BAGHDAD - มีคนสนุกกับการซ่อมบอร์ดของสายการบินที่อาคารผู้โดยสารเก่าที่เลิกใช้งานแล้วที่สนามบินนานาชาติแบกแดด มีการโฆษณา "เที่ยวบินพิเศษ" ของสายการบิน Japan Airlines จากเมือง Basra ไปยังซิดนีย์ประเทศออสเตรเลียในขณะที่เที่ยวบินจากกรุงแบกแดดไปยังเม็กซิโกซิตี้ "ล่าช้า"
ในความเป็นจริงอิรักเป็นเขตห้ามเข้าสำหรับเครื่องบินพลเรือนส่วนใหญ่มาเกือบสองทศวรรษแล้ว ประการแรกมีการคว่ำบาตรของสหประชาชาติหลังจากการรุกรานคูเวตของซัดดัมฮุสเซนในปี 1990 จากนั้นสหรัฐฯก็บุกเข้ามาในปี 2003 และความรุนแรงก็เข้าท่วมประเทศ
ถึงกระนั้นตอนนี้การโจมตีของผู้ก่อความไม่สงบและการนองเลือดทางนิกายได้ลดลงในช่วงปีที่ผ่านมารัฐบาลของอิรักก็เริ่มส่งเสริมการท่องเที่ยว มันจะเป็นการขายที่ยากลำบาก - และแม้ว่าเจ้าหน้าที่จะสามารถดึงดูดความสนใจของการผจญภัยได้ แต่สิ่งอำนวยความสะดวกด้านการท่องเที่ยวของอิรักก็ดูซอมซ่อ
การเปิดสนามบินแห่งใหม่เมื่อสัปดาห์ที่แล้วในเมืองนาจาฟทางตอนใต้คาดว่าจะช่วยเพิ่มจำนวนผู้แสวงบุญทางศาสนาซึ่งส่วนใหญ่เป็นชาวอิหร่านไปเยี่ยมชมศาลเจ้านิกายชีอะห์เป็น 1 ล้านคนในปีนี้ซึ่งเป็นสองเท่าของจำนวนที่มาในปี 2007
อิรักกำลังคิดถึงผู้แสวงบุญมากกว่า เจ้าหน้าที่มีจุดประสงค์เพื่อดึงดูดผู้มาเยี่ยมชมแหล่งโบราณคดีที่เป็นตำนานของอิรักหลายแห่งถูกปล้นและได้รับความเสียหายจากการสู้รบ แต่พวกเขาเสนอข้อมูลเฉพาะบางประการเกี่ยวกับวิธีที่จะทำเช่นนั้น
และสถานที่จัดเวที? โรงแรม Mansour Melia ที่ได้รับการคุ้มกันอย่างแน่นหนาที่ซึ่งมือระเบิดฆ่าตัวตายได้ระเบิดตัวเองในล็อบบี้เมื่อปีที่แล้วคร่าชีวิตผู้คนไปหลายสิบคนรวมถึงผู้นำชาวอาหรับสุหนี่ที่หันมาต่อต้านอัลกออิดะห์ในอิรัก
“ ความปลอดภัยยังคงเป็นปัญหาที่สำคัญที่สุด” ร.ท. Cmdr. คริสโตเฟอร์โกรเวอร์เจ้าหน้าที่กองทัพเรือที่ทำงานร่วมกับคณะกรรมการการท่องเที่ยวของอิรักในนามของรัฐบาลสหรัฐฯเขียนในอีเมล “ การลงทุนในอิรักจะต้องใช้ผู้เสี่ยงเพียงไม่กี่ราย แต่เมื่อเป็นเช่นนั้นคนอื่น ๆ ก็ควรปฏิบัติตาม”
ผู้ที่รับความเสี่ยงคนหนึ่งคือโรเบิร์ตเคลลีย์นักธุรกิจชาวอเมริกันที่ยืนอยู่ที่ขอบสนามในกรีนโซนของแบกแดดเมื่อวันเสาร์และกล่าวว่าจะมีการสร้างโรงแรมหรูมูลค่า 100 ล้านดอลลาร์ที่นั่น โซนนี้เป็นที่ตั้งของสำนักงานรัฐบาลอิรักและสถานที่ทางการทูตและการทหารของอเมริกา
“ เราคิดว่าชาวอิรักต้องการที่จะเข้ากันได้ดี” Kelley หัวหน้าของ Summit Global Group บริษัท ด้านการลงทุนในสหรัฐฯกล่าว เขาไม่ได้ระบุตัวตนของนักลงทุน แต่กล่าวว่าการก่อสร้างสามารถเริ่มได้ในไม่ช้าหลังจากเจ้าหน้าที่ของเมืองทำการสำรวจใน 30 ถึง 45 วัน
แม้ว่าเขาจะแสดงออกถึงความมั่นใจ แต่โรงแรมหลายแห่งในเมืองหลวงก็แทบจะว่างเปล่าและพิพิธภัณฑสถานแห่งชาติซึ่งเต็มไปด้วยโบราณวัตถุจากประวัติศาสตร์หลายพันปียังคงปิดไม่ให้สาธารณชนเข้าชม
“ เรากังวลเกี่ยวกับการเปิดพิพิธภัณฑ์อีกครั้งในกรณีที่มือระเบิดฆ่าตัวตายพร้อมเสื้อกั๊กระเบิดแทรกซึม” ผู้เชี่ยวชาญของรัฐบาลด้านโบราณคดีกล่าวพร้อมยืนยันไม่เปิดเผยตัวตนเนื่องจากเขาไม่ได้รับอนุญาตให้พูดกับสื่อ “ เราควรรอจนกว่าความสงบและความปลอดภัยในประเทศจะแผ่ขยายออกไป”
โรงแรมหลายร้อยแห่งในเมืองศักดิ์สิทธิ์ของ Najaf และ Karbala มักจะเต็มไปด้วยผู้คน แต่เจ้าหน้าที่การท่องเที่ยวกล่าวว่าอาคารเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องได้รับการอัพเกรด
สงครามได้ลดสถานที่ต่างๆเช่นบาบิโลนซึ่งเป็นที่ตั้งของสวนลอยฟ้าให้เสื่อมโทรมและแทบไม่สามารถเข้าถึงได้จากวัฒนธรรมโบราณ
เมืองโมซุลทางตอนเหนืออยู่ใกล้กับเมืองนีนะเวห์และนิมรูดซึ่งเป็นเมืองของอาณาจักรอัสซีเรีย แต่โมซุลเป็นหนึ่งในสถานที่ที่มีความรุนแรงมากขึ้นในอิรักในปัจจุบัน
เมืองอูร์เมืองหลวงของอารยธรรมสุเมเรียนและบ้านตามพระคัมภีร์ของศาสดาอับราฮัมตั้งอยู่ทางตอนใต้ซึ่งเป็นที่ที่กองกำลังทหารชีอะห์เข้ามาประจำการ
“ สถานการณ์ภายในประเทศที่ปั่นป่วนและรุนแรงทำให้อิรักเป็นหนึ่งในสถานที่ที่น่าปรารถนาน้อยที่สุดในโลก” อ่านคู่มือท่องเที่ยว Lonely Planet ฉบับออนไลน์ หลายประเทศเตือนพลเมืองของตนไม่ให้ไปอิรัก
นอกจากภัยคุกคามด้านความปลอดภัยแล้วนักท่องเที่ยวยังต้องเผชิญกับปัญหาอื่น ๆ รวมถึงการขาดโครงสร้างพื้นฐานเช่นโรงแรมที่พังทลายและสิ่งอำนวยความสะดวกทางการแพทย์ที่มากเกินไป
ฟรีพี.คอม
