ไนโรบีเคนยา (eTN) - ผู้เล่นด้านการท่องเที่ยวของเคนยากังวลว่าภาคธุรกิจอาจไม่ฟื้นตัวเต็มที่ในปีนี้หลังจากความวุ่นวายในตลาดการเงินทั่วโลกและความไม่สงบทางการเมืองในปลายทางเมื่อต้นปีที่แล้ว
ความกระฉับกระเฉงในเดือนธันวาคม 2008 ที่เห็นโรงแรมที่ชายฝั่งเคนยาถูกจองเต็มในช่วงเทศกาลคริสต์มาสและปีใหม่โดยทั้งนักท่องเที่ยวในพื้นที่และนักท่องเที่ยวต่างชาติทำให้มีความหวังเพียงเล็กน้อยในการฟื้นตัว
ผู้เล่นในภาคธุรกิจกล่าวว่าการหลุดออกจากตลาดสินเชื่อที่อยู่อาศัยระดับซับไพร์มในสหรัฐอเมริกาและยุโรปซึ่งเป็นตลาดต้นทางดั้งเดิมของประเทศคาดว่าจะส่งผลเสียต่อการเดินทางเพื่อพักผ่อน ความพยายามในการฟื้นฟูอย่างต่อเนื่องหลังจากความรุนแรงที่สร้างความหวาดกลัวให้กับนักท่องเที่ยวในไตรมาสแรกของปี 2008 ก็ยังไม่ได้จ่ายเงินปันผลเต็มจำนวน
ในกรณีที่เกิดความกลัวตัวเลขนักท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้นจากส่วนที่เหลือของแอฟริกาและจากตะวันออกไกลโดยเฉพาะจีนอาจไม่เป็นไปตามการขาดดุล
ปี พ.ศ. 2007 บันทึกจำนวนนักท่องเที่ยวสูงสุดของประเทศ โดยประเมินโดยรัฐบาลและคณะกรรมการการท่องเที่ยวเคนยา (KTB) ที่หลากหลายตั้งแต่ 1.7 ถึง 1.8 ล้านคน โรงแรมส่วนใหญ่ถูกจองเต็มในช่วงวันหยุดคริสต์มาสและปีใหม่ก่อนต้นเดือนธันวาคม 2007
อย่างไรก็ตามนักท่องเที่ยวหนีออกนอกประเทศอย่างมากมายเมื่อต้นปี 2008 หลังจากการปะทะกันทางการเมืองที่รุนแรงซึ่งมีชาวเคนยาหลายร้อยคนเสียชีวิตไม่นานหลังจากการเลือกตั้งทั่วไปเมื่อวันที่ 27 ธันวาคม 2007 ซึ่งส่งผลให้ผลการเลือกตั้งประธานาธิบดีถูกโต้แย้ง แต่ไม่มีนักท่องเที่ยวได้รับบาดเจ็บในระหว่างการต่อสู้ซึ่งส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่ในภูมิภาคเคนยาตะวันตกของ Nyanza และ Rift Valley และในย่านที่ยากจนของไนโรบี
เป็นผลให้สถานประกอบการท่องเที่ยวหลายสิบแห่งลดการดำเนินงานปิดปีกของโรงแรมและบ้านพักส่วนใหญ่และดึงคนงานอีกหลายพันคน
เมื่อเดือนเมษายนปีที่แล้วนักท่องเที่ยวเริ่มกลับไปที่ชายหาดที่ชื่นชอบบนชายฝั่งเคนยา แม้ KTB จะพยายามทำตลาดอย่างกล้าหาญ แต่ตัวเลขก็ยังไม่ชัดเจน
นอกจากนี้ยังมีรายงานการสูญเสียงานอย่างกว้างขวางในภาคการท่องเที่ยวที่มีกำไรเนื่องจากการยกเลิกทัวร์ครั้งใหญ่หลังจากเกิดกลียุค
ตามรายงานเศรษฐกิจล่าสุดของสำนักสถิติเคนยา ภาคการท่องเที่ยวลดลง 34.7% เมื่อเทียบกับส่วนใหญ่ของปีที่แล้ว KTB เองประมาณการจำนวนนักท่องเที่ยวที่มาระหว่างเดือนมกราคมถึงตุลาคมปีที่แล้วหดตัวร้อยละ 35.2 จาก 873,00 t0 565,000 ตัวเลขอัพเดทจาก KTB คาดว่าจะออกในเดือนหน้า
Mike Macharia ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของสมาคมเจ้าของโรงแรมและผู้ให้บริการอาหารแห่งเคนยากล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อเดือนที่แล้วว่าสถานการณ์ไม่น่าจะดีขึ้นในปี 2009 เช่นกัน “ ณ เดือนธันวาคม 2007 เราเคยได้รับเที่ยวบินเช่าเหมาลำ 41 เที่ยวต่อสัปดาห์ในมอมบาซา หลังจากความรุนแรงในการเลือกตั้งเราแทบจะไม่ได้รับสาม วันนี้เราได้รับประมาณ 11 คน” Macharia บอกกับ Daily Nation ไม่กี่วันก่อนวันคริสต์มาสปีที่แล้ว
เขาตำหนิความรุนแรงที่ทำให้การท่องเที่ยวลดลง “ เมื่อแผนการบินมีการเปลี่ยนแปลงตัวแทนที่เกี่ยวข้องมักจะเริ่มทำการตลาดปลายทางใหม่ นั่นไม่ใช่เราไม่ได้มองเห็นการฟื้นตัวเร็ว ๆ นี้” เขากล่าวเสริม
อย่างไรก็ตาม KTB มองในแง่ดีว่าภาคธุรกิจจะฟื้นตัวตามการตลาดเชิงรุกและการฟื้นตัวของเศรษฐกิจในตลาดแหล่งท่องเที่ยวที่ได้รับผลกระทบจากวิกฤตการเงินโลก
