ในขณะที่สายการบินของสหรัฐฯ ลดขนาดลงและใช้ประโยชน์จากสิ่งอำนวยความสะดวก แต่สายการบินรายหนึ่งเสนอเบาะหนังสำหรับผู้โดยสาร พื้นที่วางขาที่กว้างขวาง และอาหารฟรี แต่ผู้ที่บินบ่อยอาจไม่ต้องการตั๋วสำหรับ "สายการบิน" ที่เติบโตเร็วที่สุดที่ให้บริการในอเมริกากลาง
สายการบินนี้ดำเนินการโดยกองตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากรสหรัฐฯ ซึ่งเป็นหน่วยงานของรัฐบาลกลางที่รับผิดชอบในการค้นหาและเนรเทศผู้อพยพที่ไม่มีเอกสาร การปราบปรามการเข้าเมืองอย่างผิดกฎหมายส่งผลให้มีการเนรเทศออกนอกประเทศเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และการสร้างสายการบินโดยพฤตินัยเพื่อส่งผู้ถูกเนรเทศกลับบ้าน
บริการทางอากาศที่เรียกว่า Repatriate โดยผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศนั้นรู้จักกันในชื่อ ICE Air สำหรับพนักงานของหน่วยงาน เครื่องบินของเครื่องบินมีพนักพิงศีรษะประดับด้วยชื่อและตราประทับของ ICE บริการบนเครื่องบินมีความสุภาพ
Michael J. Pitts หัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการการบินเพื่อเนรเทศและนำตัวออกจาก ICE กล่าวว่า "สำหรับผู้อพยพจำนวนมากเหล่านี้ การเดินทางไปยังสหรัฐฯ ใช้เวลานานมาก “นี่จะเป็นความประทับใจสุดท้ายที่พวกเขามีต่อสหรัฐอเมริกา เราต้องการให้บริการที่ดี”
Pitts อดีตนักบินทหารกล่าวว่า ICE Air ทำงานเหมือนกับผู้ให้บริการเชิงพาณิชย์ โดยบินผู้โดยสารไปยังเมืองศูนย์กลางที่พวกเขาเชื่อมต่อกับเที่ยวบินระหว่างประเทศ
แต่เมืองศูนย์กลางเหล่านั้น — เช่น Mesa, Ariz. และ Alexandria, La. ซึ่งอยู่ใกล้กับสถานที่กักขังผู้อพยพผิดกฎหมาย — ค่อนข้างคลุมเครือ และปลายทางสุดท้ายส่วนใหญ่อยู่ในละตินอเมริกา รวมถึงเที่ยวบินไปยังกัวเตมาลาซิตี้สูงสุด XNUMX เที่ยวบินต่อวัน และอีกสองเที่ยวบินไปยังเตกูซิกัลปา ฮอนดูรัส
พิตต์ยังเพิ่งเปิดตัวบริการไปยังฟิลิปปินส์ อินโดนีเซีย และกัมพูชา
โดยรวมแล้ว รัฐบาลสหรัฐฯ เนรเทศผู้คนไปยังกว่า 190 ประเทศ นอกเม็กซิโก ICE ได้อพยพผู้อพยพผิดกฎหมายกลับบ้าน 76,102 คนในปีงบประมาณที่สิ้นสุดในวันที่ 30 กันยายน เพิ่มขึ้นจาก 72,187 คนในปีที่แล้วและ 50,222 เมื่อสองปีก่อน
ที่เรียกว่า 'ผู้โดยสารที่ไม่มีรายได้'
ผู้อุปถัมภ์ของ ICE Air คือสิ่งที่อุตสาหกรรมสายการบินเรียกว่า "ผู้โดยสารที่ไม่มีรายได้" เนื่องจากวอชิงตันเรียกเก็บเงินที่ 620 ดอลลาร์ต่อคนโดยเฉลี่ยสำหรับเที่ยวบินขาเดียวกลับบ้าน ปัจจุบัน หน่วยงานนี้ให้บริการเครื่องบิน 10 ลำ มากเป็นสองเท่าของปีที่แล้ว รวมทั้งเครื่องบินเช่าและเครื่องบินของรัฐบาล
จากแคนซัสซิตี ทีมงานของพิตต์ประสานงานกับสำนักงานภาคสนามของ ICE 24 แห่ง และตรวจสอบเที่ยวบินทั้งหมด ในเช้าวันนี้ เจ้าหน้าที่ได้ติดตามเที่ยวบินของ ICE Air จำนวน XNUMX เที่ยวบินไปยังอเมริกากลางบนแผนที่อิเล็กทรอนิกส์ ผู้จัดกำหนดการสามคนทำงานโทรศัพท์และส่งอีเมลอย่างเมามันเพื่อส่งผู้อพยพในเที่ยวบินในอนาคต
“เรามีมนุษย์ต่างดาวในเอลซัลวาดอร์ 30 คนพร้อมที่จะถูกกำจัด” เจ้าหน้าที่สถานกักกันในรัฐแอริโซนากล่าวทางโทรศัพท์ Patty Ridley ตรวจสอบรายชื่อของเธอและยืนยันที่นั่งในเที่ยวบินที่ออกเดินทางจาก Mesa, Ariz. ไปยัง San Salvador ในอีกสองสัปดาห์ต่อมา
ผู้จัดกำหนดการอีกคนหนึ่งคือ Dawnesa Williams ซึ่งเคยทำงานเป็นตัวแทนการท่องเที่ยวขององค์กร ประสานงานการเดินทางของผู้อพยพผิดกฎหมายจาก Bakersfield รัฐแคลิฟอร์เนีย
เช่นเดียวกับสายการบินหลัก ICE รู้ดีว่าจะได้รับผลตอบแทนที่คุ้มค่ามากขึ้นหากสามารถเติมเต็มทุกที่นั่ง ดังนั้นจึงไม่ได้กำหนดเวลาเที่ยวบินใด ๆ จนกว่าจะมีผู้ถูกเนรเทศจำนวนมาก
“เรากำลังพยายามอย่างกล้าหาญที่จะจองเกินจำนวน” พิตต์กล่าว
บางครั้งผู้โดยสารอาจถูกชน เขากล่าวว่า "เพื่อให้มีที่ว่างสำหรับกรณีสำคัญ" บุคคลเหล่านี้อาจเป็นอาชญากรที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดซึ่งประเทศของตนต้องการหรือบุคคลที่อยากกลับบ้านเนื่องจากเหตุฉุกเฉินในครอบครัว
ก่อนรุ่งสางของวันที่ผ่านมา ผู้บังคับบัญชา Rosemarie Williams ได้รวบรวมสมาชิกลูกเรือ 13 คน ซึ่งเป็นเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยตามสัญญาที่ไม่มีอาวุธ ซึ่งทำหน้าที่เป็นพนักงานต้อนรับบนเครื่องบินเป็นสองเท่า ที่ลานบินพลเรือนเพื่อบรรยายสรุปเกี่ยวกับ “RPN 742” ซึ่งมีกำหนดจะออกเดินทางเวลา 9 น. จากเมืองลาเรโด รัฐเท็กซัส ไปยัง กัวเตมาลาซิตี้.
จากผู้ถูกเนรเทศ 128 คนบนเที่ยวบิน หกคนเป็นหญิง และสามคนถูกใส่กุญแจมือ
เครื่องบินโบอิ้ง 737-800 สุดหรูที่เช่าจาก Miami Air International มีเบาะหนังสีน้ำตาล 172 ที่นั่งและโครงสร้างชั้นเดียว นักบินผู้ช่วยโธมัส ฮอลล์ อาสาว่าบริษัทเคยชินกับการบินรุ่นใหญ่ เช่น อดีตประธานาธิบดีคลินตันและประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุช เมื่อพวกเขากำลังหาเสียง
Miami Air จะไม่พูดถึงลูกค้าเฉพาะรายของตน แต่เว็บไซต์เสนอ "บริการที่ไม่มีใครเทียบได้" สำหรับองค์กร ทีมกีฬา และผู้สมัครทางการเมืองที่
“นี่เป็นหนึ่งในเครื่องบินลำใหม่ล่าสุดของเรา” ฮอลล์กล่าว
'ดูขั้นตอนของคุณ ขอให้โชคดี'
เมื่อเวลา 8 น. รถโดยสารสองคันและรถตู้สองคันบรรทุกผู้อพยพเข้ามาใกล้เครื่องบิน ตัวแทน ICE Roland Pastramo ขึ้นรถแต่ละคันโดยกำคลิปบอร์ดพร้อมชื่อผู้โดยสาร
“อรุณสวัสดิ์” เขาพูดเสียงดังเป็นภาษาสเปน และผู้ที่ถูกเนรเทศกลับทักทาย “เวลาบินของคุณไปยังกัวเตมาลาซิตี้คือ 2.5 ชั่วโมง … . ดูขั้นตอนของคุณ ขอให้โชคดี."
ผู้โดยสารแต่ละคนมีสิทธิ์รับกระเป๋าเดินทางขนาด 40 ปอนด์ ซึ่งติดฉลากไว้อย่างดี ป้ายบนกระเป๋าเดินทางสีดำขนาดใหญ่ที่บรรทุกบนเที่ยวบินไปยังกัวเตมาลาระบุรายการต่อไปนี้: ไมโครเวฟ ของเล่น VCR และเลื่อยไฟฟ้า
Pat Reilly โฆษกหญิงของ ICE กล่าวว่า "เราไม่เรียกเก็บเงินพวกเขาในการนำสินค้ามาเพิ่ม เพราะผู้โดยสารจำนวนมากมีเงินเพียงสองปอนด์เท่านั้น" คนส่วนใหญ่ที่พยายามแอบเข้าไปในสหรัฐฯ จะพกแต่กระเป๋าเป้เท่านั้น
ขณะที่เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยขนสัมภาระของผู้อพยพขึ้นเครื่องบิน คนอื่นๆ ก็แอบดูผู้โดยสารที่ลงจากรถบัสทีละคนโดยเอามือไว้ข้างหลังศีรษะ หลังจากลูบร่างกาย เจ้าหน้าที่ได้ตรวจสอบรองเท้าของผู้โดยสาร ตรวจปาก ปล่อยแขนและส่งขึ้นเครื่องบิน
เป็นเที่ยวบินแรกสำหรับผู้ถูกเนรเทศหลายคน ขั้นตอนด้านความปลอดภัยปรากฏในวิดีโอเป็นภาษาสเปน ไม่มีภาพยนตร์
เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย วิกตอเรีย เทย์เลอร์ ซึ่งกำลังเรียนภาษาสเปน สนับสนุนให้ผู้โดยสารเอนหลังพิง “เพื่อความสบายยิ่งขึ้น” พยาบาลการบิน (มีหนึ่งคนอยู่บนเครื่องเสมอ) แจกจ่ายยาให้กับผู้ที่ต้องการยาตามคำสั่งจากศูนย์กักกัน
ครึ่งทางของเที่ยวบิน เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยได้แจกอาหารกลางวันแบบกล่อง: แซนวิชโบโลน่า มันฝรั่งทอด น้ำส้มและแครอทหนึ่งถุง
เมื่อถูกถามเกี่ยวกับคุณภาพอาหาร ผู้โดยสาร Veronica Garcia ทำหน้าบูดบึ้งและส่ายหัว จูดี้ โนวอ ผู้โดยสารอีกคน แทะขอบแซนด์วิชแล้วตัดสินใจว่า “ไม่เป็นไร”
ผู้โดยสารซึ่งนั่งเงียบๆ หรืองีบหลับ กล่าวว่า พวกเขามาที่สหรัฐอเมริกาโดยหวังว่าจะทำงานในแมริแลนด์ แมสซาชูเซตส์ และมิสซิสซิปปี้ รวมถึงที่อื่นๆ
Garcia ลูกค้าประจำกล่าวว่าเธออยู่ห่างจากเมืองฮุสตันเพียงหนึ่งชั่วโมงเมื่อรถกระบะของเธอถูกสกัดกั้น
โนวา วัย 20 ปี กล่าวว่า เธอถูกจับบนรถไฟใกล้เมืองซานอันโตนิโอ
“ฉันเต็มใจทำงานอย่างมีเกียรติ” เธอกล่าว พร้อมอธิบายว่าเธอจ่ายเงิน 5,000 ดอลลาร์เพื่อลักลอบนำเข้าจากกัวเตมาลาไปยังสหรัฐฯ
ผู้โดยสารจำนวนหนึ่งบนเรือถูกจับกุม ขณะพยายามออกจากสหรัฐอเมริกาโดยสมัครใจ
หลังจากสร้างบ้านในหมู่บ้านบ้านเกิดของเขาด้วยเงินดอลลาร์ที่ส่งกลับบ้านจากฟลอริดามาเป็นเวลากว่าสามปี เซาล เบนจามิน คนงานในโรงงานผลิตเม็ดพลาสติกตัดสินใจว่าถึงเวลาต้องกลับไปกัวเตมาลาแล้ว “ผมอยากอยู่กับครอบครัว” พ่อลูกสองกล่าว
ที่ชายแดนสหรัฐฯ-เม็กซิโก เขาวางแผนที่จะกระโดดขึ้นรถบัสไปกัวเตมาลา แต่เขากล่าวว่าเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองของเม็กซิโกเรียกร้องให้จ่ายเงิน 500 ดอลลาร์แทนบัตรผ่านแดนที่กำหนด
เขาไม่สามารถจ่ายสินบนได้ ดังนั้นเบนจามินจึงกล่าวว่าตัวแทนชาวเม็กซิกันมอบตัวเขาให้ตำรวจตระเวนชายแดนสหรัฐฯ ทั้งหมดบอกว่าเขาติดอยู่ในสถานกักกันเป็นเวลาหนึ่งเดือน
“ถ้าฉันเนรเทศตัวเองตามแผนที่วางไว้ ฉันจะกลับบ้านเมื่อหลายสัปดาห์ก่อน” เขากล่าว
งานคืนสู่เหย้ายังคงเป็นเรื่องที่น่ายินดีแม้จะมีสถานการณ์ เมื่อเครื่องบินลงจอดในกัวเตมาลา ผู้โดยสารจำนวนมากปรบมือ ออกจากเครื่องบิน บางคนทำเครื่องหมายที่ไม้กางเขนหรือจูบพื้น
เจ้าหน้าที่กระทรวงการต่างประเทศกัวเตมาลาประกาศว่า "ยินดีต้อนรับกลับบ้าน" และแจ้งกับผู้โดยสารขาเข้าว่าพวกเขาสามารถใช้โทรศัพท์ บริการแลกเงิน และรถตู้ไปยังสถานีขนส่งกลางได้ฟรี “หากคุณใช้ชื่ออื่นในสหรัฐอเมริกา โปรดระบุชื่อจริงของคุณ” เจ้าหน้าที่บอกกับฝูงชน "ไม่มีปัญหา."
