เมื่อบาฮา มายาห์ หนีออกจากอิรักในประเทศอิรักในช่วงปลายทศวรรษ 1970 ในฐานะลูกจ้างหนุ่มในกระทรวงการค้าต่างประเทศ เขาต้องรู้ว่าไม่ว่าเขาจะลงเอยที่ใด ภารกิจชีวิตของเขาจะพาเขากลับไปยังประเทศบ้านเกิดของเขา
หลังจากทำงานช่วงสั้นๆ ในภูมิภาคอ่าวเปอร์เซีย ในที่สุดเขาก็ตกหลุมรักเมืองมอนทรีออล ที่ซึ่งเขาและครอบครัวได้ใช้ชีวิตในธุรกิจส่วนตัวและการให้คำปรึกษา และทำให้เขากลายเป็นพลเมืองแคนาดา
จากนั้น กว่าสองทศวรรษต่อมา หลังจากการล่มสลายของผู้นำเผด็จการซัดดัม ฮุสเซน มายาห์เจ้าระเบียบที่เรียบร้อยดีก็เดินทางกลับอิรักเพื่อช่วยเหลือประเทศในช่วงเปลี่ยนผ่านที่ยากลำบาก ในรูปแบบที่แปลกประหลาด เขาต้องยื่นขอวีซ่าอิรักด้วยหนังสือเดินทางแคนาดาของเขาในเมืองอัมมาน ประเทศจอร์แดน
“ความรักชาติไม่ใช่สิ่งที่คุณพูด แต่มันคือสิ่งที่คุณทำเพื่อประเทศชาติของคุณ” มายาห์กล่าวในมอนทรีออลในการเยือนครั้งล่าสุด
วันนี้ มายาห์ ซึ่งตำหนิรัฐบาลแคนาดาเนื่องจากขาดการมีส่วนร่วมในความพยายามในการบูรณะในอิรัก เป็นที่ปรึกษารัฐมนตรีที่ร่าเริงของกระทรวงการท่องเที่ยวและโบราณวัตถุของอิรัก เขาอยู่ในภารกิจระดับโลกเพื่อสร้างความตระหนักเกี่ยวกับการปล้นสะดมและปล้นมรดกทางวัฒนธรรมของอิรักอย่างต่อเนื่อง
หยุดการปล้นสะดม
มายาห์ที่เร่าร้อนอ้างว่าได้จัดตั้งเครือข่ายอาชญากรและกลุ่มติดอาวุธ รวมถึงกลุ่มการเมืองอิรักบางกลุ่มที่แย่งชิงอิทธิพล มีส่วนร่วมในการปล้นสะดมแหล่งโบราณคดีอิรักอย่างเป็นระบบ
ในเดือนเมษายน 2003 เพียงเดือนเดียว 15,000 ชิ้นถูกปล้นจากพิพิธภัณฑสถานแห่งชาติอิรัก ในขณะที่เอกสารที่บันทึกไว้ครึ่งหนึ่งถูกกู้คืนมายาห์ประมาณการว่าเกือบ 100,000 รายการได้หายไปจากการปล้นแหล่งโบราณคดีด้วยตัวเอง
วัตถุเหล่านี้รวมถึงตำราโบราณ รูปปั้น เครื่องประดับและประติมากรรม มายาห์กล่าว และมักจะจบลงในบ้านประมูลของตะวันตกหรือมือของพ่อค้าและนักสะสมที่ผิดกฎหมาย
เพื่อยุติการปล้นสมบัติเหล่านี้ เขากำลังวิ่งเต้นเพื่อห้ามระหว่างประเทศในการจำหน่ายสิ่งของทางโบราณคดีที่มาจากอิรักและมติของคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติในประเด็นนี้ เขายืนยันว่าเงินที่ได้จากการขายสิ่งของที่ปล้นมาได้นั้นเป็นเงินสนับสนุนการก่อการร้าย
“เราต้องการตัดของเก่าเหล่านั้นออกจากมูลค่าทางการค้าของพวกมัน” เขากล่าว “ด้วยวิธีนี้ เราจะกีดกันเครือข่ายมาเฟียหรือผู้ลักลอบขนสินค้าในอิรัก ภูมิภาค และในระดับนานาชาติ”
ภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก: ใครเป็นเจ้าของอะไร?
ในขณะที่เขากล่าวถึงความคืบหน้า ในรูปแบบของกฎหมายของสหรัฐอเมริกาเมื่อเร็วๆ นี้ที่ห้ามการขายสิ่งประดิษฐ์ของอิรักที่นำออกมาหลังจากเดือนสิงหาคม 1991 มายาห์ยังคงรู้สึกผิดหวังที่ประเทศอื่นๆ ไม่ได้ปฏิบัติตาม และการรักษากฎหมายยังคงเป็นเรื่องท้าทาย เนื่องจากสมบัติทางวัฒนธรรมที่ถูกลักลอบนำเข้ามานั้นแทบจะไม่มีร่องรอยให้เห็นเลย ทำให้ยากต่อการพิจารณาความเป็นเจ้าของ
เพื่อต่อสู้กับปัญหา มายาห์ได้เสนอให้จัดตั้งคณะกรรมการระหว่างประเทศของนักโบราณคดีที่มีชื่อเสียงและผู้เชี่ยวชาญ เพื่อกำหนดที่มาและความเป็นเจ้าของของสิ่งประดิษฐ์ที่ออกสู่ตลาด
อิรักที่อุดมไปด้วยประวัติศาสตร์เพราะเป็นบ้านของอารยธรรมโบราณหลายแห่ง อิรักมีแหล่งโบราณคดีกระจายอยู่ทั่วพื้นที่ 440,000 ตารางกิโลเมตร แต่เงินรางวัลนี้สามารถพิสูจน์ได้ว่าไม่ปลอดภัย ตัวอย่างเช่น ในปี 2003 ความเสียหายรุนแรงเกิดขึ้นกับโบราณสถานแห่งบาบิโลน เมื่อถูกใช้เป็นฐานทัพทหารโดยกองทัพสหรัฐและโปแลนด์
“ความเสียหายอย่างใหญ่หลวงเกิดขึ้นในบาบิโลน ซึ่งเป็นข้อเท็จจริงที่ยูเนสโกและองค์กรระหว่างประเทศอื่น ๆ รับรู้และจัดทำเป็นเอกสารไว้เป็นจำนวนมาก” มายาห์กล่าว “ความเสียหายเสร็จแล้ว แต่ตอนนี้เราต้องแก้ไขเพื่อนำมันกลับคืนสู่สถานการณ์เดิม”
และจากการอ้างถึงอนุสัญญากรุงเฮกว่าด้วยการคุ้มครองทรัพย์สินทางวัฒนธรรมในกรณีที่เกิดความขัดแย้งทางอาวุธ เขากล่าวว่ามันเป็นความรับผิดชอบของอำนาจครอบครองในการปกป้องอิรักจากการขุด การลักลอบนำเข้าหรือการค้ามรดกของประเทศอย่างผิดกฎหมาย
ตั้งแต่ปี 2005 มายาห์เป็นหัวหอกในโครงการสร้างพิพิธภัณฑ์แกรนด์อิรัก สถาบันที่จะ “เป็นตัวแทนของอารยธรรม ความร่วมมือ และไม่ใช่การเผชิญหน้า” โครงการนี้ ซึ่งเขาหวังว่าจะได้รับการสนับสนุนจากแคนาดา ได้รับการรับรองโดยสภากระทรวงการท่องเที่ยวแห่งอิสลามและประเทศในยุโรปจำนวนมาก
ความรุนแรงกลายเป็นเรื่องส่วนตัว
แม้กระทั่งในช่วงสองทศวรรษที่เขาอยู่ห่างจากอิรัก มายาห์ก็ยังเกี่ยวข้องกับการเมือง หลายปีก่อนการรุกรานของสหรัฐฯ ในปี 2003 เขาเป็นส่วนหนึ่งของขบวนการเพื่อส่งเสริมประชาธิปไตยในอิรัก เขาได้เห็นรถไฟเหาะของความอิ่มเอิบใจในช่วงเริ่มต้นของการล่มสลายของรัฐบาลฮุสเซนไปสู่ความโกลาหลรายวันในกรุงแบกแดดในวันนี้
ทั้งมายาและครอบครัวใกล้ชิดของเขาไม่ได้รับการยกเว้นจากความรุนแรงและการนองเลือดในดินแดนบ้านเกิดของพวกเขา พี่สาวของเขาสองคนถูกสังหารในการโจมตีโดยกลุ่มติดอาวุธ และตัวเขาเองก็ถูกบังคับให้หนีออกนอกประเทศชั่วครู่หลังจากถูกขู่ด้วยปืนที่เล็งไปที่หัวของเขา ในห้องทำงานของเขาเอง
“ในขณะที่ฉันต้องการเห็นประชาธิปไตย กฎหมายและระเบียบ ฉันเห็นพวกแก๊งบุกเข้ามาในห้องทำงานของฉัน และเอาปืนพกมาจ่อหัวฉัน” เขากล่าว “พวกเขากำลังพยายามควบคุมทุกอย่างในชีวิตในอิรัก และนี่คือปัญหาต่อเนื่อง”
แต่มายาห์กลับมา ถึงแม้ว่าวันเวลาของเขาจะถูกใช้ไปอย่างโดดเดี่ยวในด้านการรักษาความปลอดภัยที่สัมพันธ์กันของเขตสีเขียวของแบกแดด เขายังคงไม่มีใครขัดขวาง อย่างไรก็ตาม ในภารกิจของเขา
“อิรักเป็นดินแดนเมโสโปเตเมีย ซึ่งเป็นของมนุษย์ทุกคน ไม่ใช่แค่ชาวอิรัก... เราไม่ยอมรับความเสียหายที่เป็นหลักประกันเกี่ยวกับตัวตนของเรา ประวัติของเรา นี่ไม่ใช่ประวัติศาสตร์ของอิรักเพียงแห่งเดียว แต่เป็นประวัติศาสตร์ของมนุษย์ นี่คือประวัติของคุณ”
Andrew Princz เป็นนักเขียนด้านการเดินทางในเมืองมอนทรีออลและเขียนหนังสือให้กับ www.ontheglobe.com
