เมื่อเร็วๆ นี้ Spirit Airlines ได้ประกาศแต่งตั้ง Dave Davis ให้เป็นประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (CEO) คนใหม่ หลังจากที่สายการบินเพิ่งออกจากภาวะล้มละลายและมีการปรับโครงสร้างคณะกรรมการบริหารใหม่
เดวิส ซึ่งเคยดำรงตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงิน (CFO) ที่สายการบินคู่แข่งอย่างซันคันทรีแอร์ไลน์ตั้งแต่ปี 2018 จะเป็นผู้รับผิดชอบในการนำการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญของสปิริตแอร์ไลน์ บริษัทมีเป้าหมายที่จะกำจัดชื่อเสียงด้านต้นทุนต่ำและปรับตำแหน่งตัวเองให้เป็นสายการบินระดับพรีเมียม หลังจากประสบภาวะขาดทุนทางการเงินที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาหลายปี
การแต่งตั้งดังกล่าว ซึ่งจะมีผลบังคับใช้ในวันที่ 21 เมษายน เกิดขึ้นเพียงไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์หลังจากที่ Ted Christie ลาออกจากตำแหน่ง CEO ของบริษัท Spirit โดยจะมีผลทันที โดยเป็นส่วนหนึ่งของการปรับโครงสร้างองค์กร
ก่อนหน้านี้ เดวิสเคยดำรงตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงินของ Northwest Airlines ก่อนที่จะควบรวมกิจการกับ Delta Air Lines
ตามที่ประธานบริษัท Spirit นายโรเบิร์ต มิลตัน ได้กล่าวไว้ ประสบการณ์ของเดวิสทั้งในบริษัท Northwest Airlines และล่าสุดกับบริษัท Sun Country Airlines ช่วยให้เขาสามารถนำพาบริษัท Spirit ก้าวผ่านการเปลี่ยนแปลงที่กำลังดำเนินอยู่ได้เป็นอย่างดี
ในประกาศการกำกับดูแลแยกกันเมื่อวันพฤหัสบดี Sun Country ได้ยืนยันการลาออกของ Davis ทันที
ในระหว่างนี้ Spirit ได้จัดตั้งสำนักงานชั่วคราวของ CEO ซึ่งประกอบด้วย Fred Cromer ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงิน, John Bendoraitis ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการ และ Thomas Canfield ที่ปรึกษาทั่วไป เพื่อกำกับดูแลสายการบินจนกว่าจะมีการแต่งตั้ง CEO คนใหม่
Spirit Airlines, Inc. เป็นสายการบินสัญชาติอเมริกันที่ขึ้นชื่อในด้านรูปแบบราคาประหยัดพิเศษ โดยมีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ในเมืองดาเนียบีช รัฐฟลอริดา ในเขตมหานครไมอามี สายการบินนี้ให้บริการเที่ยวบินประจำทั่วสหรัฐอเมริกา แคริบเบียน และละตินอเมริกา ในปี 2023 Spirit ติดอันดับสายการบินโดยสารรายใหญ่เป็นอันดับ XNUMX ในอเมริกาเหนือ และยังครองตำแหน่งสายการบินราคาประหยัดพิเศษที่ใหญ่ที่สุดในภูมิภาคอีกด้วย
ในเดือนกุมภาพันธ์ 2022 สายการบิน Frontier Airlines เปิดเผยแผนการเข้าซื้อกิจการ Spirit Airlines โดยขึ้นอยู่กับการอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแล โดยหุ้นของ Frontier Airlines ถูกกำหนดให้เป็นนิติบุคคลที่ยังคงอยู่ การควบรวมกิจการครั้งนี้จะทำให้สายการบินที่เพิ่งก่อตั้งใหม่นี้กลายเป็นสายการบินที่ใหญ่เป็นอันดับ 2022 ในสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม ในเดือนกรกฎาคม XNUMX ผู้ถือหุ้นของ Spirit ลงคะแนนไม่เห็นด้วยกับข้อเสนอของ Frontier
ในเดือนเมษายน 2022 JetBlue ได้ยื่นข้อเสนอเพื่อซื้อ Spirit ในราคาหุ้นละ 33 ดอลลาร์เป็นเงินสด รวมเป็นมูลค่าประมาณ 3.6 พันล้านดอลลาร์ ภายในเดือนพฤษภาคม Spirit ประกาศว่าคณะกรรมการบริหารได้ตัดสินใจไม่ยื่นข้อเสนอของ JetBlue สายการบิน Spirit แสดงความกังวลว่าการเข้าซื้อสายการบินต้นทุนต่ำพิเศษของ JetBlue ซึ่งเป็นสายการบินที่มีค่าโดยสารแพง อาจเผชิญกับการคัดค้านจากแผนกต่อต้านการผูกขาดของกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ซึ่งอาจสรุปได้ว่าการควบรวมกิจการดังกล่าวจะส่งผลให้ผู้บริโภคต้องจ่ายค่าโดยสารเพิ่มขึ้น นอกจากนี้ Spirit ยังชี้ให้เห็นว่าแผนกต่อต้านการผูกขาดกำลังตรวจสอบพันธมิตรเชิงกลยุทธ์ของ JetBlue กับ American Airlines ด้วยเหตุผลที่คล้ายกัน
ในเดือนกรกฎาคม 2022 JetBlue ได้ตกลงเข้าซื้อ Spirit Airlines ในราคา 33.50 ดอลลาร์ต่อหุ้น พร้อมกับแรงจูงใจเพิ่มเติมสำหรับผู้ถือหุ้นของ Spirit การควบรวมกิจการครั้งนี้จะทำให้สายการบินที่ควบรวมกิจการแล้วกลายเป็นสายการบินที่ใหญ่เป็นอันดับห้าในสหรัฐอเมริกา ผู้ถือหุ้นของ Spirit อนุมัติข้อตกลงดังกล่าว อย่างไรก็ตาม กระทรวงยุติธรรมเข้ามาแทรกแซงโดยยื่นฟ้องเพื่อป้องกันการควบรวมกิจการ โดยให้เหตุผลว่าการควบรวมกิจการจะส่งผลให้ “ค่าโดยสารเพิ่มขึ้น ที่นั่งลดลง และส่งผลเสียต่อผู้บริโภคหลายล้านคน” การพิจารณาคดีเริ่มขึ้นในเดือนตุลาคม 2023 เมื่อวันที่ 16 มกราคม 2024 ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางตัดสินไม่เห็นด้วยกับการเข้าซื้อ Spirit Airlines ของ JetBlue โดยระบุว่าการควบรวมกิจการครั้งนี้จะขัดขวางการแข่งขันและส่งผลเสียต่อผู้บริโภค
ด้วยเหตุนี้ ราคาหุ้นของ Spirit Airlines จึงร่วงลงประมาณ 47% ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับอนาคตของสายการบิน นักวิเคราะห์คาดการณ์ว่า Spirit อาจต้องขอความคุ้มครองภายใต้มาตรา 11 ของการล้มละลาย ซึ่งอาจนำไปสู่กระบวนการชำระบัญชีหากไม่สามารถวางแผนกลยุทธ์การเติบโตที่เหมาะสมได้ อย่างไรก็ตาม ในวันที่ 18 มกราคม Spirit ได้ปฏิเสธข้อเรียกร้องเหล่านี้ โดยยืนยันว่าไม่มีเจตนาที่จะยื่นฟ้องล้มละลาย และกำลังแสวงหาแนวทางใหม่ๆ อย่างจริงจังเพื่อรักษาอนาคตเอาไว้ ในที่สุด JetBlue ก็ยุติความพยายามในการเข้าซื้อกิจการในวันที่ 4 มีนาคม 2024 หลังจากที่ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางตัดสินว่าการควบรวมกิจการจะทำให้การแข่งขันลดลง
