เมียนมาร์จะมีนักท่องเที่ยวเดินทางเข้ามาถึงหนึ่งล้านคนในปีงบประมาณ 2009-2010 แม้ว่าจะดึงดูดนักท่องเที่ยวต่างชาติเพียง 200,000 คนในปี 2008 ก็ตาม U Htay Aung ผู้อำนวยการใหญ่ของคณะกรรมการการโรงแรมและการท่องเที่ยวกล่าวเมื่อเดือนที่แล้ว
การคาดการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นจากการคาดการณ์ขององค์การการท่องเที่ยวโลกแห่งสหประชาชาติโดยพิจารณาจากตัวเลขในช่วงสี่เดือนแรกของปีและสภาพตลาดในปัจจุบันว่าการท่องเที่ยวระหว่างประเทศจะลดลง 4-6 เปอร์เซ็นต์ทั่วโลกในปี 2009
U Htay Aung กล่าวในงานสัมมนาเกี่ยวกับการค้าและการท่องเที่ยวระหว่างอินโดนีเซียและเมียนมาเมื่อวันที่ 23 มิถุนายนที่ย่างกุ้งว่าความพยายามร่วมกันของกระทรวงโรงแรมและการท่องเที่ยวคณะกรรมการการตลาดเมียนมาร์ (MMC) สมาคมการท่องเที่ยวแห่งสหภาพเมียนมาร์ (UMTA) และสมาคมผู้ประกอบการโรงแรมแห่งเมียนมาร์ (MHA) เพื่อส่งเสริมให้เมียนมาร์เป็นจุดหมายปลายทางอันดับต้น ๆ ไม่เพียง แต่จะช่วยให้ประเทศได้รับความนิยมในระดับโลกเท่านั้น แต่ยังช่วยเพิ่มจำนวนผู้มาเยือนถึงห้าเท่าอีกด้วย
ในขณะที่ตัวแทนอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวในเมียนมาร์เห็นด้วยว่าตัวเลขการเดินทางมาถึงของนักท่องเที่ยวมีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นจากตัวเลขที่ต่ำของปีที่แล้ว แต่พวกเขาก็แสดงความสงสัยว่าจะถึงหนึ่งล้านคน
“ แม้ว่าฉันไม่คิดว่ากระแสความหวาดกลัวของ A (H1N1) จะส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อการท่องเที่ยว แต่ก็เป็นที่ชัดเจนว่าการท่องเที่ยวในทุกแห่งได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำทั่วโลก” ดร. เนย์ซินลัทเลขาธิการ MHA กล่าว
“ มันไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะดึงดูดผู้เข้าชมหนึ่งล้านคนในสภาพอากาศปัจจุบันและหากเราประสบกับการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจาก 200,000 เป็นหนึ่งล้านเราก็จะไม่มีห้องพักในโรงแรมเพียงพอทั่วประเทศที่จะรองรับพวกเขาทั้งหมด” เขากล่าว
“ เพื่อรองรับนักท่องเที่ยวจำนวนมากนั้นเราจำเป็นต้องเห็นการลงทุนในโรงแรมมากขึ้น” เขากล่าวเสริม
กระทรวงการโรงแรมและการท่องเที่ยวระบุว่าเมียนมาร์มีโรงแรม 652 แห่งรวม 26,610 ห้อง โรงแรมเหล่านี้สามสิบห้าแห่งดำเนินการภายใต้การลงทุนจากต่างชาติซึ่งส่วนใหญ่มาจากสิงคโปร์ไทยญี่ปุ่นและฮ่องกง
จากข้อมูลของกระทรวงระบุว่าจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติลดลง 8pc ในช่วงสองเดือนแรกของปี 2009 เมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันของปี 2007 ซึ่งมีจำนวนนักท่องเที่ยว 62,599 คน ในปี 2008 มีนักท่องเที่ยวเข้ามา 40,352 คนในช่วงเวลาเดียวกัน
กระทรวงอ้างว่าปี 2006 เป็นปีประวัติศาสตร์โดยเมียนมาร์รับนักท่องเที่ยวจากต่างประเทศมากกว่า 200,000 คนผ่านย่างกุ้งเพียงแห่งเดียว อย่างไรก็ตามกระทรวงไม่สามารถจัดหาตัวเลขโดยรวมสำหรับปีนี้ได้
ตัวเลขของรัฐบาลแสดงให้เห็นว่าชาวต่างชาติเดินทางเยือนเมียนมาร์ 193,319 คนในปี 2008 ลดลงจาก 247,971 คนในปีก่อน
จำนวนผู้โดยสารขาเข้าได้รับความเดือดร้อนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเนื่องจากปัจจัยหลายประการ ได้แก่ ภาวะถดถอยทั่วโลกพายุไซโคลนนาร์กีสและการปิดสนามบินในพายุไซโคลนนาร์กีสและการปิดสนามบินในกรุงเทพฯโดยผู้ประท้วงในเดือนพฤศจิกายนและธันวาคม 2008
Ko Aung Kyaw Thu ผู้เชี่ยวชาญด้านการท่องเที่ยวในย่างกุ้งกล่าวว่าเขาคาดว่านักท่องเที่ยวต่างชาติจะมาเยือนเมียนมาในปี 2009-2010 จะเพิ่มขึ้น 10-20pc เมื่อเทียบกับปีที่แล้วแม้ว่าเขาจะยอมรับว่ากำลังการใช้จ่ายของประชาชนได้รับผลกระทบจากเศรษฐกิจโลก .
“ ไม่ว่าในกรณีใดผู้คนจะเดินทางเพื่อพักผ่อนและพักผ่อนหย่อนใจ แต่รูปแบบการเดินทางและอำนาจการใช้จ่ายของพวกเขาจะเปลี่ยนไปเนื่องจากภาวะเศรษฐกิจถดถอยทั่วโลก อาจทำให้ขนาดงบประมาณเปลี่ยนแปลงได้” เขากล่าว
Ko Phyo Wai Yarzar รองประธาน MMC กล่าวว่าคณะกรรมการจะส่งเสริมเมียนมาร์ให้เป็นแหล่งท่องเที่ยวต่อไปโดยเข้าร่วมงานแสดงสินค้าท่องเที่ยวระดับนานาชาติและจัดกิจกรรมระดมทุนในประเทศ
“ แต่ในการเข้าถึงผู้มาเยือนถึงหนึ่งล้านคนเราจำเป็นต้องทำมากกว่านี้เพื่อโน้มน้าวให้ผู้ประกอบการท่องเที่ยวส่งเสริมเมียนมาร์ในตลาดของตนและเราต้องการเงินทุนเพื่อดำเนินการดังกล่าว” เขากล่าว
“ เราเห็นจำนวนนักท่องเที่ยวลดลงในปี 2007 และ 2008 จากระดับสูงสุดของปี 2006 แต่ฉันคิดว่าเราจะเห็นจำนวนนักท่องเที่ยวเพิ่มขึ้นอีกครั้งในปีงบประมาณ 2009-2010” เขากล่าว
จากข้อมูลของ UN World Tourism Barometer การท่องเที่ยวทั่วโลกลดลงจาก 269 ล้านคนระหว่างเดือนมกราคมถึงเมษายน 2008 เหลือ 247 ล้านคนในช่วงเวลาเดียวกันของปีนี้ซึ่งลดลง 8pc
แอฟริกาและอเมริกาใต้เป็นภูมิภาคเดียวที่มีแนวโน้มลดลงโดยเพิ่มขึ้น 3pc และ 0.2pc ตามลำดับ
“ ผลลัพธ์เชิงบวกในแอฟริกาสะท้อนให้เห็นถึงความแข็งแกร่งของจุดหมายปลายทางในแอฟริกาเหนือรอบ ๆ ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนและการฟื้นตัวของเคนยาในฐานะหนึ่งในจุดหมายปลายทางชั้นนำของ Sub-Saharan” แถลงการณ์จากองค์การการท่องเที่ยวโลกกล่าว
ฝรั่งเศสยังคงเป็นจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวอันดับต้น ๆ ของโลกในปี 2008 โดยมีนักท่องเที่ยวเข้ามา 79 ล้านคนในขณะที่สหรัฐอเมริกาครองตำแหน่งรองอันดับสองซึ่งพ่ายแพ้ให้กับสเปนหลังจากการโจมตีเมื่อวันที่ 11 กันยายน 2001
