รัฐบาลทรัมป์ได้ดำเนินการอย่างรวดเร็วเพื่อสร้างหน่วยงานที่ปรึกษาความปลอดภัยทางการบินที่มีอิทธิพลมากที่สุดแห่งหนึ่งของรัฐบาลกลางขึ้นใหม่ ทำให้เกิดความกังวลในหมู่ผู้สนับสนุนผู้โดยสารว่าผลประโยชน์ของอุตสาหกรรมกำลังมีอิทธิพลมากขึ้นต่อนโยบายการบินของสหรัฐฯ ในช่วงเวลาที่มีความท้าทายด้านความปลอดภัยและสิทธิของผู้บริโภคที่เพิ่มมากขึ้น
ในช่วงต้นปี พ.ศ. 2025 กรมการขนส่ง (DOT) ได้เลิกจ้างสมาชิกทั้งหมดของ คณะกรรมการที่ปรึกษาการออกกฎระเบียบการบินของสำนักงานการบินแห่งชาติ (ARAC)-คณะกรรมการที่มีมายาวนานซึ่งให้ข้อมูลทางเทคนิคเกี่ยวกับการรับรองอากาศยาน มาตรฐานการฝึกอบรม การดำเนินงาน และประเด็นสำคัญด้านความปลอดภัยอื่นๆ แม้ว่าคณะกรรมการเองยังไม่ได้ถูกยุบอย่างเป็นทางการ แต่การปลดสมาชิกทั้งหมดออกไปก็ส่งผลให้การทำงานของคณะกรรมการหยุดชะงักลง
ในเดือนกันยายน FAA ได้ออกประกาศเชิญชวนให้มีการสมัครสมาชิก ARAC ใหม่ โดยมีกำหนดเส้นตายในวันที่ 20 ตุลาคม อดีตสมาชิก รวมถึงตัวแทนจากหน่วยงานเพื่อประโยชน์สาธารณะ ได้รับเชิญให้สมัครใหม่อีกครั้ง แต่ผู้สนับสนุนผู้โดยสารกล่าวว่า การรีเซ็ตนี้ทำให้ฝ่ายบริหารมีอำนาจตัดสินใจอย่างกว้างขวางในการปรับโครงสร้างคณะกรรมการ โดยมีเสียงที่สอดคล้องกับวาระการยกเลิกกฎระเบียบมากขึ้น
เวทีวิพากษ์วิจารณ์ภายใต้การฟื้นฟู
ARAC ทำหน้าที่เป็นตัวเชื่อมสำคัญระหว่าง FAA กับผู้มีส่วนได้ส่วนเสียภายนอกมาอย่างยาวนาน ซึ่งรวมถึงผู้ผลิต สายการบิน สนามบิน สหภาพแรงงาน และกลุ่มผลประโยชน์สาธารณะจำนวนเล็กน้อย แม้ว่า ARAC จะไม่ได้กำหนดกฎระเบียบโดยตรง แต่บ่อยครั้งที่ ARAC เป็นตัวกำหนดคำถามที่ FAA ถาม แนวทางแก้ไขที่พิจารณา และคำแนะนำทางเทคนิคที่เป็นพื้นฐานสำหรับการออกกฎระเบียบในที่สุด
เนื่องจากคณะกรรมการว่างงานชั่วคราว นักวิจารณ์จึงเตือนว่า FAA ขาดเวทีที่ปรึกษาสาธารณะหลัก ทำให้เกิดช่องว่างที่ผู้เล่นหลักในอุตสาหกรรมสามารถล็อบบี้ผู้นำหน่วยงานต่างๆ ได้อย่างลับๆ
“มันตัดสถานที่จัดโครงสร้างเพียงไม่กี่แห่งที่ผู้โดยสารมีสิทธิ์มีเสียงออกไป” ผู้สนับสนุนความปลอดภัยทางการบินคนหนึ่งกล่าว “หากไม่มี ARAC ที่ทำงานตามปกติ นโยบายก็จะกลายเป็นสิ่งที่สายการบิน โบอิ้ง และผู้ได้รับการแต่งตั้งทางการเมืองเจรจากันเป็นการส่วนตัว”
FlyersRights จัดตั้งแคมเปญเพื่อกลับสู่ ARAC
หนึ่งในองค์กรที่ถูกยุบเลิกไปอย่างกะทันหันและกำลังพยายามกลับมาดำรงตำแหน่งอีกครั้งคือ ใบปลิวกลุ่มสนับสนุนผู้โดยสารสายการบินที่ก่อตั้งและนำโดยทนายความด้านการบิน พอลฮัดสันFlyersRights ได้รับการยอมรับมานานแล้วว่าเป็นเสียงหลักสำหรับนักเดินทางสาธารณะบน ARAC
ฮัดสัน ซึ่งดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการมาหลายทศวรรษ กล่าวว่าสัปดาห์นี้เขาได้รับอีเมลจาก FAA เพื่อขอจดหมายสนับสนุนการสมัครสมาชิกในนามของ FlyersRights ขณะนี้เขากำลังขอให้กลุ่มผู้บริโภค ผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัย และประชาชนทั่วไปรับรองการแต่งตั้งเขาอีกครั้ง
“ผมเป็นตัวแทนผู้โดยสารและประชาชนทั่วไปในคณะกรรมการชุดนี้มาตั้งแต่ปี 1993 และได้รับการแต่งตั้งใหม่ทุกสองปี” ฮัดสันกล่าว “ขณะนี้ เนื่องจากมีการยกเลิกกฎระเบียบด้านความปลอดภัยและการบังคับใช้ของ FAA ที่กำลังจะเกิดขึ้น การคืนอำนาจของโบอิ้งในการรับรองความปลอดภัยของเครื่องบินรุ่นใหม่ด้วยตนเอง การตัดสินใจด้านความปลอดภัยที่ยังคงเป็นความลับเพื่อไม่ให้ผู้เชี่ยวชาญอิสระประเมินผลได้ การขาดแคลนผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศอย่างต่อเนื่อง การขาดการเข้าถึงหรือการประชุมกับกลุ่มผู้บริโภค ฯลฯ จึงมีความสำคัญยิ่งกว่าที่เคยที่ผู้โดยสารสายการบินจะต้องมีตัวแทนที่มีประสบการณ์ในคณะกรรมการ ซึ่งเป็นที่ถกเถียงและตัดสินใจเกี่ยวกับประเด็นด้านความปลอดภัยทางอากาศ
“หากไม่มีคณะกรรมการชุดนี้ การล็อบบี้ลับจากสายการบินใหญ่ ผู้บริจาคเงินรายใหญ่ และโบอิ้งที่เป็นผู้นำของ FAA ก็อาจกลายเป็นเรื่องปกติ”
“[ฉัน] ได้รับอีเมลวันนี้จาก FAA ที่ขอจดหมายสนับสนุนการสมัครสมาชิก FlyersRights ของฉัน และจะขอบคุณสำหรับการรับรองหรือการสนับสนุนใดๆ”
ผู้สนับสนุนผู้โดยสารกล่าวว่าระยะเวลาการดำรงตำแหน่งและประสบการณ์ทางเทคนิคที่ยาวนานของฮัดสันทำให้เขาได้รับคุณสมบัติที่เหมาะสมอย่างยิ่งในการท้าทายทั้งการย้อนกลับของกฎระเบียบและแรงกดดันจากอุตสาหกรรมภายในห้องประชุมคณะกรรมการ
การผลักดันการยกเลิกกฎระเบียบที่กว้างขวางยิ่งขึ้น
การปรับปรุงกฎเกณฑ์ของ ARAC เป็นส่วนหนึ่งของแผนริเริ่มที่กว้างขึ้นของรัฐบาลทรัมป์ ซึ่งมุ่งลดสิ่งที่เรียกว่าเป็นภาระหนักหน่วงของกฎระเบียบของรัฐบาลกลาง การเคลื่อนไหวที่คล้ายคลึงกันนี้เกิดขึ้นในช่วงวาระแรกของทรัมป์ เมื่อ ARAC ได้รับคำสั่งให้ทบทวนกฎเกณฑ์หลายร้อยข้อของ FAA เพื่อดูว่าอาจมีการยกเลิกหรือแก้ไขหรือไม่
ผู้สนับสนุนผู้โดยสารสังเกตว่าการดำเนินการในช่วงแรกของฝ่ายบริหารในปี 2025 มีดังนี้:
- การย้อนกลับกฎเกณฑ์คุ้มครองผู้บริโภคที่สำคัญรวมถึงกฎระเบียบในยุคไบเดนที่จะกำหนดให้สายการบินต้องออกเงินชดเชยอัตโนมัติสำหรับความล่าช้าและการยกเลิกเที่ยวบินที่ควบคุมได้
- การคืนอำนาจการรับรองตนเองแบบจำกัดให้กับโบอิ้งทำให้บริษัทสามารถกลับมาดำเนินการตรวจสอบความสมบูรณ์ของอากาศยานบางส่วนได้อีกครั้ง ซึ่งก่อนหน้านี้ได้ระงับไว้เนื่องจากปัญหาความปลอดภัยหลายประการ
- การจำกัดหรือการปรับโครงสร้างคณะกรรมการที่ปรึกษา ทั่วทั้ง DOT และ DHS รวมถึงการยกเลิกรายชื่อสมาชิกจากคณะกรรมการที่ปรึกษาความปลอดภัยทางการบิน และการจำกัดการมีส่วนร่วมของ FAA ในคณะกรรมการผู้มีส่วนได้ส่วนเสียหลายฝ่ายอื่นๆ
- ยังคงระงับเอกสารทางเทคนิคที่สำคัญรวมถึงเนื้อหาที่เกี่ยวข้องกับปัญหาความปลอดภัยและคุณภาพของโบอิ้ง แม้ว่า FlyersRights และกลุ่มอื่นๆ จะฟ้องร้องกันมานานหลายปีก็ตาม
เมื่อพิจารณาโดยรวมแล้ว ผู้สนับสนุนผู้บริโภคกล่าวว่า การเคลื่อนไหวดังกล่าวเป็นสัญญาณของการกลับไปสู่รูปแบบการกำกับดูแลที่สายการบินและผู้ผลิตมีอิทธิพลมากขึ้นในการกำกับดูแลความปลอดภัยและนโยบายด้านกฎระเบียบ
ระบบความปลอดภัยภายใต้ความเครียด
ปัญหาที่ซ้ำเติมคือการขาดแคลนเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศทั่วประเทศ สำนักงานบริหารการบินแห่งชาติ (FAA) ยอมรับว่าจำนวนพนักงานยังคงต่ำกว่าเกณฑ์ที่จำเป็นหลายพันคน ส่งผลให้เกิดความล่าช้าของเที่ยวบินและการพึ่งพาการทำงานล่วงเวลามากขึ้น สหภาพแรงงานการบินเตือนว่าความเหนื่อยล้าและการขาดแคลนพนักงานเป็นความเสี่ยงที่เพิ่มมากขึ้น แม้ว่าความต้องการของสายการบินจะยังคงเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง
“ระบบนี้ต้องเผชิญกับแรงกดดันอย่างแท้จริง ไม่ว่าจะเป็นเรื่องบุคลากร โครงสร้างพื้นฐานที่ล้าสมัย และความแออัดของตารางบินของสายการบิน” อดีตเจ้าหน้าที่ FAA กล่าว “นี่คือช่วงเวลาที่คุณต้องการความโปร่งใสและการตรวจสอบจากภายนอกมากขึ้น ไม่ใช่น้อยลง”
ผู้สนับสนุนผู้โดยสารเห็นกรณีทดสอบ
ผู้สนับสนุนโต้แย้งว่าการปรับโครงสร้างองค์กร ARAC ขึ้นใหม่เป็นบททดสอบเบื้องต้นว่ารัฐบาลทรัมป์ตั้งใจจะรักษาหรือทำให้เสียงที่เป็นอิสระในการกำหนดนโยบายการบินอ่อนแอลง สำหรับพวกเขา ความพยายามของ FlyersRights ในการกลับเข้าสู่คณะกรรมการมีความสำคัญอย่างยิ่งยวดทั้งในเชิงสัญลักษณ์และในทางปฏิบัติ
“การจัดตั้ง ARAC ขึ้นใหม่ตั้งแต่ต้นทำให้กรมการขนส่งมีอำนาจมหาศาลในการกำหนดว่าใครควรได้รับฟังและใครไม่ควรได้รับฟัง” นักวิเคราะห์นโยบายสิทธิผู้บริโภคกล่าว “หากเสียงของผู้โดยสารถูกเจือจางหรือถูกกีดกันออกไป การตัดสินใจเกี่ยวกับความปลอดภัยและการรับรองจะยิ่งเอนเอียงไปทางผลประโยชน์ขององค์กรมากขึ้น”
สิ่งที่มาต่อไป
คาดว่า FAA จะประกาศแต่งตั้ง ARAC ใหม่ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า จนกว่าจะถึงตอนนั้น คณะกรรมการจะยังคงนิ่งเฉย และกระบวนการออกกฎระเบียบด้านการบินที่สำคัญยังคงดำเนินต่อไป โดยปราศจากช่องทางเดิมๆ ที่ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียมีส่วนร่วม
ผู้สังเกตการณ์กล่าวว่าผลลัพธ์ของการคัดเลือกสมาชิก โดยเฉพาะอย่างยิ่งว่า FlyersRights และผู้สนับสนุนอิสระรายอื่นๆ จะได้ที่นั่งคืนหรือไม่ อาจส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อความปลอดภัยในการบิน การคุ้มครองผู้บริโภค และความโปร่งใสในการกำหนดนโยบายในปีต่อๆ ไป
“ARAC ไม่ใช่ชื่อที่คุ้นเคย” นักวิเคราะห์กล่าวเสริม “แต่เป็นที่ที่การถกเถียงที่สำคัญที่สุดเกี่ยวกับอนาคตการบินของอเมริกาเกิดขึ้นจริง ๆ ใครนั่งร่วมโต๊ะนั้นก็สำคัญ”
แสดงความคิดเห็น