แอฟริกากลายเป็นพรมแดนใหม่ในการแข่งขันเพื่อผลิตเชื้อเพลิงการบินสะอาด

ในขณะที่การบินทั่วโลกกำลังวางแผนเส้นทางสู่อนาคตที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากขึ้น กลุ่มพันธมิตรของรัฐบาลและธนาคารเพื่อการพัฒนาที่เติบโตขึ้นกำลังเดิมพันว่าแอฟริกาอาจมีบทบาทสำคัญในการผลิตเชื้อเพลิงที่สะอาดกว่าที่สายการบินจะต้องใช้ในทศวรรษหน้า

องค์การการบินพลเรือนระหว่างประเทศ (ICAO) ซึ่งเป็นหน่วยงานของสหประชาชาติที่ควบคุมการเดินทางทางอากาศทั่วโลก ได้กำหนดวิสัยทัศน์อันทะเยอทะยานสำหรับปี 2050: การขนส่งทางอากาศที่ทุกคนเข้าถึงได้ ปราศจากการเสียชีวิต และบรรลุเป้าหมาย การปล่อยคาร์บอนสุทธิเป็นศูนย์ความก้าวหน้าด้านสภาพอากาศส่วนใหญ่นั้นขึ้นอยู่กับชิ้นส่วนปริศนาเพียงชิ้นเดียว เชื้อเพลิงการบินที่ยั่งยืนหรือ SAF

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า SAF สามารถลดการปล่อยมลพิษได้มากกว่าครึ่งหนึ่งตามที่อุตสาหกรรมต้องการ แต่ปัจจุบัน การผลิตกระจุกตัวอยู่ในบางภูมิภาคอย่างมาก และผลผลิตยังคงต่ำกว่าความต้องการอย่างมาก ความไม่สมดุลนี้กำลังดึงดูดความสนใจอีกครั้งไปยังแอฟริกา ซึ่งทรัพยากรทางการเกษตรและของเสียอันอุดมสมบูรณ์สามารถนำไปเปลี่ยนเป็นเชื้อเพลิงอากาศยานสะอาด สร้างอุตสาหกรรมและงานใหม่ๆ ตามมา

กระแสนโยบายข้ามทวีป

รัฐบาลทั่วโลกกำลังดำเนินการขยายขนาด SAF สหภาพยุโรป เติมเชื้อเพลิงให้สหภาพยุโรปการบิน กฎเกณฑ์ที่นำมาใช้ในช่วงปลายปี 2023 กำหนดให้ปริมาณ SAF ในน้ำมันเชื้อเพลิงเครื่องบินที่จำหน่ายในยุโรปเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง และในเดือนกุมภาพันธ์ของปีนี้ สหภาพแอฟริกาได้อนุมัติข้อกำหนดฉบับแรก ยุทธศาสตร์ภาคพื้นทวีปเพื่อ SAFเป็นการส่งสัญญาณถึงความมุ่งมั่นของภูมิภาคในการเติบโตด้านการบินอย่างยั่งยืน

ทั้งสองโครงการนี้ป้อนเข้าสู่ ICAO กรอบการทำงานระดับโลกสำหรับ SAFซึ่งกำลังกลายเป็นจุดอ้างอิงสำหรับรัฐบาล สายการบิน และสถาบันการเงินต่างๆ ที่ทำงานเพื่อปรับกฎระเบียบด้านสภาพอากาศให้สอดคล้องกันและส่งเสริมการลงทุน

ใหม่ของยุโรป แผนการลงทุนด้านการขนส่งอย่างยั่งยืนซึ่งเปิดตัวในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2025 ยังเน้นย้ำถึงความสำคัญของการร่วมมือกับแอฟริกาเพื่อขยายการเข้าถึงเชื้อเพลิงคาร์บอนต่ำและแบ่งปันเทคโนโลยี

การลงทุนใหม่มูลค่าหลายพันล้าน

ธนาคารเพื่อการพัฒนาขนาดใหญ่หลายแห่งกำลังให้ความสนใจ ธนาคารเพื่อการลงทุนแห่งยุโรป (EIB) ธนาคารเพื่อการฟื้นฟูและพัฒนาแห่งยุโรป (EBRD) และธนาคารเพื่อการพัฒนาแห่งแอฟริกา (AfDB) ต่างเร่งรัดการให้ทุนสนับสนุนเชื้อเพลิงหมุนเวียนและการผลิตพลังงานสะอาด

EIB Global ซึ่งเป็นหน่วยงานระหว่างประเทศของธนาคาร ได้ให้คำมั่น 100 พันล้านยูโรในปี 2027 สำหรับโครงการโครงสร้างพื้นฐานและพลังงานที่ยั่งยืนทั่วโลก คาดว่าเงินทุนส่วนใหญ่จะสนับสนุนการพัฒนา SAF โดยเฉพาะในภูมิภาคที่มีศักยภาพการผลิตที่ยังไม่ได้รับการพัฒนา

การลงทุนเหล่านี้ได้รับการจับคู่กับโครงการความช่วยเหลือทางเทคนิคของ ICAO มากขึ้น ผ่าน โครงการริเริ่ม ACT-SAFเปิดตัวในปี 2022 ICAO ช่วยให้ประเทศต่างๆ ประเมินความเป็นไปได้ของ SAF เสริมสร้างกฎระเบียบ ฝึกอบรมผู้เชี่ยวชาญในพื้นที่ และพัฒนาแผนธุรกิจ ฟินเวสต์ ฮับ เชื่อมโยงผู้พัฒนาโครงการกับธนาคารและนักลงทุน โดยมุ่งหวังที่จะเปลี่ยนข้อเสนอที่มีแนวโน้มดีให้กลายเป็นโครงการที่สามารถนำเงินเข้าธนาคารได้

ความร่วมมือนี้ช่วยลดความเสี่ยงในการลงทุนและเร่งการปรับใช้โดยการรับรองว่าโครงการ SAF ใหม่เป็นไปตามเกณฑ์ความยั่งยืนของ ICAO รวมถึงเกณฑ์ที่กำหนดภายใต้โครงการชดเชยคาร์บอนระดับโลกที่เรียกว่า CORSIA

บทบาทที่เพิ่มขึ้นของแอฟริกา

สำหรับหลายประเทศในแอฟริกา SAF ไม่ได้เป็นเพียงแค่มาตรการด้านสภาพภูมิอากาศเท่านั้น ผู้กำหนดนโยบายมองว่านี่เป็นโอกาสที่จะกระตุ้น การกระจายความหลากหลายทางเศรษฐกิจดึงดูดการลงทุนจากต่างประเทศ และสร้างห่วงโซ่มูลค่าใหม่ ตั้งแต่การเพาะปลูกวัตถุดิบ การกลั่นเชื้อเพลิง และการจัดหาให้กับสายการบิน

“แอฟริกามีทรัพยากร พื้นที่ และตลาดการบินที่กำลังเติบโต” เจ้าหน้าที่ฝ่ายพัฒนาคนหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับโครงการริเริ่มใหม่นี้กล่าว “คำถามตอนนี้คือ พันธมิตรที่เหมาะสมจะสามารถระดมเงินทุนและความเชี่ยวชาญที่จำเป็นได้เร็วแค่ไหน”

ความร่วมมือเหล่านี้กำลังก่อตัวขึ้นอย่างต่อเนื่อง ความพยายามร่วมกันระหว่างแอฟริกาและยุโรปกำลังสนับสนุนโครงการนำร่อง การศึกษาความเป็นไปได้ และการประสานกฎระเบียบ ธนาคารเพื่อการพัฒนากำลังประสานงานอย่างใกล้ชิดกับ ICAO เพื่อให้มั่นใจว่ามาตรฐานทางเทคนิคและเป้าหมายด้านความยั่งยืนยังคงสอดคล้องกัน

สู่การเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานที่ครอบคลุมมากขึ้น

เบื้องหลังของกิจกรรมที่เพิ่มขึ้นคือความเชื่อร่วมกันว่าการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานของภาคการบินจะต้องเป็น ยุติธรรม โปร่งใส และเป็นประโยชน์ร่วมกันผู้สนับสนุนกล่าวว่าความร่วมมือ ไม่ใช่การแข่งขัน จะเป็นสิ่งจำเป็น เนื่องจากโลกกำลังเร่งบรรลุเป้าหมายด้านสภาพภูมิอากาศที่เพิ่มมากขึ้น

สำหรับแอฟริกา ความเสี่ยงนั้นสูงมากเป็นพิเศษ ความสำเร็จอาจไม่เพียงแต่หมายถึงการช่วยให้โลกลดการปล่อยคาร์บอนจากการบินเท่านั้น แต่ยังหมายถึงการได้ส่วนแบ่งที่สำคัญในอุตสาหกรรมระดับโลกที่คาดว่าจะมีมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์อีกด้วย

ในขณะที่รัฐบาลและนักลงทุนมองไปที่ปี 2050 สิ่งหนึ่งที่เริ่มชัดเจนขึ้นก็คือ อนาคตของเชื้อเพลิงการบินสะอาดอาจถูกกำหนดไว้ในแอฟริกา