ในระหว่างการเยือนฟิจิเพื่อพูดคุยกับผู้นำหมู่เกาะแปซิฟิก รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ Antony Blinken ประกาศว่าสหรัฐฯ กำลังวางแผนที่จะเปิดสถานทูตแห่งใหม่ในหมู่เกาะโซโลมอน
Blinken มาถึงฟิจิเมื่อวันเสาร์หลังจากไปเยือนเมืองเมลเบิร์นของออสเตรเลีย ซึ่งเขาได้พบปะกับเพื่อนร่วมงานจากออสเตรเลีย อินเดีย และญี่ปุ่น
ก่อนหน้านี้ สหรัฐฯ เคยเปิดสถานทูตในประเทศแถบแปซิฟิกใต้มาเป็นเวลาห้าปี ก่อนปิดสถานทูตไปในปี 1993
ตั้งแต่ปี 1993 นักการทูตสหรัฐจากปาปัวนิวกินีเพื่อนบ้านได้รับการรับรองให้ หมู่เกาะโซโลมอนซึ่งมีหน่วยงานกงสุลสหรัฐฯ
การประกาศของ Blinken สอดคล้องกับกลยุทธ์การบริหารแบบใหม่ของ Biden สำหรับอินโดแปซิฟิกที่ประกาศเมื่อวันศุกร์และมาในช่วงเวลาที่วอชิงตันเน้นย้ำการสร้างความร่วมมือกับพันธมิตรและให้คำมั่นสัญญาด้านทรัพยากรทางการทูตและความมั่นคงแก่ภูมิภาค
การเปิดสถานทูตสหรัฐในโซโลมอนยังเป็นความพยายามที่จะตอบโต้อิทธิพลและความทะเยอทะยานที่เพิ่มขึ้นของจีนในหมู่เกาะแปซิฟิกที่มีปัญหาทางการเมือง
ตามที่ กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯชาวเกาะโซโลมอนชื่นชมประวัติศาสตร์ของพวกเขากับชาวอเมริกันในสนามรบของสงครามโลกครั้งที่สอง แต่สหรัฐฯ กำลังตกอยู่ในอันตรายที่จะสูญเสียความสัมพันธ์อันเป็นเอกสิทธิ์ของตน เนื่องจากจีน "พยายามอย่างแข็งกร้าวที่จะมีส่วนร่วม" กับนักการเมืองและนักธุรกิจชั้นยอดใน หมู่เกาะโซโลมอน.
พื้นที่ กระทรวงการต่างประเทศ กล่าวว่าจีนได้ “ใช้รูปแบบที่คุ้นเคยของคำมั่นสัญญาฟุ่มเฟือย เงินกู้โครงสร้างพื้นฐานที่อาจมีต้นทุนสูง และระดับหนี้ที่อาจเป็นอันตราย” เมื่อติดต่อกับผู้นำทางการเมืองและธุรกิจจาก หมู่เกาะโซโลมอน.
“สหรัฐอเมริกามีความสนใจเชิงกลยุทธ์ในการเสริมสร้างความสัมพันธ์ทางการเมือง เศรษฐกิจ และการค้ากับ หมู่เกาะโซโลมอนซึ่งเป็นประเทศเกาะแปซิฟิกที่ใหญ่ที่สุดที่ไม่มีสถานทูตสหรัฐฯ” กระทรวงการต่างประเทศกล่าว
การประกาศใหม่ของสถานทูตสหรัฐฯ เกิดขึ้นหลังจากการจลาจลอย่างรุนแรงที่เขย่าประเทศ 700,000 คนในเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว โดยมีผู้ก่อจลาจลเผาอาคารและปล้นร้านค้า
การจลาจลเกิดขึ้นจากการประท้วงอย่างสันติต่ออิทธิพลที่เพิ่มขึ้นของจีนในหมู่เกาะโซโลมอน และเน้นย้ำถึงการแข่งขันระดับภูมิภาคที่คุกรุ่นมายาวนาน ปัญหาทางเศรษฐกิจ และความกังวลเกี่ยวกับการเชื่อมโยงที่เพิ่มขึ้นของประเทศกับจีน
หมู่เกาะโซโลมอน นายกรัฐมนตรีมนัสเสห์ โสกาวาเร ประกาศว่า เขาไม่ได้ทำอะไรผิด และกล่าวโทษการจลาจลดังกล่าวเป็น 'พลังแห่งความชั่วร้าย' และ 'ตัวแทนของไต้หวัน'
กระทรวงการต่างประเทศกล่าวว่าพวกเขาไม่ได้คาดหวังที่จะสร้างสถานทูตแห่งใหม่ทันที แต่จะเช่าพื้นที่ในครั้งแรกด้วยค่าใช้จ่ายในการจัดตั้ง 12.4 ล้านดอลลาร์ สถานทูตจะตั้งอยู่ในเมืองหลวงโฮนีอารา และจะเริ่มต้นเพียงเล็กน้อย โดยมีพนักงานชาวอเมริกันสองคนและเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นประมาณห้าคน
ตามที่กระทรวงการต่างประเทศกล่าว กองกำลังสันติภาพกำลังวางแผนที่จะเปิดสำนักงานในหมู่เกาะโซโลมอนอีกครั้ง และหน่วยงานอื่นๆ ของสหรัฐฯ อีกหลายแห่งกำลังจัดตั้งตำแหน่งของรัฐบาลด้วยพอร์ตการลงทุนในหมู่เกาะโซโลมอน
