MAASAI MARA, เคนยา - หาดทรายสีขาวสัตว์ป่าและภูมิอากาศเขตร้อนของแอฟริกาตะวันออกกำลังสูญเสียสิ่งดึงดูดใจสำหรับผู้มาเยือนทางไกลที่เผชิญกับภาวะถดถอยและการว่างงานอันเป็นผลมาจากวิกฤตการเงินโลก
สำหรับชาวยุโรปและอเมริกาเหนือถือเป็นจุดหมายปลายทางที่ห่างไกลและมีราคาแพงและเป็นหนึ่งในกลุ่มแรก ๆ ที่ถูกทิ้งจากแผนการเดินทางในช่วงวันหยุดเมื่อเงินคับ
การท่องเที่ยวเป็นผู้มีรายได้จากการแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศมากเป็นอันดับสามของเคนยารองจากพืชสวนและชาและนักเศรษฐศาสตร์กลัวว่าจำนวนผู้เข้าชมที่ลดลงอันเป็นผลมาจากการชะลอตัวจะส่งผลกระทบต่อรายได้และสร้างความเสียหายให้กับ บริษัท ในท้องถิ่นที่จัดหางานและทำให้ผู้คนหลุดพ้นจากความยากจน
Roddy Davidson นักเรียนชาวสก็อตวัย 38 ปีและหุ้นส่วน Shireen McKeown วัย 31 ปีได้รับความทุกข์ทรมานเป็นเวลาหลายเดือนก่อนที่จะตัดสินใจใช้วันหยุดในฝันในเคนยา - ทัวร์ซาฟารีสุดหรูในเขตอนุรักษ์สัตว์ป่า Maasai Mara
“ ใครจะบอกว่าเราจะทำเลยถ้ารอสามหรือสี่ปี” เดวิดสันกล่าวขณะนอนอาบแดดข้างสระว่ายน้ำที่มองเห็น Rift Valley ที่ Mara Serena Safari Lodge
“ หลายคนที่ฉันรู้จักอยู่บ้านหรือพักผ่อนที่แคมป์ในสหราชอาณาจักร ฉันมีเพื่อนที่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาจะไปต่างประเทศ แต่วันหยุดแบบกางเต็นท์ถูกกว่าการจองสี่ที่นั่งบนเครื่องบินมาก”
กระทรวงการท่องเที่ยวของเคนยากล่าวว่าอุตสาหกรรมนี้มีการจ้างงานอย่างน้อย 400,000 ตำแหน่งในภาคที่เป็นทางการและมากกว่า 600,000 ตำแหน่งในภาคนอกระบบของเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดของแอฟริกาตะวันออก
อย่างไรก็ตามผู้ประกอบการกังวลเกี่ยวกับโอกาสที่จะต้องตัดงาน
“ คนแรกที่ถูกปลดออกคือพนักงานสบาย ๆ จากหมู่บ้านใกล้เคียง” Samson Apina ผู้ช่วยผู้จัดการของ Mara Serena Safari Lodge กล่าว “ ปีที่แล้วสำหรับวิกฤตการเงินเราต้องเลิกจ้างพนักงานประมาณ 20 หรือ 30 คน”
Apina ยังกล่าวอีกว่าการท่องเที่ยวยังคงได้รับผลกระทบจากความเสียหายต่อภาพลักษณ์ของเคนยาจากความรุนแรงหลังการเลือกตั้งเมื่อปีที่แล้ว
นักท่องเที่ยวชาวเยอรมัน Uwe Trostmunn วัย 38 ปีและ Sina Westeroth หุ้นส่วนของเขาเห็นด้วย พวกเขาเลื่อนการเดินทางไปเคนยาเมื่อปีที่แล้วโดยไปเยือนประเทศไทยแทน
“ คุณไม่เห็นอะไรเลยนอกจากข่าวร้ายจากเคนยาทางโทรทัศน์ไม่ใช่ข่าวดี” Trostmunn กล่าว
“ พายุที่สมบูรณ์แบบ”
Richard Segal ผู้เชี่ยวชาญด้านแอฟริกาและหัวหน้าฝ่ายวิจัยเศรษฐกิจมหภาคของ UBA Capital กล่าวว่ามีความเห็นตรงกันว่าภาคการท่องเที่ยวของแอฟริกาตะวันออกจะลดลง 15 เปอร์เซ็นต์ในปี 2009
เคนยาแทนซาเนียมอริเชียสและเซเชลส์มีแนวโน้มที่จะรู้สึกแย่มากที่สุดผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าเนื่องจากความสำคัญของการท่องเที่ยวต่อรายได้ประชาชาติและการจ้างงาน
“ มันเกือบจะเป็นข่าวร้ายที่สมบูรณ์แบบสำหรับรายได้สกุลเงินต่างประเทศสำหรับแอฟริกาตะวันออก” เซกัลกล่าว
จำนวนผู้เยี่ยมชมของเคนยาลดลง 30.5 เปอร์เซ็นต์สู่ระดับ 729,000 คนในปีที่แล้วหลังจากความรุนแรงหลังการเลือกตั้ง
การตลาดเชิงรุกในและต่างประเทศล้มเหลวในการหยุดยั้งเมื่อเผชิญกับภาวะเศรษฐกิจโลกที่ชะลอตัว
กลุ่มนักท่องเที่ยวที่ใหญ่ที่สุดของเคนยา - 42.3 เปอร์เซ็นต์ - มาจากยุโรป ตัวเลขของธนาคารกลางแสดงจำนวนผู้เยี่ยมชมชาวยุโรปลดลง 46.7 เปอร์เซ็นต์ในปี 2008 มาอยู่ที่ 308,123 คน
เคนยาได้ลดค่าธรรมเนียมสำหรับวีซ่านักท่องเที่ยวสำหรับผู้ใหญ่เป็น 25 ดอลลาร์ (17 ปอนด์) จาก 50 ดอลลาร์เพื่อพยายามปกป้องส่วนแบ่งการตลาด แต่กระทรวงการท่องเที่ยวไม่ได้คาดหวังว่าแนวโน้มจะดีขึ้นในปีนี้
Gunther Kuschke นักวิเคราะห์สินเชื่อของ Rand Merchant Bank กล่าวว่าการสูญเสียรายได้จากอัตราแลกเปลี่ยนจากนักท่องเที่ยวที่ได้รับทุนสนับสนุนจากนักท่องเที่ยวอาจเป็นหายนะสำหรับหลายประเทศในแอฟริกาตะวันออก
“ เงินสำรองต่างประเทศเป็นตัวแทนในการที่ประเทศจะสามารถให้บริการภาระเงินกู้ระยะสั้นได้อย่างไร” เขากล่าว “ ทันทีที่สิ่งนั้นเริ่มเสื่อมโทรมมันจะชูธงสีแดง
“ การสำรองอัตราแลกเปลี่ยนที่ลดลงยังบ่งบอกถึงสกุลเงินท้องถิ่นที่มีความผันผวนมากขึ้นด้วย” เขากล่าวและเสริมว่าแทนซาเนียต้องเผชิญกับความท้าทายครั้งใหญ่เนื่องจากการท่องเที่ยวเป็นผู้มีรายได้จากอัตราแลกเปลี่ยนที่สำคัญ
การชะลอตัวทำให้เกิดการยกเลิกนักท่องเที่ยวระหว่าง 30 ถึง 50 เปอร์เซ็นต์ในช่วงหกเดือนถึงมิถุนายนในประเทศที่เป็นที่ตั้งของภูเขาคิลิมันจาโรทุ่งหญ้าเซเรนเกติและชายหาดของแซนซิบาร์
การทำฟาร์ม SEAWEED
หมู่เกาะแซนซิบาร์ถือได้ว่ามีความเสี่ยงเป็นพิเศษเนื่องจากด้านล่างหลุดออกจากตลาดกานพลูทำให้การท่องเที่ยวและการทำฟาร์มสาหร่ายเป็นแหล่งงานและรายได้หลัก
ตลาดการท่องเที่ยวหลักของหมู่เกาะนี้คืออิตาลีซึ่งเป็นประเทศที่เกิดวิกฤตเศรษฐกิจ ตัวเลขนักท่องเที่ยวชาวอิตาลีลดลง 20% สู่ระดับ 41,610 คนในปีที่แล้วในขณะที่จำนวนนักท่องเที่ยวจากต่างประเทศลดลง 10% มาอยู่ที่ 128,440 คนตามข้อมูลของคณะกรรมาธิการการท่องเที่ยวแซนซิบาร์
ผู้ประกอบการในพื้นที่กังวลเกี่ยวกับผลกระทบที่เกิดขึ้นกับชาวประมงและผู้ค้าในพื้นที่
“ คุณเห็นผลผลิตมากมาย แต่ไม่มีใครซื้อ - นี่คือโซ่ ถ้าขายหมด แต่ไม่มีนักท่องเที่ยวใครจะไปซื้อ” โมฮัมเหม็ดอาลีผู้จัดการทีม Zenith Tours ซึ่งทำงานในแซนซิบาร์มานานกว่า 15 ปีกล่าว
คนงานกลัวการสูญเสียงาน “ ฉันไม่รู้ว่าฉันจะมีงานทำหลังเดือนมิถุนายนหรือไม่ หลายคนกำลังทุกข์ทรมาน” ไอแซคจอห์นพนักงานต้อนรับของโรงแรมที่มาจากแผ่นดินใหญ่แทนซาเนียกล่าว
สำนักงานคณะกรรมการการท่องเที่ยวแซนซิบาร์กล่าวว่ากำลังเปลี่ยนกลยุทธ์การโฆษณา
“ เรามุ่งเน้นไปที่ตลาดยุโรป แต่ตอนนี้โฟกัสอยู่ที่ตลาดภูมิภาคเพื่อเอาชนะวิกฤตโลก” อาชูราฮาจิผู้อำนวยการฝ่ายวางแผนและนโยบายกล่าว
Kuschke กล่าวว่ามอริเชียสเผชิญกับความเสื่อมโทรมของเศรษฐกิจมหภาคอย่างรุนแรงเนื่องจากเป็นเศรษฐกิจขนาดเล็กที่เปิดกว้างซึ่งการท่องเที่ยวและสิ่งทอคิดเป็น 50 เปอร์เซ็นต์ของรายได้จากอัตราแลกเปลี่ยนและมากกว่า 15 เปอร์เซ็นต์ของผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ
ในทำนองเดียวกันในเซเชลส์ที่ขึ้นอยู่กับนักท่องเที่ยวรายได้จากการท่องเที่ยวคาดว่าจะลดลง 10 เปอร์เซ็นต์ในปีหน้า
Segal จาก UBA Capital กล่าวว่ามุมมองไม่ได้ดูเยือกเย็น แต่อย่างใด:“ การท่องเที่ยวเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วและการลดลงกลับไปสู่ระดับ 2006-07 และยังคงเป็นปีที่สมเหตุสมผล”
ฮาจิยังคงมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับอนาคตของแซนซิบาร์
“ ภาวะซึมเศร้าจะไม่คงอยู่ตลอดไป” เธอกล่าว “ วันหนึ่งมันจะกลับมาดีอีกครั้ง”
