เกือบสองสัปดาห์หลังจากสึนามิคร่าชีวิตผู้คนกว่า 140 คน และบ้านเรือนและธุรกิจในซามัวพังยับเยิน การดำเนินการท่องเที่ยวครั้งแรกที่นั่นได้กลับมาเปิดทำการอีกครั้ง
แม้จะเพิ่งเปิดตัวบาร์ที่สร้างขึ้นเองโดยใช้น้ำแข็งเพื่อให้เบียร์เย็นอยู่เสมอ Faofao Beach Resort ก็หวังว่าจะเป็นจุดเริ่มต้นใหม่สำหรับพวกเขาและชายฝั่งทางใต้ของซามัว
เนื่องจากสึนามิมีความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบต่อการท่องเที่ยว โดยมีนักท่องเที่ยวจำนวนมากเสียชีวิต
การเปิดบาร์มีขึ้นหลังจากวันชาติแห่งการไว้ทุกข์และการฝังศพเหยื่อผู้เคราะห์ร้ายที่เหลืออยู่เป็นจำนวนมาก
นายกรัฐมนตรีทุยเลปา ซาอิเลเล มาลิเลกาโอย กล่าวว่า ความโศกเศร้าและความอ้างว้างของทุกคนที่สูญเสียคนที่รักรู้สึก “เกินคำบรรยาย และเราทำได้แค่เสียใจกับพวกเขาเท่านั้น”
เมื่อผู้รอดชีวิตกลับมายังบ้านใกล้ชายฝั่ง ซามัวก็กระตือรือร้นที่จะบอกให้โลกรู้ว่ามีสถานที่มากมายที่สึนามิไม่มีผลกระทบ
แม้แต่ในวันแห่งการไว้ทุกข์ หนึ่งในเรือสำราญขนาดมหึมาที่ออกทัวร์ในมหาสมุทรแปซิฟิกก็จอดเทียบท่าที่อาปีอา และได้สลายนักท่องเที่ยวสองสามพันคนให้ไปเยี่ยมชมตลาดและนักท่องเที่ยวที่หลอกหลอนเมืองหลวง
ผู้เยี่ยมชมรายหนึ่งบอกกับเจ้าหน้าที่ Pacific Beat Samoan ของ Radio Ausralia ยืนกรานให้เรือเดินทางต่อไป
รีสอร์ทชายหาด Faofao เหลืออยู่เพียงเล็กน้อย แต่ด้วยเงินจากนิวซีแลนด์และทักษะงานช่างไม้ของนักเรียนระดับมัธยมศึกษาตอนปลายในท้องถิ่น บาร์ได้ถูกสร้างขึ้นและขณะนี้เปิดให้บริการสำหรับธุรกิจแล้ว
เป็นธุรกิจท่องเที่ยวแห่งแรกที่เปิดให้บริการตามแนวชายฝั่งที่ถูกทำลายล้าง
ที่รายล้อมไปด้วยซากปรักหักพังของรีสอร์ท ทิวทัศน์ของบาร์ในท้องทะเลนั้นเต็มไปด้วยรถยนต์ญี่ปุ่นคันเล็กๆ ที่พันรอบต้นปาล์มเล็กน้อย
แต่มันเป็นจุดเริ่มต้นและเป็นที่พอใจของบาร์เทนเดอร์ Auva'a Tabu ที่ต้อนรับลูกค้าจากอเมริกาและนิวซีแลนด์
โครงการสร้างใหม่นี้ขับเคลื่อนโดย Hamish Coleman-Ross โปรดิวเซอร์รายการโทรทัศน์ในนิวซีแลนด์ ผู้ซึ่งต้องการทำมากกว่าแค่การรวบรวมเรื่องราวเกี่ยวกับภัยพิบัติ
เขาพูดว่า:“ มันเริ่มต้นด้วยการปั่นและเชคเกอร์ มันเป็นของขวัญที่ดี”
ในการรณรงค์ในนิวซีแลนด์ “เราต้องระดมเงินขั้นต้นเพื่อสร้างบาร์ หาวัสดุ และเราก็จัดการเพื่อให้ได้มาในระยะเวลา 48 ชั่วโมง”
Mr Coleman-Ross เห็นซากปรักหักพังของรีสอร์ทในการเยี่ยมชมซามัวครั้งแรกของเขา “ฉันไม่อยากเชื่อเลย ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่านั่นคือจุดที่ฉันยืนอยู่และฉันต้องการลองและอาจถูกทิ้งบางอย่างไว้ข้างหลังที่ทำให้พวกเขากลับมาอยู่ที่นั่นได้
“มันเป็นเรื่องดีที่ได้มีส่วนร่วมด้วย และฉันแค่ขอให้พวกเขาโชคดีที่สุด และฉันหวังว่า (ผู้มาเยือน) จะมาและสนับสนุนมัน”
