สัตว์ป่าเป็นแหล่งท่องเที่ยวชั้นนำและแหล่งรายได้จากการท่องเที่ยวในแอฟริกานอกเหนือจากมรดกทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมอันยาวนานที่ทวีปได้รับมา

ซาฟารีถ่ายภาพสัตว์ป่าดึงดูดนักท่องเที่ยวหลายล้านคนจากยุโรปอเมริกาและเอเชียให้มาเยี่ยมชมทวีปนี้เพื่อใช้วันหยุดพักผ่อนในพื้นที่คุ้มครองสัตว์ป่า

แม้จะมีทรัพยากรสัตว์ป่าที่อุดมสมบูรณ์ แต่แอฟริกาก็ยังคงเผชิญกับปัญหาการลักลอบล่าสัตว์ซึ่งจนถึงขณะนี้การอนุรักษ์สัตว์ป่ากลับผิดหวังแม้จะมีความพยายามในการจับกุมสถานการณ์ รัฐบาลแอฟริกันร่วมกับองค์กรอนุรักษ์สัตว์ป่าและธรรมชาติระดับโลกกำลังทำงานร่วมกันเพื่อช่วยชีวิตสัตว์ป่าแอฟริกาจากการสูญพันธุ์ซึ่งส่วนใหญ่เป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์

เจ้าหน้าที่ดูแลสัตว์ป่าในแอฟริกาเป็นพันธมิตรด้านการอนุรักษ์อันดับหนึ่งที่อุทิศชีวิตเพื่อปกป้องสัตว์ป่าจากความทุกข์ยากของมนุษย์ แต่ทำงานเสี่ยงภัยจากมนุษย์และสัตว์ป่าที่พวกเขามุ่งมั่นที่จะปกป้อง

ทหารพรานกำลังเผชิญกับแรงกดดันทางจิตใจมากมายที่นำไปสู่ผลกระทบด้านสุขภาพจิตที่ร้ายแรง พวกเขามักเผชิญกับการเผชิญหน้าที่รุนแรงทั้งในและนอกงาน

ทหารพรานหลายคนมองว่าครอบครัวของพวกเขามีน้อยปีละครั้งทำให้เกิดความเครียดอย่างมากต่อความสัมพันธ์ส่วนตัวและความเครียดทางจิตใจ

ตัวอย่างเช่นในแทนซาเนียผู้นำชุมชนถูกสังหารโดยผู้ต้องสงสัยลอบล่าสัตว์เพื่อพยายามป้องกันการลักลอบล่าสัตว์ในอุทยานแห่งชาติ Tarangire ซึ่งเป็นอุทยานท่องเที่ยวสัตว์ป่าที่มีชื่อเสียงทางตอนเหนือของแทนซาเนีย

นาย Faustine Sanka หัวหน้าหมู่บ้านถูกตัดศีรษะโดยผู้ต้องสงสัยลอบล่าสัตว์ซึ่งทำให้ชีวิตของผู้นำชุมชนใกล้สวนสาธารณะต้องตายอย่างหายนะในเดือนกุมภาพันธ์ปีนี้

ตำรวจกล่าวว่าการสังหารประธานหมู่บ้านอย่างโหดเหี้ยมนายเฟาสตินซานกาทำเพียงเพื่อทำลายการต่อต้านการลักลอบล่าสัตว์ในอุทยานแห่งชาติ Tarangire ซึ่งอุดมไปด้วยช้างและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่อื่น ๆ ในแอฟริกา

ผู้ต้องสงสัยลอบล่าสัตว์ฆ่าหัวหน้าหมู่บ้านด้วยการตัดศีรษะโดยใช้มีดปลายแหลม หลังจากฆ่าเขาแล้วร่างของเขาก็ถูกห่อด้วยถุงพลาสติกส่วนรถมอเตอร์ไซค์ที่เขาขี่ก็ถูกทิ้งไว้ที่นั่นเจ้าหน้าที่ตำรวจกล่าว

เมื่อต้นเดือนเมษายนปีที่แล้วผู้ต้องสงสัยว่าเป็นอาสาสมัครติดอาวุธยิงทหารพรานสัตว์ป่า XNUMX คนและคนขับรถในอุทยานแห่งชาติ Virunga ในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก

นับเป็นการโจมตีที่เลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์นองเลือดของ Virunga และล่าสุดในเหตุการณ์โศกนาฏกรรมที่เกิดขึ้นเป็นเวลานานซึ่งเจ้าหน้าที่พรานต้องสูญเสียชีวิตเพื่อปกป้องมรดกทางธรรมชาติของโลก

แม้จะมีการตระหนักถึงความเปราะบางของสิ่งมีชีวิตที่เป็นที่รักและมีเสน่ห์ที่สุดในโลกหลายชนิดเช่นช้างและแรด แต่ก็มีการรับรู้เพียงเล็กน้อยและแทบไม่มีงานวิจัยเกี่ยวกับความเครียดและผลกระทบด้านสุขภาพจิตที่เป็นไปได้สำหรับผู้ที่ได้รับมอบหมายให้ปกป้องพวกมัน

“ เราต้องดูแลผู้คนที่สร้างความแตกต่าง” Johan Jooste หัวหน้ากองกำลังต่อต้านการลักลอบล่าสัตว์ที่อุทยานแห่งชาติแอฟริกาใต้ (SANParks) กล่าว

ในความเป็นจริงมีการศึกษาวิจัยเพิ่มเติมเกี่ยวกับโรคเครียดหลังบาดแผล (PTSD) ในหมู่ช้างหลังจากเหตุการณ์การล่าสัตว์มากกว่าที่เจ้าหน้าที่พรานปกป้องพวกเขาเช่นกัน

ผู้เชี่ยวชาญด้านการอนุรักษ์สัตว์ป่ากล่าวเพิ่มเติมว่า 82 เปอร์เซ็นต์ของทหารพรานในแอฟริกาต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่คุกคามชีวิตในการปฏิบัติหน้าที่

พวกเขาอธิบายถึงสภาพการทำงานที่ท้าทายการเหยียดหยามของชุมชนการแยกตัวจากครอบครัวอุปกรณ์ที่ไม่ดีและการฝึกอบรมที่ไม่เพียงพอสำหรับทหารพรานจำนวนมากการจ่ายเงินต่ำและความเคารพเพียงเล็กน้อยในขณะที่ภัยคุกคามชีวิตอื่น ๆ ที่ต้องเผชิญกับพรานป่าในแอฟริกา

มูลนิธิ Thin Greenline ซึ่งเป็นองค์กรในเมลเบิร์นที่อุทิศตนเพื่อสนับสนุนหน่วยทหารพรานได้รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับการเสียชีวิตของเรนเจอร์ในงานในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา

ระหว่าง 50 ถึง 70 เปอร์เซ็นต์ของการเสียชีวิตของแรนเจอร์สัตว์ป่าที่บันทึกไว้ในแอฟริกาและทวีปที่อุดมสมบูรณ์ของสัตว์ป่าอื่น ๆ ถูกลอบสังหาร ส่วนที่เหลือของการเสียชีวิตดังกล่าวเกิดจากสภาวะที่ท้าทายที่เจ้าหน้าที่พรานเผชิญอยู่ทุกวันเช่นการทำงานร่วมกับสัตว์อันตรายและในสภาพแวดล้อมที่เต็มไปด้วยอันตราย

“ ฉันสามารถบอกคุณได้อย่างชัดเจนเกี่ยวกับการเสียชีวิตของเรนเจอร์ 100 ถึง 120 คนที่เรารู้จักในแต่ละปี” ฌอนวิลล์มอร์ผู้ก่อตั้งมูลนิธิ Thin Green Line Foundation และประธานของ International Ranger Federation ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่ดูแลสมาคมแรนเจอร์ 90 แห่งทั่วโลกกล่าว

Willmore เชื่อว่าตัวเลขทั่วโลกที่แท้จริงอาจสูงกว่านี้มากเนื่องจากองค์กรขาดข้อมูลจากหลายประเทศในเอเชียและตะวันออกกลาง

พรานป่าในแทนซาเนียและส่วนที่เหลือของแอฟริกาตะวันออกกำลังเผชิญกับสถานการณ์ที่คุกคามชีวิตเช่นเดียวกันขณะปฏิบัติหน้าที่ในการปกป้องสัตว์ป่าส่วนใหญ่อยู่ในอุทยานแห่งชาติเขตสงวนและพื้นที่ป่าอนุรักษ์

Selous Game Reserve ซึ่งเป็นพื้นที่คุ้มครองสัตว์ป่าที่ใหญ่ที่สุดของแอฟริกาไม่ได้รับการยกเว้นจากเหตุการณ์ที่น่าเกลียดเช่นนี้ที่เจ้าหน้าที่พรานต้องเผชิญ พวกเขาทำงานในสภาพที่เลวร้ายเดินทางลาดตระเวนเป็นระยะทางหลายร้อยกิโลเมตรเพื่อปกป้องสัตว์ป่าซึ่งส่วนใหญ่เป็นช้าง

เต็มไปด้วยความเครียดและปัญหาทางจิตใจทหารพรานปฏิบัติหน้าที่ด้วยความมุ่งมั่นอย่างเต็มที่เพื่อให้สัตว์ป่าอยู่รอดในแทนซาเนียและแอฟริกา

ใน Selous Game Reserve ทหารพรานอาศัยอยู่ห่างไกลจากครอบครัว ยอมจำนนต่อความเสี่ยงต่อชีวิตรวมถึงการโจมตีโดยสัตว์ป่าและผู้ลอบล่าสัตว์จากหมู่บ้านใกล้เคียงซึ่งส่วนใหญ่เป็นการฆ่าสัตว์ป่าเพื่อกินเนื้อพุ่ม

ชุมชนที่อยู่ใกล้สวนสาธารณะแห่งนี้ (Selous) ไม่มีแหล่งโปรตีนอื่นมากไปกว่าเนื้อพุ่มไม้ ไม่มีปศุสัตว์สัตว์ปีกและการประมงในส่วนนี้ของแอฟริกาซึ่งเป็นสถานการณ์ที่ผลักดันให้ชาวบ้านล่าเนื้อพุ่มไม้

พรานป่าในสวนสาธารณะแห่งนี้เช่นกันประสบความเครียดทางจิตใจจากการทำงาน พวกเขาส่วนใหญ่ทิ้งครอบครัวไว้ในเมืองหรือท้องถิ่นอื่น ๆ ในแทนซาเนียเพื่อปกป้องสัตว์ป่าใน Selous Game Reserve

“ เรามีลูกอยู่คนเดียว ฉันไม่รู้ว่าลูก ๆ ของฉันทำได้ดีในโรงเรียนหรือไม่ บางครั้งเราไม่ได้สื่อสารกับครอบครัวของเราที่อยู่ห่างไกลโดยคำนึงว่าไม่มีบริการสื่อสารในพื้นที่นี้” เจ้าหน้าที่พรานบอกกับ eTN

การสื่อสารทางโทรศัพท์มือถือซึ่งปัจจุบันเป็นแหล่งการติดต่อระหว่างบุคคลชั้นนำในแทนซาเนียไม่มีให้บริการในบางพื้นที่ของ Selous Game Reserve อีกต่อไปเนื่องจากสถานที่ตั้งทางภูมิศาสตร์

“ ทุกคนเป็นเหมือนศัตรูที่นี่ ชุมชนท้องถิ่นกำลังมองหาเนื้อเกมผู้ลอบล่าสัตว์กำลังมองหาถ้วยรางวัลสำหรับธุรกิจรัฐบาลกำลังมองหารายได้นักท่องเที่ยวกำลังมองหาการป้องกันจากโจรและทั้งหมดนั้นเป็นเช่นนั้น ภาระนี้เป็นภาระของเรา” เจ้าหน้าที่พรานกล่าวกับ eTN

นักการเมืองและผู้จัดการสัตว์ป่ากำลังขับรถหรูในเมืองใหญ่ที่เพลิดเพลินกับวิถีชีวิตชั้นสูงธนาคารกับความยากลำบากที่ทหารพรานกำลังเผชิญอยู่