Glenn Tilton ซีอีโอของ United กล่าวว่า ผู้บริหารระดับสูงของสายการบินสหรัฐฯ ในคณะกรรมการสมาคมขนส่งทางอากาศรู้สึกยินดีที่ Ray LaHood รัฐมนตรีกระทรวงคมนาคมกล่าวในสัปดาห์นี้ว่า การปรับปรุงระบบควบคุมการจราจรทางอากาศแห่งชาติให้ทันสมัยจะมีความสำคัญสูงสุดในหน่วยงานบริหารการบินแห่งชาติ (Federal Aviation Administration) สายการบินแม่ UAL Corp. และประธานกลุ่มล็อบบี้อุตสาหกรรมคนปัจจุบัน
แต่นายทิลตันที่พูดในการประชุมการบินเมื่อวันศุกร์ที่นี้ ยังกล่าวอีกว่าอุตสาหกรรมนี้เบื่อหน่ายกับความล่าช้าที่รบกวนโครงการ ซึ่งตั้งใจที่จะปรับปรุงระบบควบคุมการจราจรทางอากาศให้ทันสมัยโดยการย้ายไปยังระบบที่ใช้ดาวเทียมจากปัจจุบัน ระบบภาคพื้นดิน เขาอ้างคำพูดของ ส.ว. จอห์น ดี. ร็อคกี้เฟลเลอร์ (D., WV) ซึ่งให้การเมื่อเร็วๆ นี้ว่าเขาหมดความอดทนกับความล่าช้า และกล่าวว่า ATA เห็นด้วย ทั้ง Sen. Rockefeller และ Sen. Bryon Dorgan (D., ND) “พูดถึงความจำเป็นเร่งด่วนที่จะผลักดันให้สหรัฐฯ แซงหน้ามองโกเลียในการจัดอันดับระบบ ATC” นายทิลตันกล่าว
ซีอีโอของ United กล่าวว่าการเดินทางทางอากาศล่าช้าทำให้ธุรกิจ ผู้โดยสาร และผู้ส่งสินค้าของสหรัฐฯ เสียหายถึง 40 หมื่นล้านดอลลาร์ต่อปี ระบบปัจจุบันซึ่งแทบจะไม่สามารถรับมือกับระดับการจราจรทางอากาศบนท้องฟ้าในปัจจุบันนี้ มีค่าใช้จ่ายเพียง 600 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อปี บริษัทคาดการณ์ ด้วยระบบ ATC ใหม่ ความปลอดภัยจะได้รับการปรับปรุง สายการบินต่างๆ จะตรงต่อเวลามากขึ้น เผาผลาญเชื้อเพลิงน้อยลง และลดการปล่อยคาร์บอน นายทิลตันกล่าว
อุตสาหกรรมการบินรู้สึกกระตือรือร้นที่ฝ่ายบริหารของโอบามากำลังใช้การลงทุนเพื่อกระตุ้นจากรัฐบาลกลางเพื่อปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานและช่วยให้เศรษฐกิจฟื้นตัว “แม้ว่าจะสมเหตุสมผลที่โครงการต่างๆ จะต้อง 'พร้อม' เพื่อช่วยความพยายามเหล่านี้ในปี 2009 แต่ก็ต้องเป็น 'รุ่นต่อไป' เพื่อรักษาการเติบโตในอนาคตในปีต่อ ๆ ไป” นายทิลตันกล่าว “แล้วเหตุใดรถไฟความเร็วสูงจึงอยู่ในแพ็คเกจกระตุ้นราคา 9 พันล้านดอลลาร์และสำหรับคนรุ่นต่อไปเป็นศูนย์”
ในการให้สัมภาษณ์ คุณทิลตันกล่าวว่าเขาไม่รู้ว่าทำไมโครงการจึงไม่รวมอยู่ในแพ็คเกจกระตุ้นเศรษฐกิจ “บางทีการขาดผู้ดูแลระบบ FAA ออกจากโครงการโดยไม่มีผู้สนับสนุน” เขากล่าว “หากมีแผนกระตุ้นที่สอง ฉันและคณะกรรมการ ATA จะสร้างกรณีที่น่าสนใจสำหรับการรวมรุ่นถัดไป”
เมื่อทำเนียบขาวแต่งตั้งผู้ดูแลระบบ FAA คนใหม่ ซึ่งคาดว่าจะมีอีกขั้นในเร็วๆ นี้ หัวหน้า FAA คนใหม่ควรพยายามนำตารางเวลาสำหรับระบบ ATC ไปข้างหน้าและ "ให้ผลประโยชน์ล่วงหน้า" นายทิลตันกล่าว “เราสามารถทำอะไรได้ในทันท่วงทีด้วยเทคโนโลยีที่มีอยู่ในปัจจุบัน” มันควรจะเป็นรุ่นปัจจุบันมากกว่ารุ่นต่อไป”
