สหรัฐฯ ยกระดับประเทศแคริบเบียนให้เฝ้าระวังสูงสุด

นายกรัฐมนตรีของบาร์เบโดส มีอา มอตลีย์ ประณามอย่างรุนแรงต่อการเพิ่มกำลังทหารสหรัฐฯ ในทะเลแคริบเบียน โดยขณะนี้ภูมิภาคนี้กำลังเผชิญกับสิ่งที่เธออธิบายว่าเป็น "สถานการณ์ที่อันตรายและไม่อาจยอมรับได้อย่างยิ่ง" โดยมี "เรือที่คุกคาม" คุกคามสันติภาพ

ในการกล่าวสุนทรพจน์ที่การประชุมประจำปีครั้งที่ 86 ของพรรคแรงงานบาร์เบโดส ณ เมืองบริดจ์ทาวน์เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา มอตลีย์กล่าวว่าทะเลแคริบเบียนกำลัง “เผชิญกับภัยคุกคามหลากหลายรูปแบบ” โดยชี้ให้เห็นถึง “เรือรบ เรือรบ จากสหรัฐอเมริกาที่เดินทางข้ามทะเลแคริบเบียน รวมถึงเรือรบที่ขึ้นชื่อว่าใหญ่ที่สุดในโลก” เธอโต้แย้งว่า “การบังคับใช้กฎหมายที่ขัดแย้งกับปฏิบัติการทางทหารเป็นการกระทำที่อันตราย” เรียกร้องให้เคารพหลักนิติธรรม และเรียกร้องให้มีการแบ่งปันข้อมูลข่าวกรอง “หากมีข้อมูลข่าวกรองอื่นใดที่อาจทำให้คุณตัดสินใจดำเนินการ นั่นถือเป็นภัยคุกคามเร่งด่วน” เธอกล่าวเสริมว่าข้อพิพาทควรได้รับการจัดการผ่านสหประชาชาติ และกดดันให้มีการเจรจา “เพื่อป้องกันไม่ให้สงครามเกิดขึ้น”

ความคิดเห็นของมอตลีย์เกิดขึ้นท่ามกลางการแสดงแสนยานุภาพอันชัดเจนของสหรัฐฯ เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา เรือพิฆาตติดขีปนาวุธนำวิถี ยูเอสเอส เกรฟลี จอดเทียบท่าที่เมืองพอร์ตออฟสเปน ประเทศตรินิแดดและโตเบโก เพื่อทำกิจกรรมร่วมกัน ซึ่งการจอดเทียบท่าดังกล่าวทำให้เกิดความตึงเครียดกับเวเนซุเอลาเพิ่มมากขึ้น ขณะที่วอชิงตันเพิ่มแรงกดดันต่อประธานาธิบดีนิโคลัส มาดูโร

นอกจากนี้ กระทรวงกลาโหมยังได้จัดวาง ยูเอสเอส เจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ด กองกำลังโจมตีของเรือบรรทุกเครื่องบินไปยังภูมิภาคนี้ ซึ่งรัฐบาลทรัมป์ระบุว่ามีเป้าหมายเพื่อปฏิบัติการปราบปรามยาเสพติด มาดูโรประณามการส่งกำลังพลครั้งนี้ว่าเป็นการที่สหรัฐฯ "กุเรื่อง" สงครามใกล้เวเนซุเอลา

การสะสมกำลังเกิดขึ้นหลังจากการโจมตีอย่างรุนแรงหลายครั้งของสหรัฐฯ ต่อเรือต้องสงสัยว่าเป็นขบวนการค้ายาเสพติดตั้งแต่ต้นเดือนกันยายน ซึ่งรวมถึงปฏิบัติการหลายครั้งในทะเลแคริบเบียนและการโจมตีเพิ่มเติมในแปซิฟิกตะวันออก รายงานในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมาระบุถึงปฏิบัติการดังกล่าวอย่างน้อยหลายครั้ง โดยเจ้าหน้าที่ให้หลักฐานสาธารณะอย่างจำกัด นักวิชาการด้านกฎหมายและสมาชิกสภานิติบัญญัติบางคนตั้งคำถามถึงพื้นฐานของการใช้กำลังทหารกับผู้ต้องสงสัยว่าเป็นขบวนการค้ายาเสพติดในทะเล

เจ้าหน้าที่ตรินิแดดและโตเบโกมองว่าการเยือนเกรฟลีย์ครั้งนี้เป็นการฝึกอบรมและความร่วมมือ ขณะที่การากัสมองว่าเป็นการยั่วยุ ในระดับภูมิภาค มอตลีย์เน้นย้ำว่าประเทศแคริบเบียนไม่ควรตกอยู่ภายใต้อำนาจฝ่ายเดียวจากบุคคลที่สาม

คาดว่าเมืองหลวงของ CARICOM จะพิจารณามาตรการทางการทูต ขณะที่ทรัพย์สินของสหรัฐฯ ปฏิบัติการใกล้เวเนซุเอลาในอีกไม่กี่วันข้างหน้า มอตลีย์กล่าวว่าสงครามแทบทุกครั้ง “สิ้นสุดลงด้วยการเจรจา” และเรียกร้องให้เริ่มการเจรจาตั้งแต่ตอนนี้