ในวันแรกของการเข้ารับตำแหน่งเมื่อวันที่ 20 มกราคม ประธานาธิบดีทรัมป์แห่งสหรัฐฯ เรียกร้องให้เปลี่ยนชื่ออ่าวเม็กซิโกเป็นอ่าวอเมริกา เนื่องจากอ่าวดังกล่าว “มีความสำคัญต่อประเทศชาติ”
นอกจากนี้ ทรัมป์ยังสั่งเปลี่ยนชื่อยอดเขาที่สูงที่สุดในอเมริกาเหนือจากเดนาลีเป็นชื่อเดิม คือ ภูเขาแมกคินลีย์ เพื่อเป็นการยกย่องประธานาธิบดีคนที่ 25 ของสหรัฐฯ นายวิลเลียม แมกคินลีย์
ก่อนหน้านี้ Google เคยระบุว่าตนปฏิบัติตาม “แนวทางปฏิบัติที่ยาวนาน” ในการดำเนินการเปลี่ยนชื่อบน Google Maps เมื่อมีการแสดงอยู่ในเอกสารราชการอย่างเป็นทางการ
เมื่อวานนี้ ตามคำสั่งฝ่ายบริหารของทรัมป์ซึ่งมีวัตถุประสงค์เพื่อรำลึกถึง “ความยิ่งใหญ่ของอเมริกา” Google Maps ได้เปลี่ยนชื่ออ่าวเม็กซิโกเป็น “อ่าวอเมริกา” อย่างเป็นทางการสำหรับผู้ใช้ที่อยู่ในสหรัฐอเมริกา
ในโพสต์บนโซเชียลมีเดีย บริษัทเทคโนโลยีดังกล่าวได้ยืนยันว่าจะอัปเดต Google Maps เพื่อให้สอดคล้องกับการเปลี่ยนแปลงล่าสุดของระบบสารสนเทศชื่อภูมิศาสตร์ (GNIS) ของสหรัฐอเมริกา ซึ่งได้เปลี่ยนคำว่า "อ่าวเม็กซิโก" เป็น "อ่าวอเมริกา" อย่างเป็นทางการ
ผู้ใช้ Google Maps ในสหรัฐอเมริกาจะเห็นคำว่า "อ่าวอเมริกา" ในขณะที่ในเม็กซิโก Google จะยังคงใช้ชื่อ "อ่าวเม็กซิโก" ต่อไป ลูกค้าในประเทศอื่นๆ นอกเหนือจากเม็กซิโกและสหรัฐอเมริกาจะเห็นชื่อทั้งสองชื่อแสดงเป็น "อ่าวเม็กซิโก (อ่าวอเมริกา)" ตามที่ Google ระบุ หลักเกณฑ์การตั้งชื่อจะถูกกำหนดโดยการตั้งค่าตำแหน่งของผู้ใช้
อ่าวเม็กซิโกซึ่งเชื่อมต่อกับทะเลแคริบเบียนและมหาสมุทรแอตแลนติกทอดยาวไปตามแนวชายฝั่งตะวันออกของเม็กซิโก แนวชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา และแนวปริมณฑลด้านตะวันตกของคิวบา นักสำรวจและนักทำแผนที่ชาวยุโรปใช้คำว่าอ่าวเม็กซิโกมาเป็นเวลานานกว่า 400 ปีแล้ว
การดำเนินการของ Google เกี่ยวกับการเปลี่ยนชื่ออ่าวมีความคล้ายคลึงอย่างมากกับลักษณะทางภูมิศาสตร์อื่นๆ ที่มีการโต้แย้งหรือถูกกำหนดขึ้นอย่างหลากหลาย เช่น พื้นที่ทางทะเลที่ตั้งอยู่ระหว่างญี่ปุ่นและเกาหลี ซึ่งเรียกว่า "ทะเลญี่ปุ่น (ทะเลตะวันออก)" ในการอภิปรายระหว่างประเทศบางกรณี
ความคิดริเริ่มของทรัมป์ในการเปลี่ยนชื่ออ่าวเม็กซิโกเผชิญกับการต่อต้านอย่างมากจากต่างประเทศ ประธานาธิบดีคลอเดีย เชนบาวม์ของเม็กซิโกยืนยันว่าทั้งเม็กซิโกและประชาคมโลกจะยังคงเรียกแหล่งน้ำนี้ว่าอ่าวเม็กซิโกต่อไป โดยเน้นย้ำว่าสหรัฐฯ "ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงการกำหนดชื่อทางน้ำระหว่างประเทศ" ที่ได้รับการยอมรับ "มานานหลายศตวรรษ" ฝ่ายเดียวได้ สหราชอาณาจักรและแคนาดาได้ประกาศเช่นกันว่าจะยังคงใช้ชื่อเดิมต่อไป