หน่วยงานด้านสุขภาพแห่งสหประชาชาติยืนยันในวันนี้ว่าไวรัสซิกาที่แพร่กระจายอยู่ในเมืองกาโบ เวิร์ด ซึ่งเป็นประเทศเกาะนอกชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือของแอฟริกา เป็นสายพันธุ์เดียวกับสายพันธุ์ที่ทำให้เกิดการระบาดที่เกี่ยวข้องกับความผิดปกติทางระบบประสาทและภาวะศีรษะเล็กในอเมริกาใต้
ไวรัสดังกล่าวน่าจะนำเข้ามาจากบราซิล ตามข่าวประชาสัมพันธ์ที่ออกโดยองค์การอนามัยโลก (WHO)
ณ วันที่ 8 พฤษภาคม 2016 มีผู้ต้องสงสัยติดเชื้อซิกาในกาโบเวิร์ด 7,557 ราย มีรายงานกรณี microcephaly สามกรณีจาก Cabo Verde และหนึ่งกรณีโดยศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) หลังจากถูกส่งไปยังสหรัฐอเมริกา จนถึงขณะนี้ ยังไม่มีรายงานกรณีของโรค Guillain-Barre Syndrome (GBS) ใน Cabo Verde
“การค้นพบนี้เป็นเรื่องที่น่ากังวล เนื่องจากเป็นข้อพิสูจน์เพิ่มเติมว่าการระบาดกำลังแพร่กระจายไปนอกอเมริกาใต้ และอยู่ใกล้แค่เอื้อมของแอฟริกา” มัตชิดิโซ โมเอติ ผู้อำนวยการภูมิภาคแอฟริกาของ WHO กล่าว “ข้อมูลนี้จะช่วยให้ประเทศในแอฟริกาประเมินระดับความเสี่ยงอีกครั้ง รวมถึงปรับตัวและเพิ่มระดับการเตรียมพร้อม”
WHO เตือนว่าในขั้นแรก ประเทศเหล่านี้ควรเพิ่มความเสี่ยงในการสื่อสารกับหญิงตั้งครรภ์ เพื่อสร้างความตระหนักรู้ถึงโรคแทรกซ้อน และส่งเสริมขั้นตอนการป้องกันเพื่อหลีกเลี่ยงยุงกัดและการแพร่เชื้อทางเพศ นอกจากนี้ ประเทศต่างๆ ควรเพิ่มการเฝ้าระวังการแพร่เชื้อซิกาและความผิดปกติแต่กำเนิด เช่น ศีรษะเล็ก และกลุ่มอาการกิลแลง-บาร์เร
WHO จะยังคงทบทวนการประเมินความเสี่ยงที่มีอยู่ เพิ่มการเฝ้าระวัง และประเมินความสามารถในการทดสอบในห้องปฏิบัติการ และสนับสนุนการมีส่วนร่วมของชุมชนและการสื่อสารความเสี่ยงในประเทศที่มีลำดับความสำคัญผ่านระบบการจัดการเหตุการณ์โรคไวรัสซิกา ซึ่งเปิดตัวในเดือนกุมภาพันธ์ในเมืองหลวงของบราซซาวิล สาธารณรัฐคองโก และที่สำนักงานใหญ่ที่เจนีวา
นอกจากนี้ WHO และพันธมิตรจะสนับสนุนประเทศต่างๆ ในภูมิภาคแอฟริกาในการเตรียมความพร้อมสำหรับการตรวจหา การยืนยัน และการจัดการภาวะแทรกซ้อนที่อาจเกิดขึ้นที่เกี่ยวข้องกับการติดเชื้อซิกาตั้งแต่เนิ่นๆ การตอบสนองจะสร้างการลงทุนในระบบที่มีความเข้มแข็งขึ้นในแอฟริกาตะวันตกในช่วงฉุกเฉินของอีโบลา
