การท่องเที่ยวเพื่อการพักผ่อนของโตเบโกจะถูกท้าทายอย่างจริงจังในแง่ของการล่มสลายทางการเงินของสหรัฐฯ แต่การท่องเที่ยวเชิงธุรกิจของตรินิแดดจะอ่อนแอน้อยลง ผู้เชี่ยวชาญด้านการท่องเที่ยว John Bell กล่าว
เบลล์ ที่ปรึกษาอดีตรัฐมนตรีกระทรวงการท่องเที่ยวโฮเวิร์ด ชิน ลี กล่าวว่า โตเบโกอาจรู้สึกถึงผลกระทบของการล่มสลายทันทีที่เริ่มต้นฤดูหนาว ซึ่งเริ่มตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน 2008 ถึงเมษายนปีหน้า
เมื่อสามสัปดาห์ก่อน ตลาดการเงินในสหรัฐฯ ประสบกับวิกฤตหลังจากบ้านเพื่อการลงทุนรายใหญ่สองแห่งคือ Lehman Bros และ Merrill Lynch ล้มเหลวเมื่อพวกเขาประสบปัญหาขาดทุนหลายพันล้านดอลลาร์เนื่องจากการจำนองที่ไม่ดีและข้อตกลงด้านอสังหาริมทรัพย์
“เรามีปีที่ยากลำบากมากที่จะมาถึงเนื่องจากการล่มสลายของระบบสหรัฐทั้งหมด มันจะทำให้ตลาดการเดินทางของอเมริกาแห้ง” เบลล์บอกกับ Express
“การล่มสลายได้แผ่ขยายไปทั่วมหาสมุทรแอตแลนติกไปยังธนาคารยุโรปสองแห่งแล้ว ตลาดการท่องเที่ยวนั้นก็จะตีบตันเช่นกัน แต่ก็ไม่ได้แย่เท่ากับสหรัฐอเมริกา
“ข้อจำกัดของการขนส่งทางอากาศที่เข้ามาในแคริบเบียนและเศรษฐกิจที่เปราะบางมากในตลาดต้นทาง (นักท่องเที่ยว) ทั้งหมดจะส่งผลเสียต่อการท่องเที่ยวแคริบเบียนอย่างแน่นอน”
Bell กล่าวว่า "โตเบโกมีปัญหาร้ายแรงเนื่องจากมีโรงแรมเพียงแห่งเดียวหรือสองแห่งที่มีคุณภาพมาก สิ่งที่โตเบโกต้องการอย่างยิ่งคือห้องพักโรงแรมคุณภาพอีก 1,500 ห้องที่มีลักษณะแบรนด์ที่มีคุณภาพเหนือกว่า
“จากนั้นก็มีปัญหาของสายการบินยุโรปที่ตัดเที่ยวบินกลับประเทศ พระมหากษัตริย์กำลังเสด็จขึ้นเครื่อง แต่ฉันไม่แน่ใจว่าจะช่วยได้มากเพียงใด”
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Neil Wilson รัฐมนตรีกระทรวงการท่องเที่ยวและการขนส่งของ Tobago House of Assembly (THA) ยืนยันว่า Monarch Airlines จะเริ่มให้บริการ Tobago ตั้งแต่วันที่ 17 ธันวาคม
สายการบินจะเข้ามาแทนที่ Excel Airways ของอังกฤษ ซึ่งได้ประกาศว่าจะถอนตัวออกจากโตเบโกตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน แทนที่จะใช้ไมอามี่ เนื่องจากเส้นทาง Gatwick-Caribbean ไม่มีผลกำไร
Excel ยังบอกด้วยว่าจะยุติการให้บริการไปยัง Antigua, Barbados, Grenada, St Kitts และ St Lucia
วิลสันกล่าวเสริมว่า THA ได้บรรลุข้อตกลงกับ Condor ซึ่งดำเนินการจากประเทศเยอรมนี เพื่อจัดที่นั่ง 200 ที่นั่งสำหรับผู้โดยสารโตเบโกโดยเฉพาะ Condor จะเข้ามาแทนที่ Martin Air ซึ่งถอนการดำเนินงานเมื่อต้นปีนี้ สายการบินที่ดำเนินการออกจากอัมสเตอร์ดัม ประเทศเนเธอร์แลนด์ ให้บริการในประเทศแถบสแกนดิเนเวีย
สำหรับประเทศตรินิแดด เบลล์ อดีตผู้อำนวยการทั่วไปและประธานเจ้าหน้าที่บริหารของสมาคมโรงแรมแคริบเบียน (CHA) กล่าวว่า “คนที่ลงมาเพื่อเข้าร่วมการประชุมทางธุรกิจหรือการประชุมก็จะมาอยู่ดี จะมีการลดลงบ้างแต่น้อยกว่ามาก”
คำแนะนำของเขาคือทั้งภูมิภาคปรับให้เข้ากับการลดจำนวนการขนส่งทางอากาศและความต้องการห้องพัก และหาทางใช้ชีวิตตามสถานการณ์
“มันก็เหมือนเดิมเสมอ คนที่ทำการบ้านมาจริงๆ จะทำได้ดีทีเดียว แต่คนที่ไม่ทำการบ้านจะทำการบ้านไม่ได้”
