นิวซีแลนด์อากาศใหม่ วางแผนที่จะให้บริการอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงฟรีแก่นักท่องเที่ยวชาวกีวีในเที่ยวบินภายในประเทศบางเที่ยวบิน ด้วยการร่วมมือกับ Starlink ผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียม โดยมีเป้าหมายที่จะทดลองใช้บริการนี้บนเครื่องบินสองลำ รวมถึงเครื่องบินเจ็ทและ ATR โดยเริ่มตั้งแต่ปลายปี 2024 โครงการริเริ่มนี้ถือเป็นการเปิดตัวการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตบนเครื่องบินใบพัด ซึ่งถือเป็นแบบอย่างในอากาศ เทคโนโลยีการเดินทาง.
การพิจารณาคดีของ อินเทอร์เน็ตสตาร์ลิงค์ บนเครื่องบินบางลำจะมีอายุการใช้งานสี่ถึงหกเดือน หากประสบความสำเร็จ Air New Zealand วางแผนที่จะใช้อินเทอร์เน็ตบนเที่ยวบินความเร็วสูงและความหน่วงต่ำนี้กับฝูงบินในประเทศที่เหลือทั้งหมดภายในปี 2025 ผู้โดยสารสามารถคาดหวังความเร็วอินเทอร์เน็ตที่เร็วพอที่จะสตรีมเนื้อหาวิดีโอได้อย่างราบรื่น
อินเทอร์เน็ต Starlink บนเที่ยวบินจะช่วยให้นักธุรกิจสามารถทำงานต่อระหว่างเที่ยวบินได้ ในขณะที่นักเดินทางเพื่อพักผ่อนสามารถสตรีมพอดแคสต์และรายการ Netflix แบบเรียลไทม์แทนการดาวน์โหลดล่วงหน้า อย่างไรก็ตาม กฎระเบียบปัจจุบันจากสำนักงานการบินพลเรือนจะห้ามไม่ให้โทรศัพท์ระหว่างเที่ยวบิน
ปัจจุบัน Air New Zealand มีความสามารถในการปิดกั้นเนื้อหาที่ไม่เหมาะสมบนบริการอินเทอร์เน็ตของตน การแนะนำการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตให้กับ ATR จะถือเป็นความสำเร็จครั้งบุกเบิกในโลกการบิน
Nikhil Ravishankar ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายดิจิทัลของ Air NZ กล่าวว่าถึงแม้จะมีการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตจากประตูหนึ่งไปอีกประตูหนึ่ง แต่จะถูกปิดในระหว่างการบินขึ้นและลงจอดเพื่อให้สอดคล้องกับกฎระเบียบของ CAA แม้จะมีมุมมองว่าอินเทอร์เน็ตอาจไม่จำเป็นสำหรับเที่ยวบินภายในประเทศระยะสั้น แต่ Ravishankar เชื่อว่ามีความต้องการบริการนี้อย่างมาก
ในตอนนี้ การทดลองใช้งาน Starlink นั้นจำกัดเฉพาะเที่ยวบินภายในประเทศเท่านั้น เครื่องบินไอพ่นระหว่างประเทศของ Air New Zealand มี Wi-Fi ยกเว้นเครื่องบินเช่าบางลำที่ใช้ดาวเทียมค้างฟ้า ในทางกลับกัน Starlink ใช้ดาวเทียม LEO ใกล้กับโลกมากขึ้น ทำให้มั่นใจได้ถึงสัญญาณที่เชื่อถือได้มากขึ้น เนื่องจากดาวเทียมเหล่านั้นอยู่ใกล้ๆ เสมอเนื่องจากการโคจรของวงโคจรระดับต่ำ
Jason Fritch รองประธานของ Starlink ใน SpaceX แสดงความภาคภูมิใจในการร่วมมือกับ Air New Zealand เพื่อแนะนำอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงของ Starlink บนเครื่องบินของพวกเขา โดยมีเป้าหมายที่จะขยายประสบการณ์การเชื่อมต่อในเที่ยวบินที่เปลี่ยนแปลงไปสู่ผู้ชมทั่วโลก
