หลายปีที่ผ่านมา เศรษฐกิจจีนที่ชะลอตัวลงเป็นผลมาจากภาวะเงินฝืด ตลาดอสังหาริมทรัพย์ที่ซบเซา และความตึงเครียดกับสหรัฐอเมริกา อีกปัจจัยหนึ่งที่มักถูกกล่าวโทษคือประชากรสูงอายุ ซึ่งถูกมองว่าเป็นปัจจัยฉุดรั้งการบริโภคและผลผลิต อย่างไรก็ตาม สำหรับอุตสาหกรรมการเดินทางและการท่องเที่ยว การเปลี่ยนแปลงทางประชากรศาสตร์ครั้งนี้สะท้อนถึงสิ่งที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง นั่นคือ นักเดินทางสูงอายุกลุ่มใหม่ที่มีฐานะร่ำรวยและกระหายประสบการณ์ ซึ่งพร้อมที่จะออกสำรวจโลก
ชีวิตที่ยืนยาวขึ้นและช่วงเวลาพักผ่อนที่ยาวนานขึ้น
ประชากรจีนกำลังก้าวเข้าสู่สังคมสูงวัยอย่างรวดเร็ว แต่ในขณะเดียวกันก็มีอายุยืนยาวขึ้นและมีสุขภาพดีขึ้นกว่าที่เคยเป็นมา ในปี พ.ศ. 1963 อายุขัยเฉลี่ยของชาวจีนอยู่ที่เพียง 53 ปี ต่อมาในปี พ.ศ. 1990 อายุขัยเฉลี่ยของประชากรเพิ่มขึ้นเป็น 69 ปี และในปี พ.ศ. 2024 อายุเฉลี่ยของประชากรเพิ่มขึ้นเป็น 79 ปี ซึ่งเท่ากับสหรัฐอเมริกาและใกล้เคียงกับประเทศส่วนใหญ่ในยุโรป
ปัจจัยสำคัญที่อยู่เบื้องหลังการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้คืออัตราการเสียชีวิตของทารกที่ลดลงอย่างรวดเร็ว จาก 135 รายต่อการเกิดมีชีวิต 1,000 รายในปีพ.ศ. 2506 เหลือเพียง 5 รายในปีพ.ศ. 2567 เรื่องราวความสำเร็จด้านประชากรศาสตร์นี้ได้สร้างคนเกษียณอายุจำนวนมากที่มีสุขภาพแข็งแรง มีรายได้ที่มั่นคง และมีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะใช้ชีวิตในบั้นปลายชีวิต
เพื่อปรับตัว รัฐบาลจีนได้เริ่มเพิ่มอายุเกษียณจาก 60 ปี เป็น 63 ปีสำหรับผู้ชาย และจาก 55 ปี เป็น 58 ปีสำหรับผู้หญิง ภายใน 15 ปีข้างหน้า พร้อมกับขยายระยะเวลาการสมทบเงินบำนาญขั้นต่ำเป็น 20 ปี อย่างไรก็ตาม ภาระทางการเงินจากการสนับสนุนประชากรสูงอายุยังคงสูงอยู่ โดยสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติจีนคาดการณ์ว่ากองทุนบำนาญแห่งชาติอาจหมดลงภายในทศวรรษหน้า
ปัจจุบัน ชาวจีนอายุเกิน 65 ปีมีประมาณ 200 ล้านคน และอีก 200 ล้านคนอายุระหว่าง 55 ถึง 64 ปี “ปันผลทางประชากร” ที่เคยขับเคลื่อนการเติบโตของภาคการผลิตในจีนได้สิ้นสุดลงแล้ว แต่กำลังถูกแทนที่ด้วยสิ่งที่ทรงพลังไม่แพ้กัน: ประชากรของกิจกรรมยามว่าง.
พบกับนักเดินทางสีเงิน
คนที่เรียกว่า “คนรุ่นเงิน” นั้นห่างไกลจากคำว่าอนุรักษ์นิยม พวกเขาเป็นคนที่มีการศึกษาดี มีความรู้ทางโลก และมีฐานะทางการเงินมั่นคง หลายคนเคยไปศึกษาต่อต่างประเทศหรือสร้างอาชีพในระดับนานาชาติในยุคปฏิรูปและโลกาภิวัตน์ของจีน พวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของคนรุ่นที่ยังคงจดจำประเทศจีนที่ยากจนและปิดกั้น แต่ปัจจุบันกลับเปิดรับโอกาสของจีนที่เปิดกว้างและมั่งคั่ง
พวกเขายังเป็นนักเดินทางที่พิถีพิถันและพิถีพิถัน ต่างจากนักท่องเที่ยวขาออกรุ่นใหม่ที่ขับเคลื่อนด้วยกระแสโซเชียลมีเดีย นักท่องเที่ยวชาวจีนสูงวัยให้ความสำคัญกับความลึกซึ้งทางวัฒนธรรม ความสะดวกสบาย และการเชื่อมโยง พวกเขามีแนวโน้มที่จะแสวงหา ประสบการณ์ที่มีความหมาย—เช่น คลาสทำอาหารในแคว้นโพรวองซ์ การแลกเปลี่ยนดนตรีในเวียนนา หรือการพักผ่อนเพื่อสุขภาพในนิวซีแลนด์ — มากกว่าการไล่ตามช่วงเวลาถ่ายภาพตามสถานที่สำคัญที่ผู้คนพลุกพล่าน
โดยทั่วไปการเดินทางใน กลุ่มเพื่อนบ้านหรืออดีตเพื่อนร่วมงานกลุ่มเล็กๆพวกเขาชอบ กำหนดการเดินทางที่กำหนดเอง, การเดินทางนอกฤดูกาลและ คุณภาพอยู่เหนือปริมาณพวกเขาเป็นตัวแทนของกลุ่มตลาดที่สำคัญและเติบโตซึ่งให้รางวัลแก่ความคิดสร้างสรรค์และความเป็นเลิศด้านการบริการ
การตอบสนองของอุตสาหกรรม: การออกแบบเพื่อความสะดวกสบายและความมั่นใจ
ผู้ให้บริการด้านการท่องเที่ยวในประเทศจีนเริ่มให้บริการกลุ่มนี้ด้วยผลิตภัณฑ์ใหม่ที่ออกแบบมาเพื่อการเข้าถึง ความปลอดภัย และความสะดวกสบาย
ยกตัวอย่างเช่น “รถไฟสีเงิน” ถือเป็นเรื่องราวความสำเร็จภายในประเทศ มีระบบไฟส่องสว่างนุ่มนวล ห้องน้ำสำหรับผู้พิการ ราวจับ และแม้แต่เจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ประจำรถ ในทำนองเดียวกัน ทัวร์สุขภาพเชิงการแพทย์ ผสมผสานการท่องเที่ยวกับการบรรยายโดยแพทย์และกิจกรรมออกกำลังกาย
ตามที่ศาสตราจารย์ Cai Hong ผู้อำนวยการศูนย์วิจัยการท่องเที่ยวแห่งมหาวิทยาลัยเศรษฐศาสตร์และธุรกิจแห่งเมืองหลวง กล่าวไว้ว่า คนรุ่นนี้กำลังเปลี่ยนจาก “อายุยืนยาวอย่างมีคุณภาพ” ไปสู่ “เพลิดเพลินกับการแก่ชรา” พวกเขาไม่ได้เดินทางเพียงเพื่อรักษาสุขภาพอีกต่อไป แต่เดินทางเพื่อขยายขอบเขตความรู้ ความเข้าใจทางวัฒนธรรม และเพลิดเพลินกับการมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคมกับเพื่อนๆ
ในระดับนานาชาติ ผลิตภัณฑ์ได้รับการปรับแต่งให้เหมาะกับความต้องการของพวกเขา เช่น ล่องเรือในแม่น้ำ, ทัวร์การศึกษาและ โครงการการเรียนรู้วัฒนธรรม—กำลังได้รับความนิยมเพิ่มขึ้น ตัวอย่างเช่น การล่องเรือแม่น้ำเหมาะสำหรับผู้สูงอายุ เพราะไม่มีการเช็คอินโรงแรมทุกวัน จังหวะการล่องเรือก็ผ่อนคลาย และความสะดวกสบายบนเรือยังสามารถผสมผสานกับการพบปะผู้คนท้องถิ่นที่หลากหลาย เช่น อาหารรสเลิศและการแสดงดนตรี
ตลาดที่ซ่อนตัวอยู่ในที่โล่งแจ้ง
ที่มีมากกว่า ชาวจีน 300 ล้านคนที่มีอายุมากกว่า 60 ปีแค่ตัวเลขก็น่าตกใจแล้ว แม้ว่าจะมีเพียง 10% เท่านั้น—โดยประมาณ 30 ล้านคน—สามารถเดินทางไปพักผ่อนระยะไกลได้ และมีศักยภาพในการใช้จ่ายมหาศาล
กลุ่มผลิตภัณฑ์เงินไม่ใช่กลุ่มเฉพาะแต่เป็น ปัจจัยขับเคลื่อนการเติบโตหลัก สำหรับการท่องเที่ยวขาออกของจีนในระยะต่อไป ขณะที่นักเดินทางรุ่นใหม่ต้องเผชิญกับแรงกดดันด้านอาชีพและครอบครัว ผู้สูงอายุเหล่านี้ถือเป็นลูกค้าประจำที่มั่นคงและเต็มใจที่จะจ่ายมากขึ้นเพื่อความสะดวกสบาย คุณภาพ และความไว้วางใจ
อนาคต: การท่องเที่ยวที่มีความหมายสำหรับตลาดที่เติบโตเต็มที่
การเพิ่มขึ้นของคนรุ่นเงินสอดคล้องกับการเปลี่ยนแปลงของการท่องเที่ยวทั่วโลก การท่องเที่ยวที่มีความหมาย—การเดินทางที่ส่งเสริมความเคารพซึ่งกันและกัน การเรียนรู้ และความยั่งยืน นักท่องเที่ยวชาวจีนระดับสูงที่มีความสนใจในด้านการศึกษา วัฒนธรรม และการเชื่อมโยง สามารถช่วยนิยามมุมมองระดับโลกเกี่ยวกับการท่องเที่ยวของจีนใหม่ โดยเปลี่ยนจากการเที่ยวชมสถานที่ทั่วไปไปสู่การแลกเปลี่ยนที่แท้จริง
สำหรับจุดหมายปลายทางและผู้ประกอบการทั่วโลก สิ่งสำคัญที่สื่อออกมาอย่างชัดเจนคือ นักท่องเที่ยวจีนกลุ่มใหญ่คนต่อไปจะไม่ได้ขับเคลื่อนโดยผู้ทรงอิทธิพลในเสี่ยวหงซู่หรือโต่วอิน แต่ขับเคลื่อนโดยผู้เกษียณอายุที่มีสติปัญญา ความอยากรู้อยากเห็น และทรัพยากร ผู้ที่ปรับตัวได้ตั้งแต่เนิ่นๆ ด้วยการออกแบบผลิตภัณฑ์ที่ผสมผสานความสะดวกสบายเข้ากับความรุ่มรวยทางวัฒนธรรม ย่อมมีโอกาสคว้าชัยชนะอย่างยิ่งใหญ่ในยุคทองของการท่องเที่ยวจีน
แสดงความคิดเห็น