นักข่าวสืบสวนไม่ได้ใช้เวลาในการค้นพบว่ามีนักท่องเที่ยวต่างชาติจำนวนมากในซานฟรานซิสโกในฤดูร้อนนี้ เดินเล่นไปตาม Market Street และหากคุณไม่ได้ยินภาษาอย่างน้อยสามภาษาในสองช่วงตึกคุณควรเปลี่ยนแบตเตอรี่ในเครื่องช่วยฟังของคุณ
และไม่ใช่แค่การเที่ยวชมสถานที่ เนื่องจากค่าเงินดอลลาร์ที่แกว่งไปมาพร้อมกับการแลกเปลี่ยนสกุลเงินผู้ซื้อจากต่างประเทศจึงแย่งชิงสินค้าราคาถูกจากชั้นวางซึ่งบางครั้งก็คิดครึ่งราคา
“ เดินไปรอบ ๆ Union Square” ลอรีอาร์มสตรองรองประธานฝ่ายการตลาดและการสื่อสารของสำนักงานการประชุมและผู้เยี่ยมชมซานฟรานซิสโกกล่าว “ คุณจะเห็นคนที่พูดภาษาต่างประเทศถือถุงช้อปปิ้งดีไซน์เนอร์มากมาย นี่เป็นสิ่งที่สวยงาม”
แน่นอนว่าเป็น ยอดเยี่ยมมาก
แน่นอนว่าเมืองนี้รู้สึกขอบคุณสำหรับรายได้ในช่วงเศรษฐกิจที่ยากลำบากเหล่านี้ และแน่นอนไม่มีใครดูถูกเพื่อนของเราจากประเทศอื่นที่ใช้ประโยชน์จากอัตราแลกเปลี่ยนโบนันซ่าของพวกเขา หลังจากนั้นไม่นานนักที่เงินดอลลาร์แข็งค่าและชาวอเมริกันกำลังตัดกระแสผ่านทางเดินช้อปปิ้งของยุโรป
มันก็แค่นั้น - มันยากที่จะไม่รู้สึกอิจฉาเล็กน้อยใช่มั้ย?
พา Kimberly Peinado ผู้อำนวยการฝ่ายการตลาดที่อาศัยอยู่ใกล้ Golden Gate Park Panhandle เธอและสามีของเธอมีเพื่อนผู้ชายคนหนึ่งซึ่งเป็นนักบินชาวอังกฤษ เมื่อเขามาเยี่ยม Peinado ยอมรับว่าเธอต้องต่อสู้กับ“ ความอิจฉาของนักท่องเที่ยว”
“ เขาเป็นคนสนุกสนานและชอบอยู่เป็นหมู่คณะที่เราชื่นชอบ” เธอกล่าว“ ดังนั้นมันทำให้ฉันเจ็บปวดทุกครั้งที่ฉันจับได้ว่าตัวเองคำนวณว่าค่าใช้จ่ายเพียงเล็กน้อยเมื่อเราออกไปทานอาหารค่ำนอกบ้าน”
อย่าให้หนักกับตัวเองคิมเบอร์ลี่ มันเกิดขึ้น.
Kevin Westlye ผู้อำนวยการบริหารของ Golden Gate Restaurant Association กล่าวว่าร้านอาหารในโซนท่องเที่ยวกำลังเฟื่องฟู พวกเขาไม่เพียง แต่ขายอาหารราคาแพงเท่านั้น แต่นักท่องเที่ยวก็ไม่ได้รับการสั่งซื้อไวน์ด้วยเช่นกัน
“ พวกเขาทุกคนอยากลองไวน์ชั้นเยี่ยมของแคลิฟอร์เนีย” Westlye กล่าว “ ท้ายที่สุดแล้วขวด 150 ดอลลาร์มีราคาเพียงประมาณ 90 ดอลลาร์ (ที่ 1.54 ดอลลาร์ต่อยูโร)”
ในเวลาเดียวกัน Westlye กล่าวว่าชาวบ้านที่ถูกต่อยจากช่วงเวลาเศรษฐกิจที่ยากลำบาก“ กำลังลดขนาดและดื่มไวน์ราคาถูกกว่า” ดังนั้นลองนึกภาพคนอเมริกันที่น่าเบื่อนั่งจิบชาร์ดอนเนย์ที่บ้านในโต๊ะเดียวในขณะที่กลุ่ม Brits ที่ร่าเริงซึ่งเปลี่ยนเงินในอัตราเกือบ 2 เหรียญต่อปอนด์สเตอร์ลิงแต่ละคนเปิดตัวเลือกอื่น Napa Cabernet Sauvignon
ไม่ใช่ว่าใครจะขมขื่นใจคุณ ในช่วงเวลาที่มีปัญหาเหล่านี้เมืองจะต้องรู้สึกแย่กับการที่คนจำนวนมากซื้อของมากเกินไป
“ มันชัดเจนมาก” Westlye กล่าว“ เราได้รับแรงหนุนจากอัตราแลกเปลี่ยนในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา”
มีความสุขที่ได้ทุ่น
โดยธรรมชาติแล้วผู้อยู่อาศัยมีความสุขที่จะได้รับการลอยตัว Doug Litwin แห่ง Noe Valley มีความยินดีที่จะเช่าอพาร์ทเมนต์สำรองให้กับนักท่องเที่ยวสองสามคนจากฝรั่งเศสซึ่งกลายเป็นผู้เช่าจำนวนมาก
แต่ถึงแม้ว่าเขาจะไม่ได้จับตาดูการซื้อของพวกเขา แต่ Litwin ก็อดไม่ได้ที่จะสังเกตเห็นกล่องเปล่าทั้งหมดจาก Pottery Barn, Macy's และ IKEA ในถังขยะ
“ พวกเขาซื้อเฟอร์นิเจอร์สำหรับสถานที่นั้นจริงๆแล้วทิ้งไว้” ลิทวินกล่าว “ ฉันเดาว่าพวกเขาคิดว่ามันเป็นเงินที่ตลกดี”
แต่ช่วงเวลาที่อึ้งจริงๆคือเมื่อผู้เยี่ยมชมสองคนประกาศว่าพวกเขาจะเช่ารถและขับไปชิคาโก Litwin พยายามที่จะเป็นประโยชน์ถามพวกเขาว่าพวกเขารู้หรือไม่ว่าก๊าซมีราคาเกิน 4 ดอลลาร์ต่อแกลลอน
“ พวกเขาเพียงแค่ยักไหล่และพูดว่าสำหรับพวกเขาสหรัฐอเมริกาและราคาก๊าซเป็นราคาที่ต่อรองได้จริง” ลิทวินกล่าว “ นั่นคือตอนที่ 'ความอิจฉาของนักท่องเที่ยวต่างชาติ' เข้ามาจริงๆ”
ชินกับมันไปเลยดีกว่า การท่องเที่ยวระหว่างประเทศอยู่ในระหว่างทางขึ้นเท่านั้น จากข้อมูลของคณะกรรมการการท่องเที่ยวและการท่องเที่ยวแห่งแคลิฟอร์เนียพบว่ามีผู้คนเกือบ 5.2 ล้านคนจากต่างประเทศเดินทางมาเยือนแคลิฟอร์เนียในปี 2007 และอีกมากมายกำลังจะตามมา เยอรมนีอิตาลีและอินเดียมีการเพิ่มขึ้นเป็นตัวเลขสองหลักในปี 2007 และยังไม่รวมถึงสหราชอาณาจักรซึ่งนำทุกประเทศที่มีมากกว่า 760,000 ในปีนี้เพียงปีเดียวระหว่างเดือนมกราคมถึงพฤษภาคมมีนักเดินทาง 82,128 คนจากสหราชอาณาจักรเดินทางถึงซานฟรานซิสโกอินเตอร์เนชั่นแนล
และทุกคนพูดอะไรเมื่อกลับถึงบ้าน? อาจเป็นสิ่งที่ Katherine Grant จากเมือง Waterford ประเทศไอร์แลนด์บอกฉันเกี่ยวกับอัตราแลกเปลี่ยน
“ มันวิเศษมาก” เธอกล่าว “ เรากำลังจะไปที่ทิฟฟานี่และทุกๆอย่าง เราซื้อโทรศัพท์ Prada และแว่นกันแดด D&G (Dolce & Gabbana) ซึ่งเราไม่เคยได้มาในไอร์แลนด์”
โอ้ห่าอะไรขายหมดเลยเหรอ?
เว้นแต่คุณจะอาศัยอยู่ที่นี่
เงินสดจำนวนมาก
“ พวกเขามีเงินสดติดตัวอยู่เสมอ” Peinado จากเพื่อนนักบินชาวอังกฤษและลูกเรือของเขากล่าว “ ฉันรู้สึกกลัวว่าพวกเขามีเงินสดเท่าไหร่”
ซึ่งเป็นเพียงสิ่งที่นักท่องเที่ยวคาดหวังอย่างเห็นได้ชัด Bruno Icher ภรรยา Laure และลูกสาว Margot มาจากปารีส พวกเขาวางแผนที่จะช้อปปิ้งอย่างจริงจังและไม่ผิดหวัง
“ ทุกคนในยุโรปโทรทัศน์หนังสือพิมพ์และนิตยสารต่างพูดคุยกันว่าราคาถูกแค่ไหนในสหรัฐอเมริกา” ไอเชอร์กล่าว
ในความเป็นจริง Margot อายุ 16 ปีที่ทันสมัยได้ทำรายการสถานที่ที่เธอต้องการไปและสิ่งที่เธอต้องการซื้อก่อนที่จะมาถึงที่นี่ เธอต้องการไปเยี่ยม American Apparel, H&M และหาหมวกมาดราส โอ้และอีกอย่างหนึ่ง
“ ธนบัตรดอลลาร์ที่มีรูปของ Britney Spears อยู่” Margot กล่าว
สำหรับพวกเขาแล้วมันอาจดูเหมือนเงินดอลลาร์สหรัฐจริงๆ
