ชิลี เครื่องบินขนส่งที่มุ่งหน้าไปยังแอนตาร์กติกาและบรรทุกผู้โดยสารและลูกเรือ 38 คนถือว่า“ ขัดข้อง” เพราะตอนนี้เชื้อเพลิงจะหมดและไม่สามารถบินได้อีกต่อไปผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการของกองทัพอากาศชิลีนายพลจัตวาฟรานซิสโกทอร์เรสกล่าว วันนี้.
ปฏิบัติการค้นหาและกู้ภัยเริ่มขึ้นหลังจากเครื่องบินขนส่งทหารหายไปโดยขาดการติดต่อทางวิทยุระหว่างเดินทางไปยังฐานทัพในแอนตาร์กติกา
มี "ความเป็นไปได้เสมอ" ที่เครื่องบินจะลงจอดที่ไหนสักแห่งได้นายพลจัตวาฟรานซิสโกตอร์เรสกล่าวพร้อมเสริมว่าเครื่องบินไม่ได้ส่งเสียงเรียกร้องความเดือดร้อนใด ๆ
ยานขนส่ง C-130 Hercules ได้ออกจากฐานทัพอากาศ Chabunco ในเมือง Punta Arenas ทางตอนใต้ของชิลีเมื่อเวลา 4:55 น. ตามเวลาท้องถิ่นของวันจันทร์และออกจากเรดาร์อย่างสมบูรณ์ในอีกหนึ่งชั่วโมงต่อมา กำลังบินในภารกิจสนับสนุนและบำรุงรักษาตามปกติไปยังฐานทัพอากาศประธานาธิบดีเอดูอาร์โดเฟรย์มอนทาลวาในแอนตาร์กติกาและมีคนบนเรือ 38 คน
ประธานาธิบดีเซบาสเตียนปิเนราประกาศปฏิบัติการค้นหาและช่วยเหลือโดยมุ่งเน้นที่การค้นหาผู้รอดชีวิตที่มีศักยภาพ ยังไม่ทราบเบาะแสของเครื่องบิน
ฐานทัพอากาศประธานาธิบดีเอดูอาร์โดเฟรย์มอนทาลวาเป็นสถานที่ติดตั้งถาวรที่ใหญ่ที่สุดในสี่แห่งของชิลีในทวีปน้ำแข็งซึ่งประเทศนี้อ้างว่ามีอาณาเขตครอบคลุมหมู่เกาะเซาท์เช็ตคาบสมุทรแอนตาร์กติกและเกาะอื่น ๆ
ฐานนี้ได้รับการสนับสนุนจากชุมชนเล็ก ๆ ของ Villa Las Estrellas ซึ่งมีประชากรประมาณ 150 คนในช่วงฤดูร้อนระหว่างเดือนตุลาคมถึงกุมภาพันธ์และมีเพียง 80 คนในช่วงที่เหลือของปี