หน่วยงานสถิติของกระทรวงการท่องเที่ยวอิสราเอลระบุว่า หลังจากหลายปีที่เป็นประเทศส่งนักท่องเที่ยวจำนวนสูงสุดไปยังอิสราเอล สหรัฐฯ ก็พ่ายแพ้ต่อรัสเซียเมื่อไม่นานนี้
เดือนตุลาคมมีนักท่องเที่ยวเดินทางมาจากรัสเซีย 58,243 คน เพิ่มขึ้น 18% เมื่อเทียบกับเดือนตุลาคม 2008 จำนวนนักท่องเที่ยวชาวอเมริกันที่เดินทางมาถึงในเดือนตุลาคมอยู่ที่ 49,321 คน เพิ่มขึ้น 9% เมื่อเทียบกับเดือนเดียวกันของปีที่แล้ว
ข้อมูลแสดงให้เห็นว่านักท่องเที่ยวจำนวน 456,529 คนเดินทางมาจากสหรัฐอเมริการะหว่างเดือนมกราคมถึงตุลาคม 2009 ลดลง 12% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปี 2008 อย่างไรก็ตาม เนื่องจากจำนวนนักท่องเที่ยวโดยรวมที่เดินทางเข้าประเทศอิสราเอลลดลงในทำนองเดียวกันในช่วง 10 เดือนแรก ในปีนี้ สหรัฐฯ ยังคงรักษาอันดับที่ 20 ไว้ได้ โดยคิดเป็น XNUMX% ของนักท่องเที่ยวทั้งหมดที่เดินทางมายังอิสราเอล
อย่างไรก็ตาม การท่องเที่ยวจากรัสเซียเพิ่มขึ้น 15% ในช่วงเวลาเดียวกัน ซึ่งคิดเป็น 14.5% ของนักท่องเที่ยวทั้งหมดที่เดินทางมายังอิสราเอล เทียบกับเพียง 11% ในช่วงเวลาเดียวกันในปี 2008
นักท่องเที่ยวชาวรัสเซียประมาณ 25% ที่มาถึงอิสราเอลในเดือนตุลาคมมาเยี่ยมหนึ่งวัน บางคนเดินทางมาจากตุรกีในช่วงเช้าตรู่และเดินทางออกจากประเทศตอนดึก ขณะที่คนอื่นๆ เดินทางเข้าสู่อิสราเอลเพื่อเยี่ยมชมหนึ่งวันผ่านจุดผ่านแดนในเมืองไอแลตทางตอนใต้
Shabtai Shay ผู้จัดการทั่วไปของ Eilat Hotel Association กล่าวว่านักท่องเที่ยวประมาณ 60,000 คนจากรัสเซียจะมาถึงเมือง Eilat ในฤดูหนาวนี้ โดย 15,000 คนในจำนวนนี้บินตรงจากมอสโกและเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก ส่วนที่เหลือจะมาถึงในเที่ยวบินที่ลงจอดที่สนามบิน Ben-Gurion เที่ยวบินดำเนินการโดยสายการบิน Aeroflot, Arkia และ Sun d'Or
“การลงทุนครั้งใหญ่ในรัสเซียกำลังให้ผลลัพธ์และมีการร้องขอเที่ยวบินเพิ่มเติม” Shay กล่าว โดยสังเกตว่าโรงแรมนี้เข้าพักของนักท่องเที่ยวชาวรัสเซียตั้งแต่ต้นปีคิดเป็น 26% ของการเข้าพักของนักท่องเที่ยวทั้งหมดใน Eilat นักท่องเที่ยวชาวรัสเซียที่เข้าพักในไอแลตอยู่ในอันดับที่สองรองจากนักท่องเที่ยวฝรั่งเศส
Shay ตั้งข้อสังเกตว่าตัวแทนการท่องเที่ยว 25 รายจากทาลลินน์ ประเทศเอสโตเนียกำลังเดินทางไปที่ไอแลต เนื่องจากมีเที่ยวบินตรงใหม่ประจำสัปดาห์ไปยังเมืองตากอากาศ
“ตามแผนดังกล่าว เที่ยวบินตรง 20 เที่ยวจะออกเดินทางจากเอสโตเนียไปยังอิสราเอลในฤดูหนาวนี้ แต่จากความสำเร็จของสายการบิน สายการบินอื่นได้ขอให้ดำเนินการเที่ยวบินตรงเพิ่มเติมอีก 10 เที่ยวจากเอสโตเนียไปยังไอแลตในฤดูหนาวนี้” Shay กล่าว
