ผู้ใจบุญชาวไอริช - อเมริกันกำลังยื่นมือเข้ามาเพื่อกอบกู้อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของไอร์แลนด์ที่กำลังติดธง
Chuck Feeney เสนอที่จะสนับสนุนโครงการมอบคูปองมูลค่า 100 ดอลลาร์ให้กับนักท่องเที่ยวชาวอเมริกันที่เดินทางไปเยือนไอร์แลนด์ หนังสือพิมพ์ London Times รายงานวันนี้
มาร์ติน คัลเลน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยว กล่าวว่า ฟีนีย์ วัย 78 ปี ติดต่อมาหลังจากการประชุมฟาร์มลีย์ ซึ่งมีนักธุรกิจชื่อดังจากไอร์แลนด์และชาวต่างแดนเข้าร่วมกับนักการเมืองเพื่อหารือเกี่ยวกับเศรษฐกิจ
ฟีนีย์กล่าวว่าเขาต้องการช่วยเหลืออุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของไอร์แลนด์โดยตรง รัฐมนตรีคัลเลนกล่าวกับไทมส์
ฟีนีย์เติบโตในเมืองเอลิซาเบธ รัฐนิวเจอร์ซีย์ เป็นบุตรของผู้รับประกันภัยและพยาบาล ในวัยหนุ่ม เขาเดินทางไปญี่ปุ่นและเกาหลีในฐานะทหารผ่านศึก และต่อมาได้ศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยคอร์เนลล์ในเมืองอิธากา เขาหารายได้จากผลิตภัณฑ์ปลอดภาษีและมักบริจาคเงินให้กับโครงการการกุศลในสหรัฐอเมริกา ไอร์แลนด์ และที่อื่นๆ
ในปี พ.ศ. 1982 เขาได้ก่อตั้งมูลนิธิ Atlantic Philanthropies ซึ่งเป็นมูลนิธิที่บริจาคเงินให้กับโครงการต่างๆ ในไอร์แลนด์เหนือและสาธารณรัฐไอร์แลนด์ รวมถึงแอฟริกาใต้ สหรัฐอเมริกา เบอร์มิวดาและประเทศอื่นๆ
เฟนีย์ ซึ่งมีทั้งสัญชาติไอริชและอเมริกัน ใช้ชีวิตแบบประหยัด ตามบทความในเว็บไซต์ Atlantic Philanthropies เขาสวมแว่นอ่านหนังสือราคา 9 เหรียญสหรัฐ และนาฬิการาคา 15 เหรียญสหรัฐ
มหาเศรษฐีรายนี้บริจาคเงินให้กับองค์กรที่เขาเลือกเท่านั้น มูลนิธิของเขาไม่ยอมรับคำขอเงินสดที่ไม่ได้รับการร้องขอ ในอดีต เขาเคยบริจาคเงินให้กับกระบวนการสันติภาพในไอร์แลนด์เหนือ และจ่ายค่าสำนักงาน Sinn Fein ในวอชิงตันเป็นเวลา 3 ปี นอกจากนี้ เขายังบริจาคเงินหลายพันล้านดอลลาร์ให้กับการศึกษาระดับสูงของไอร์แลนด์อีกด้วย
อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของไอร์แลนด์ทรุดตัวลงร้อยละ 12 ในปี 2009 และฟีนีย์หวังว่าบัตรกำนัลซึ่งจะนำไปใช้กับตั๋วเครื่องบินและที่พักราคาลดพิเศษจะช่วยให้จำนวนนักท่องเที่ยวไอร์แลนด์เพิ่มขึ้นประมาณ 50,000 รายในปีหน้า
