่ง United ดำเนินการเป็นศูนย์กลางหลัก แต่ก็ไม่ต้องการ Frontier สำหรับสิ่งนั้น

สูญเสียเงินที่นั่น

ในเดนเวอร์ มีบางอย่างผิดปกติเกิดขึ้น: ภาคตะวันตกเฉียงใต้กำลังสูญเสียเงิน

สายการบินสูญเสีย 38 ล้านดอลลาร์ในไตรมาสแรก Bob McAdoo นักวิเคราะห์จาก Avondale Partners ประมาณการ Gary Chase ซึ่งติดตามสายการบินของ Barclays Capital เห็นด้วยว่าปีนี้ขาดทุนในขณะที่ Frontier ทำกำไรได้

ในการกล่าวสุนทรพจน์ต่อการประชุม Federal Aviation Administration ในเดือนเมษายน Bill Swelbar กับโครงการข้อมูลสายการบินที่สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์พบว่าหลังจากแยกปัจจัยต่าง ๆ เช่นการป้องกันความเสี่ยงด้านเชื้อเพลิงออกแล้ว ค่าใช้จ่ายของภาคตะวันตกเฉียงใต้ก็สูงกว่าบางที่เขาเรียกว่าสายการบินระดับกลางเช่น เช่น JetBlue, AirTran และ Frontier

ในขณะที่ความได้เปรียบด้านต้นทุนเหนือเรือบรรทุกเครื่องบินแบบเก่าแคบลง แต่ภาคตะวันตกเฉียงใต้ยังไม่สามารถใช้ประสิทธิภาพเป็นอาวุธในการต่อสู้กับผู้ท้าชิงที่พุ่งพรวดได้

กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือการซื้อ Frontier เพื่อลดการขาดทุน ไม่สามารถปล่อยให้ Republic หรือใครก็ตามดำเนินการ Frontier ในตลาดเดนเวอร์ได้

Southwest Effect แนวคิดที่ว่าค่าโดยสารที่ต่ำของสายการบินสนับสนุนให้มีการเข้าชมเพิ่มขึ้นในตลาดที่เข้าไปนั้นไม่ได้ผลในเดนเวอร์ อันที่จริงถ้ามันซื้อ Frontier ค่าโดยสารก็อาจเพิ่มขึ้น

การซื้อยังคงต้องผ่านการรวบรวมกับหน่วยงานกำกับดูแลการต่อต้านการผูกขาดของรัฐบาลกลาง การละเมิดกฎระเบียบที่รักอาจพบว่าตัวเองกำลังโต้เถียงว่าผู้ให้บริการน้อยลงและค่าโดยสารที่สูงขึ้นจะเพิ่มการแข่งขันในตลาดเดนเวอร์

ไม่มีข้อยกเว้นอีกต่อไป

เราเคยชินกับตรรกะแบบกลับหัวจากอุตสาหกรรมสายการบิน แต่ภาคตะวันตกเฉียงใต้เคยเป็นข้อยกเว้น อันที่จริง คำจำกัดความการแข่งขันที่ทรมานแบบนั้นเหมือนกับที่ผู้จับเวลาสมัยก่อนพยายามใช้เพื่อปกป้องตลาดของตนจากการบุกรุกทางตะวันตกเฉียงใต้

ภาคตะวันตกเฉียงใต้ยังคงเป็นสายการบินหลักที่มีศักยภาพมากที่สุดและเป็นคู่แข่งที่ดุเดือดที่สุด แต่ก็เหมือนกับกลุ่มหัวรุนแรงในยุค 60 ที่ตัดผมและได้งานจริง สายการบินที่เขย่าอุตสาหกรรมการบินในประเทศมานานกว่า 30 ปีก็ไม่เป็นกบฏอีกต่อไป