ศักยภาพด้านการท่องเที่ยวที่กว้างขวางของทวีปแอฟริกายังคงไม่ถูกนำมาใช้อย่างเต็มที่ เนื่องจากมีการเชื่อมต่อทางอากาศที่จำกัด เนื่องจากแอฟริกาคิดเป็นสัดส่วนเพียง 1.9% ของปริมาณผู้โดยสารและสินค้าทั่วโลกเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมการบินมั่นใจว่าคณะกรรมการการท่องเที่ยวแห่งชาติสามารถมีบทบาทสำคัญในการกระตุ้นการเติบโตทางเศรษฐกิจโดยมีอิทธิพลต่อการกำหนดเส้นทางการบินใหม่
ในระหว่างการประชุมเชิงปฏิบัติการ AviaDev Africa เมื่อเร็วๆ นี้ โดยร่วมมือกับ SADC สภาธุรกิจการท่องเที่ยวพันธมิตรผู้บริหารสายการบินเน้นย้ำถึงความสำคัญของคณะกรรมการการท่องเที่ยวโดยใช้ข้อมูลตลาดและการเชื่อมโยงอุตสาหกรรมเพื่อชักชวนผู้ให้บริการที่ลังเลถึงความเป็นไปได้ในระยะยาวของเส้นทางใหม่
โคโจ เบนทัม-วิลเลียมส์ UN ผู้เชี่ยวชาญด้านการสื่อสารอาวุโสในแอฟริกาของการท่องเที่ยวเน้นย้ำว่าการท่องเที่ยวเป็นมากกว่าแค่กิจกรรมยามว่าง เขาเน้นย้ำถึงความสำคัญของการวางแผนเชิงกลยุทธ์และความร่วมมือระหว่างภาคส่วนต่างๆ เพื่อความสำเร็จ
Sylvain Bosc อดีตประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายพาณิชย์ของ SAA และ Fastjet เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการแสดงความสามารถในการทำกำไรที่สม่ำเสมอ เขากล่าวว่าองค์กรการตลาดปลายทาง (DMO) ควรมุ่งเน้นไปที่การส่งเสริมวิสัยทัศน์ระยะยาวที่เน้นศักยภาพของจุดหมายปลายทางในการเติบโตและผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจ Bosc ยังเสนอแนะว่ากลยุทธ์เชิงนวัตกรรม เช่น การทำการตลาดร่วมกัน การลดต้นทุนสำหรับสายการบิน และการวัดปริมาณผู้โดยสาร อาจมีผลกระทบมากกว่าการอุดหนุนทางการเงินโดยตรง
Bosc เน้นย้ำถึงความสำคัญของ DMO ในการปรับปรุงข้อมูลของสายการบินที่มีอยู่แล้ว โดยให้ความกระจ่างเกี่ยวกับการพัฒนาเศรษฐกิจในท้องถิ่นที่กำลังจะเกิดขึ้น เช่น เหมืองใหม่หรือโครงการโครงสร้างพื้นฐานที่อาจเพิ่มปริมาณการสัญจรขององค์กร เขากล่าวว่าข้อมูลเชิงลึกในท้องถิ่นสามารถช่วยให้สายการบินมีความมั่นใจในการขยายไปสู่เส้นทางใหม่
Natalia Rosa หัวหน้าโครงการของ SADC Business Council Tourism Alliance เน้นย้ำถึงบทบาทที่สำคัญของการบินในการพัฒนาภูมิภาค โดยระบุว่าการบินไม่ใช่เรื่องหรูหรา แต่เป็นรากฐานของเศรษฐกิจภูมิภาคยุคใหม่ การเชื่อมต่อทางอากาศที่ได้รับการปรับปรุงนำมาซึ่งข้อได้เปรียบหลายประการ รวมถึงการอำนวยความสะดวกในการเดินทาง การเข้าถึงตลาดการท่องเที่ยวใหม่ๆ และการเสริมสร้างความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจในระดับภูมิภาค
Gavin Eccles หัวหน้าฝ่ายแนวตั้งของ BAE Ventures เน้นย้ำถึงความสำคัญของคณะกรรมการการท่องเที่ยวที่มีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในการอภิปราย โดยนำเสนอข้อโต้แย้งที่แข็งแกร่งที่ได้รับการสนับสนุนจากความรู้ด้านตลาดท้องถิ่น ความเชื่อมโยงภายในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว และข้อเสนอการขายที่โดดเด่นซึ่งสายการบินอาจมองข้าม Eccles เน้นย้ำว่าคณะกรรมการการท่องเที่ยวไม่ควรเพียงนำเสนอข้อมูลเท่านั้น แต่ยังให้มุมมองในท้องถิ่นที่เป็นเอกลักษณ์ที่สายการบินต่างๆ อาจขาดไป เขากล่าวถึงกรณีของแคมเปญ "Incredible India" ของอินเดีย ซึ่งแม้จะประสบความสำเร็จในการสร้างแบรนด์ แต่ก็ต้องเผชิญกับความท้าทายเนื่องจากการเชื่อมต่อที่ไม่เพียงพอ
Tim Harris จาก Helm Growth Advisors เตือนว่าลำดับความสำคัญควรอยู่ที่การรักษาและขยายบริการของสายการบินที่มีอยู่ ก่อนที่จะมุ่งเน้นไปที่การดึงดูดเส้นทางใหม่ การประสานงานระดับภูมิภาค เช่น นโยบายวีซ่าที่สอดคล้องกัน การส่งเสริมแผนการเดินทางร่วมกัน และการแตะกองทุนอนุรักษ์ ก็สามารถมีบทบาทในการพัฒนาเส้นทางทางการเงินได้เช่นกัน
Bentum-Williams เน้นย้ำว่าแม้จะมีความกังวลเกี่ยวกับความยั่งยืนของการอุดหนุนโดยตรง แต่สิ่งจูงใจทางเลือกอื่นก็สามารถสร้าง "วัฒนธรรมแห่งความไว้วางใจ" สำหรับสายการบินที่ให้ความสำคัญกับผลกำไร
“จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องเปลี่ยนจุดเน้นจากการให้การสนับสนุนทางการเงินแก่สายการบินต่างๆ ไปสู่การสร้างบรรยากาศแห่งความไว้วางใจและความเชื่อมั่น” เขาเน้นย้ำ
Jillian Blackbeard ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Eden Tourism Association ของแอฟริกา เน้นย้ำถึงความร่วมมือที่มีประสิทธิภาพกับ Proflight ซึ่งได้รับการอำนวยความสะดวกจากผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในท้องถิ่นและการสนับสนุนทางการค้า ซึ่งสนับสนุนความไว้วางใจของสายการบินโดยไม่ต้องจูงใจทางการเงินจำนวนมาก
“ความร่วมมือของเรากับ Proflight และผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในท้องถิ่นมีส่วนสำคัญในการรวบรวมการค้าและการสนับสนุนภาคเอกชนสำหรับเส้นทางดังกล่าว ซึ่งท้ายที่สุดแล้วก็ได้เสริมสร้างความไว้วางใจในสายการบิน และส่งผลให้เกิดการขยายเส้นทางที่ประสบผลสำเร็จโดยไม่จำเป็นต้องมีสิ่งจูงใจทางการเงินจำนวนมาก” Blackbeard กล่าว
ความคิดริเริ่มร่วมกันที่ใช้ความรู้เกี่ยวกับจุดหมายปลายทางของ DMO มีศักยภาพในการปรับปรุงการเชื่อมต่อ ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญสำหรับเศรษฐกิจการท่องเที่ยวของแอฟริกาที่ถูกขัดขวางโดยการขนส่งทางอากาศที่ไม่เพียงพอ
