แนวปะการังกำลังตาย การทำประมงมากเกินไปทำให้ประชากรสัตว์ทะเลลดลง ขยะพลาสติกจำนวนมากกำลังทำลายชีวิตสัตว์ทะเล น้ำทะเลอุ่นขึ้นและเป็นกรด ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น ท้องทะเลลึกกำลังถูกมองว่าเป็นพรมแดนใหม่สำหรับการสกัดแร่จากอุตสาหกรรม นับเป็นพายุรุนแรงและเราคือพายุนั้นเอง แม้จะเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้น การปกป้องมหาสมุทรยังคงเป็นเพียงเรื่องรองทางการเมือง เป็นบรรทัดในสุนทรพจน์ และเป็นเชิงอรรถในการเจรจาเกี่ยวกับสภาพอากาศ เหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น
เราปฏิบัติต่อมหาสมุทรเหมือนกับเป็นกองขยะและเหมืองแร่
เราทำตัวราวกับว่ามหาสมุทรนั้นใหญ่เกินกว่าจะพังทลายได้ แต่เรากำลังทดสอบทฤษฎีนั้นอย่างรวดเร็ว ทุกปี มีพลาสติกมากกว่า 11 ล้านตันไหลลงสู่ทะเล ภายในปี 2050 เราอาจมีพลาสติกมากกว่าปลาเมื่อเทียบตามน้ำหนัก การประมงที่ผิดกฎหมายและไร้การควบคุมทำให้ระบบนิเวศทางทะเลว่างเปล่า ขณะเดียวกันก็ทำให้เศรษฐกิจโลกสูญเสียมูลค่าประมาณ 20 หมื่นล้านดอลลาร์ต่อปี การทำเหมืองใต้น้ำแม้จะไม่ค่อยมีใครเข้าใจ แต่ก็ได้รับการอนุมัติให้ทำในน่านน้ำสากลบางแห่ง ซึ่งเสี่ยงต่อความเสียหายต่อระบบนิเวศที่เราเพิ่งจะเริ่มศึกษาได้ไม่นานอย่างไม่อาจย้อนกลับได้ ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในพื้นที่ที่ส่วนใหญ่อยู่เหนือพรมแดนของประเทศ: ทะเลหลวง เป็นเวลาหลายทศวรรษที่อาณาจักรอันกว้างใหญ่แห่งนี้เป็นดินแดนตะวันตกที่ไร้การควบคุม ถูกใช้ประโยชน์ และถูกละเลยเป็นส่วนใหญ่
ริบหรี่แห่งความหวัง
ในปี 2023 หลังจากการเจรจายาวนานเกือบสองทศวรรษ สหประชาชาติได้นำสนธิสัญญาทะเลหลวงมาใช้ ซึ่งเป็นก้าวที่รอคอยมายาวนานในการควบคุมกิจกรรมของมนุษย์นอกน่านน้ำแห่งชาติ สนธิสัญญาดังกล่าวสัญญาว่าจะมีพื้นที่คุ้มครองทางทะเลใหม่ การประเมินผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม และการแบ่งปันทรัพยากรพันธุกรรมทางทะเลอย่างเท่าเทียมกันมากขึ้น
นับเป็นความสำเร็จทางประวัติศาสตร์ แต่ก็ยังไม่เพียงพอ ปัจจุบันมหาสมุทรทั่วโลกได้รับการปกป้องเพียง 8% เท่านั้น และการปกป้องส่วนใหญ่นั้นไม่ได้ถูกบังคับใช้อย่างถูกวิธี เป้าหมายระดับนานาชาติคือ 30% ภายในปี 2030 แต่เขตคุ้มครองบนกระดาษไม่ได้ปกป้องระบบนิเวศ เว้นแต่จะมีการลาดตระเวน ตรวจสอบ และเคารพ เรามักพูดถึงคาร์บอน แต่พูดถึงกระแสน้ำน้อยเกินไป มหาสมุทรดูดซับความร้อนส่วนเกินจากภาวะโลกร้อนมากกว่า 90% และคาร์บอนที่ปล่อยออกมามากกว่า 30% การทำเช่นนี้ช่วยให้เรารอดพ้นจากสภาพอากาศเลวร้ายที่เลวร้ายกว่ามากด้วยตัวของมันเอง ภาวะโลกร้อนทำให้ปะการังฟอกขาว ปลาอพยพ และห่วงโซ่อาหารหยุดชะงัก การเป็นกรดทำให้หอยและแพลงก์ตอนมีชีวิตรอดได้ยากขึ้น ส่งผลให้ห่วงโซ่อาหารในทะเลทั้งหมดสั่นคลอน
ในขณะเดียวกัน ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นอันเกิดจากการขยายตัวเนื่องจากความร้อนและน้ำแข็งละลายคุกคามที่จะทำให้ประชากรหลายร้อยล้านคนต้องอพยพออกจากเมืองชายฝั่งในทศวรรษหน้า ลองนึกถึงจาการ์ตา ไมอามี อเล็กซานเดรีย มุมไบ การปกป้องมหาสมุทรไม่ใช่เพียงเรื่องรองจากวิกฤตการณ์ด้านสภาพอากาศเท่านั้น แต่เป็นเรื่องสำคัญ
รัฐบาลและธุรกิจจะต้องทำอย่างไร?
รัฐบาลต้องหยุดผัดวันประกันพรุ่ง คำมั่นสัญญาเพียงไม่กี่ข้อจะไม่พอ เราต้องมีคำมั่นสัญญาที่มีผลผูกพัน การบังคับใช้ที่เข้มแข็ง และการลงทุนที่ชัดเจนในด้านวิทยาศาสตร์ การเฝ้าระวัง และการฟื้นฟู รัฐบาลจะต้องห้ามการประมงแบบทำลายล้าง ปราบปรามกองเรือที่ผิดกฎหมาย ควบคุมการผลิตพลาสติก หยุดการทำเหมืองในทะเลลึก และเร่งการลดการปล่อยคาร์บอนในการขนส่งทางทะเล ยุโรปกำลังดำเนินการบางอย่าง แต่แม้แต่นโยบายที่ก้าวหน้าก็ยังถูกขัดขวางด้วยการขาดการบังคับใช้และความเฉื่อยทางภูมิรัฐศาสตร์ โลกเหนือยังต้องช่วยเหลือโลกใต้ ไม่ใช่ด้วยการบรรยาย แต่ด้วยการระดมทุน เทคโนโลยี และข้อตกลงที่เป็นธรรม
บริษัทต่างๆ โดยเฉพาะบริษัทที่อยู่ในธุรกิจการเดินเรือ การประมง แฟชั่น น้ำมัน และสารเคมี ไม่สามารถปฏิบัติต่อมหาสมุทรเหมือนเป็นอ่างรับน้ำที่ไร้ต้นทุนได้อีกต่อไป บางแห่งกำลังทดลองใช้ฉลากความยั่งยืน ห่วงโซ่อุปทานที่สะอาดขึ้น และเครดิตคาร์บอน ซึ่งนั่นถือว่าดี แต่ยังไม่เพียงพอ ภาคเอกชนต้องเปลี่ยนจากรูปแบบการสกัดแร่เป็นแบบจำลองการฟื้นฟู โดยที่การรักษาสุขภาพของมหาสมุทรไม่ใช่โบนัส แต่เป็นพื้นฐาน อุตสาหกรรมแฟชั่นเพียงแห่งเดียวปล่อยเส้นใยไมโครพลาสติกจำนวนหลายล้านเส้นลงในมหาสมุทรผ่านเสื้อผ้าสังเคราะห์ ตัวกรองมีอยู่จริง สิ่งทอที่ย่อยสลายได้มีอยู่จริง อย่างไรก็ตาม หากไม่มีการควบคุมและความรับผิดชอบ กำไรจะยังคงมีความสำคัญเหนือโลกต่อไป
เราสามารถทำอะไรได้บ้าง ทำ?
นี่ไม่ใช่แค่หน้าที่ของรัฐและซีอีโอเท่านั้น ในฐานะบุคคล เราต่างก็มีบทบาทในการตัดสินใจ ลดการใช้พลาสติก เลือกอาหารทะเลที่ยั่งยืน มองหาฉลาก เลือกผู้นำที่มีวาระด้านสภาพอากาศและมหาสมุทรที่น่าเชื่อถือ สนับสนุนความพยายามในการอนุรักษ์ชายฝั่ง เช่น ความพยายามของ Ocean Alliance ทั่วโลก ให้การศึกษาแก่บุตรหลานของคุณ และดำเนินการอื่นๆ อีกนับพัน
มหาสมุทรเคยดูห่างไกล ลึกลับ และคงอยู่ชั่วนิรันดร์มาช้านาน ภาพลวงตานี้เป็นอันตราย มหาสมุทรเปราะบาง และเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วเพราะเรา
การปกป้องมหาสมุทรไม่ได้หมายถึงแค่ปลาเท่านั้น แต่ยังหมายถึงอนาคตของอาหาร สภาพภูมิอากาศ สุขภาพ และเสถียรภาพทางภูมิรัฐศาสตร์อีกด้วย เป็นเรื่องของความเท่าเทียมระหว่างประเทศและรุ่นต่อรุ่น เป็นเรื่องของการคิดทบทวนตำแหน่งของเราในห่วงโซ่แห่งชีวิต ข่าวดีก็คือ มหาสมุทรสามารถฟื้นตัวได้หากเราปล่อยให้มันฟื้นตัว แต่เราต้องดำเนินการทันที ไม่ใช่ในอีกห้าปีข้างหน้า ไม่ใช่แค่ในการประชุมสุดยอดด้านสภาพอากาศครั้งต่อไปที่เมืองกลาสโกว์ ซึ่งฉันจะกล่าวสุนทรพจน์ในเดือนพฤศจิกายนปีหน้าเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการประชุมสุดยอดด้านสภาพอากาศครั้งต่อไปที่เมืองนีซ ซึ่งฉันจะกล่าวสุนทรพจน์ในเดือนมิถุนายนปีหน้าด้วย ตอนนี้เลย เพราะถ้ามหาสมุทรตาย เราก็ตายด้วย
พันธมิตรด้านการอนุรักษ์มหาสมุทร
Ocean Alliance Conservation Member (OACM) เป็นองค์กรระดับโลกแห่งแรกที่มุ่งเน้นส่งเสริมการอนุรักษ์มหาสมุทรและการพัฒนาการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน
วิสัยทัศน์ของเราคือการปกป้องระบบนิเวศทางทะเลควบคู่ไปกับการส่งเสริมการเติบโตทางเศรษฐกิจและความเป็นอยู่ที่ดีทางสังคม
OACM มุ่งเน้นที่การสนับสนุนการอนุรักษ์ทางทะเลโดยร่วมมืออย่างใกล้ชิดกับรัฐบาล บริษัท และชุมชนท้องถิ่นเพื่อปกป้องทรัพยากรทางทะเลและพัฒนาการท่องเที่ยวเชิงนิเวศที่สนับสนุนการอนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพในน้ำ
