Happy Elephant Care Valley ในจังหวัดเชียงใหม่ประเทศไทยกำลังจะลงนามในข้อตกลงที่สำคัญในการเปลี่ยนแปลงไปสู่การเป็นสถานที่ที่เป็นมิตรกับช้างอย่างแท้จริง การย้ายครั้งนี้จะยุติการติดต่อระหว่างนักท่องเที่ยวและสัตว์ในแคมป์ทั้งหมดเพื่อตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับประสบการณ์ที่รับผิดชอบ
การเปลี่ยนแปลงของสถานที่นี้ได้รับการบุกเบิกโดยองค์กรการกุศลด้านสวัสดิภาพสัตว์ World Animal Protection ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการรวมตัวกันของผู้นำในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว ได้แก่ TUI Group, The Travel Corporation, Intrepid Group, G Adventures, EXO Travel, Thomas Cook Group และอื่น ๆ
ช้างในหลายสถานที่ทั่วประเทศไทยยังคงให้บริการขี่ช้างซึ่งเป็นผลมาจากการที่ช้างต้องทนทุกข์ทรมานกับกระบวนการฝึกที่โหดร้ายและเข้มข้น การศึกษาทั่วโลกของ KANTAR ในปี 2017 พบว่าจำนวนผู้ที่ยอมรับการขี่ช้างได้ลดลง 9% (จาก 53% เป็น 44%) ในเวลาเพียงสามปี การวิจัยยังแสดงให้เห็นว่านักท่องเที่ยว 80 ใน XNUMX (XNUMX%) ต้องการเห็นช้างในสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติ ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นว่าการท่องเที่ยวที่เป็นมิตรต่อช้างกำลังเพิ่มสูงขึ้น
สัตว์ที่ Happy Elephant Care Valley ก่อนหน้านี้มาจากฟาร์มและแคมป์ขี่ม้าและจนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้สามารถมีปฏิสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดระหว่างนักท่องเที่ยวและช้างโดยนักท่องเที่ยวสามารถขี่อาบน้ำและให้อาหารได้ที่สถานที่จัดงาน สิ่งนี้หยุดลงเมื่อกลุ่มพันธมิตรอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวนำเสนอกรณีธุรกิจที่แสดงให้เห็นถึงการเพิ่มขึ้นของการท่องเที่ยวที่เป็นมิตรกับช้าง การเปลี่ยนแปลงนี้จะทำให้สัตว์ต่างๆมีอิสระที่จะแสดงพฤติกรรมเหมือนอยู่ในป่า อิสระที่จะท่องไปในหุบเขาอาบโคลนฝุ่นน้ำหรือกินหญ้า ขณะที่นักท่องเที่ยวได้สัมผัสกับสิ่งมหัศจรรย์ยืนอยู่ในระยะที่ปลอดภัย
Steve McIvor ซีอีโอขององค์กรพิทักษ์สัตว์แห่งโลกกล่าวว่า:
“ ด้วยการสนับสนุนจาก บริษัท ท่องเที่ยวชั้นนำของโลกข้อตกลงนี้ถือเป็นก้าวสำคัญสำหรับการคุ้มครองสัตว์แห่งโลก จะแสดงให้เห็นว่าสถานที่ที่มีสวัสดิภาพสูงสำหรับช้างสามารถใช้งานได้ในเชิงพาณิชย์สำหรับเจ้าของปางช้าง - ส่งเสริมให้พวกเขาเห็นคุณค่าและดูแลสัตว์ของพวกเขา”
“ Happy Elephant Care Valley เป็นการพัฒนาที่ก้าวล้ำสำหรับทั้งสัตว์และนักท่องเที่ยว มันจะเป็นตัวอย่างที่แท้จริงของสถานที่ท่องเที่ยวที่นักท่องเที่ยวสามารถเห็นสัตว์ต่างๆที่มีพฤติกรรมตามธรรมชาติและเป็นส่วนหนึ่งของฝูงได้อย่างอิสระ มันจะแสดงให้เห็นว่าประสบการณ์ที่เป็นมิตรกับช้างเป็นไปได้โดยไม่ต้องบังคับให้มีปฏิสัมพันธ์ที่โหดร้ายกับผู้คน”
