วอชิงตัน – เกือบร้อยละ 30 ของเที่ยวบินภายในประเทศล่าช้าหรือยกเลิกในเดือนมี.ค. นับเป็นข่าวร้ายสำหรับอุตสาหกรรมที่มีความกังวลด้านความปลอดภัยและการโก่งตัวจากต้นทุนเชื้อเพลิงที่สูงเป็นประวัติการณ์
มากกว่า 28 เปอร์เซ็นต์ของเที่ยวบินเชิงพาณิชย์ในสหรัฐฯ มาถึงล่าช้า ถูกยกเลิกหรือเปลี่ยนเส้นทางในเดือนมีนาคม ตามข้อมูลของกระทรวงคมนาคมที่เผยแพร่เมื่อวันพุธ เป็นเดือนมีนาคมที่แย่ที่สุดเป็นประวัติการณ์และเป็นไตรมาสที่แย่ที่สุดเป็นอันดับสองในรอบหนึ่งปีนับตั้งแต่มีการรวบรวมข้อมูลที่เปรียบเทียบกันได้ในปี 1995
ถึงกระนั้น ผลลัพธ์ของเดือนมีนาคมก็ยังดีกว่าในเดือนกุมภาพันธ์เล็กน้อย เมื่อเที่ยวบินมากกว่า 31 เปอร์เซ็นต์มาถึงล่าช้า ถูกยกเลิกหรือเปลี่ยนเส้นทาง
เหตุผลหนึ่งที่ทำให้ผลการดำเนินงานแย่ในอดีตยังคงมีอยู่อย่างต่อเนื่องคือ สายการบินต่างๆ กำลังเปลี่ยนเครื่องบินขนาดใหญ่เป็นเครื่องบินขนาดเล็กเพื่อบินโดยมีที่นั่งว่างน้อยลง แต่นั่นทำให้ท้องฟ้าและประตูเต็มไปหมด นักวิเคราะห์กล่าว
สภาพอากาศยังคงเป็นปัญหา ในเดือนมีนาคม เที่ยวบินล่าช้ากว่า 41 เปอร์เซ็นต์ล่าช้าจากสภาพอากาศ เพิ่มขึ้นจากประมาณ 38 เปอร์เซ็นต์ในช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว
American Airlines ของ AMR Corp. ซึ่งเป็นสายการบินรายใหญ่ที่สุดของสหรัฐ มีเดือนมีนาคมที่แย่ที่สุด โดยมีเพียง 62% ของเที่ยวบินที่มาถึงตรงเวลา ฮาวายเอียนแอร์ไลน์มีอัตราการมาถึงตรงเวลาที่ดีที่สุดที่เกือบ 95 เปอร์เซ็นต์
รายงานสัมภาระผิดวิธีปรับปรุงในเดือนมีนาคมเป็น 6.7 ต่อผู้โดยสาร 1,000 คนจากรายงานมากกว่า 7.7 ฉบับในเดือนเดียวกันของปีที่แล้ว การร้องเรียนของผู้โดยสารลดลงเหลือ 1,013 จาก 1,307 ในช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว
แต่อุตสาหกรรมนี้กำลังดิ้นรนเพื่อจัดการกับต้นทุนน้ำมันเครื่องบินที่พุ่งสูงขึ้นมากกว่า 60% ในปีที่แล้ว ส่งผลให้สายการบินขนาดเล็กจำนวนหนึ่งล้มละลาย และอีกสองสายการบินที่ใหญ่กว่า ได้แก่ Delta Air Lines และ Northwest Airlines ประกาศแผนการที่จะรวมกัน
นอกจากนี้ ในช่วงสองเดือนที่ผ่านมา สายการบิน United Airlines, Southwest Airlines Co., American, Delta และบริษัทอื่นๆ ของ UAL Corp. ได้ระงับเที่ยวบินและสร้างความไม่สะดวกแก่ผู้โดยสารหลายแสนคน ท่ามกลางการตรวจสอบปัญหาการซ่อมบำรุงของรัฐบาลอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนหลังจากมีการเปิดเผยความสัมพันธ์ที่อบอุ่นเกินไป ระหว่างอุตสาหกรรมและหน่วยงานกำกับดูแล
ฝ่ายนิติบัญญัติและทำเนียบขาวมีส่วนเกี่ยวข้องแล้วหลังจากผลงานตกต่ำในปีที่แล้ว ข้อมูลของรัฐบาลระบุว่า กว่า 26 เปอร์เซ็นต์ของเที่ยวบินเชิงพาณิชย์ในสหรัฐฯ เดินทางมาถึงล่าช้าหรือถูกยกเลิกในปี 2007 ถือเป็นเที่ยวบินที่แย่ที่สุดเป็นอันดับสองในประวัติศาสตร์
ith.com
