ตามที่รายงานครั้งแรกโดย ABC Australiaการตรวจสอบของรัฐบาลที่เป็นความลับได้เปิดโปงว่าบริษัทจัดการการเดินทางได้ยักยอกเงินหลายสิบล้านดอลลาร์ไปอย่างเงียบๆ ผ่านค่าคอมมิชชันที่ซ่อนอยู่และค่าธรรมเนียมที่ไม่เปิดเผย ซึ่งการกระทำดังกล่าวได้ส่งผลให้ Corporate Travel Management กลายเป็นเรื่องอื้อฉาวในระดับนานาชาติในปัจจุบัน
ตั้งอยู่ที่บริสเบน การจัดการการเดินทางขององค์กร (CTM), หนึ่งในผู้ให้บริการด้านการท่องเที่ยวรายใหญ่ที่สุดของออสเตรเลียและเป็นบริษัทที่มีมูลค่ามากกว่า 2 พันล้านดอลลาร์ ยืนยันว่าจะคืนเงินสูงสุด £ 77.6 ล้าน ($ 157 ล้าน) ให้กับลูกค้าในสหราชอาณาจักร หลังจากพบการเรียกเก็บเงินเกินจริงมาหลายปี การเปิดเผยดังกล่าวกระตุ้นให้กระทรวงมหาดไทยของอังกฤษดำเนินการสอบสวนอย่างเร่งด่วน และกระตุ้นให้รัฐบาลออสเตรเลียสอบสวนพฤติกรรมและการปฏิบัติตามสัญญาของ CTMเนื่องจากมีบทบาทเป็นผู้ให้บริการจัดการการเดินทางเพียงรายเดียวแก่หน่วยงานของรัฐบาลกลาง
บริษัทซึ่งรับจัดการการจองให้กับลูกค้ารายใหญ่ อาทิ เวสฟาร์เมอร์ส รัฐบาลออสเตรเลีย และเครือข่ายที่พักผู้ลี้ภัยของสหราชอาณาจักร ระบุว่า ปัญหาการเรียกเก็บเงินมีมาตั้งแต่ปี 2021 CTM ปฏิเสธที่จะอธิบายว่าการเรียกเก็บเงินเกินเกิดขึ้นได้อย่างไร หรือสงสัยว่ามีการกระทำผิดทางอาญาหรือไม่ โดยอธิบายเพียงว่าปัญหานี้ "ร้ายแรง" แต่จำกัดอยู่ในสหราชอาณาจักร หุ้นของบริษัทถูกระงับตั้งแต่เดือนสิงหาคม เนื่องจากผู้สอบบัญชีกำลังตรวจสอบบัญชี
การตรวจสอบ QTravel ลับเปิดเผยช่องโหว่ของระบบ
เอกสารที่ ABC Australia ได้รับมาภายใต้กฎหมายสิทธิในการเข้าถึงข้อมูลเผยให้เห็นว่าความกังวลเกี่ยวกับการเรียกเก็บเงินเกินราคาในภาคการเดินทางเพื่อธุรกิจนั้นมีขอบเขตกว้างไกลเกินกว่า CTM
A การตรวจสอบบัญชีเดือนมิถุนายน 2022 โครงการ QTravel ของรัฐบาลควีนส์แลนด์ได้สรุปแนวทางต่างๆ ที่บริษัทจัดการการเดินทางสามารถเอาเปรียบลูกค้าได้ โดยมักจะไม่ถูกตรวจพบ
การตรวจสอบที่ดำเนินการโดยที่ปรึกษา Butler Caroye และ Goldspring พบว่า TMC มักได้รับค่าคอมมิชชั่นที่เป็นความลับจากสายการบิน โรงแรม และบริษัทให้เช่ารถยนต์ แม้ว่าลูกค้ามักจะต้องการให้คืนค่าคอมมิชชั่นเหล่านี้เต็มจำนวน แต่การตรวจสอบระบุว่า "การได้รับค่าคอมมิชชั่นที่ค้างชำระนั้นยากมาก และมักจะต้องพึ่งพาความไว้วางใจ"
กรณีหนึ่งที่ที่ปรึกษาเปิดเผยเกี่ยวข้องกับ การจ่ายเงินต่ำกว่ามาตรฐานแปดหลัก หลังจากผู้ให้บริการท่องเที่ยวได้นำการตีความอย่างแคบๆ เกี่ยวกับความหมายของ "คอมมิชชัน" ตามสัญญาของตนมาใช้
ตัวอย่างอีกประการหนึ่งที่เน้นถึงการที่ธุรกิจใหญ่แห่งหนึ่งค้นพบว่า TMC ของตนได้นำไปใช้ ค่าธรรมเนียมขึ้นราคาตั๋วเครื่องบินระหว่างประเทศที่ไม่เปิดเผยเป็นเวลา 5 ปีเรื่องนี้ได้รับการยุตินอกศาล โดยบริษัทท่องเที่ยวต้องจ่ายค่าชดเชยหลายสิบล้าน
การตรวจสอบยังเตือนด้วยว่า TMC อาจจัดการการจองโรงแรมโดยทำให้ไม่มีราคาสุทธิที่ถูกกว่า และจะผลักดันลูกค้าให้ไปพักห้องราคาสูงกว่าซึ่งจะสร้างคอมมิชชันแทน
“เราไม่ได้แนะนำให้บริษัทจัดการการท่องเที่ยวทุกแห่งเก็บค่าคอมมิชชั่นจากการขายแบบ Up-selling” บทวิจารณ์ระบุ “แต่แน่นอนว่ามันเกิดขึ้นเพราะการป้องกันที่ยาก”
การตรวจสอบที่เพิ่มมากขึ้นในสหราชอาณาจักรและออสเตรเลีย
กระทรวงมหาดไทยของสหราชอาณาจักรยืนยันว่าได้รับแจ้งเมื่อเดือนที่แล้วว่า CTM ได้เรียกเก็บเงินจากหน่วยงานรัฐบาลเกินจริง
“ขณะนี้กำลังมีการสอบสวนอย่างเร่งด่วนเกี่ยวกับการใช้จ่ายเกินตัวที่น่าตกใจนี้ ซึ่งเกิดขึ้นภายใต้รัฐบาลชุดก่อน เงินภาษีของประชาชนทั้งหมดที่ค้างชำระจะได้รับการคืน” โฆษกกล่าว
ในออสเตรเลีย การที่ CTM ยอมรับว่ามีการเรียกเก็บเงินเกินจริงอย่างแพร่หลาย ก่อให้เกิดความกังวลภายในหน่วยงานรัฐบาลกลางที่พึ่งพาบริษัทในการจัดการการเดินทาง เจ้าหน้าที่อาวุโสยืนยันว่า การสอบสวนของรัฐบาลออสเตรเลียได้เริ่มต้นขึ้นแล้วโดยตรวจสอบว่ามีการปฏิบัติที่คล้ายคลึงกันเกิดขึ้นในประเทศหรือไม่ และ CTM ได้ปฏิบัติตามภาระผูกพันตามสัญญาในการคืนคอมมิชชันและหลีกเลี่ยงค่าธรรมเนียมที่ซ่อนอยู่หรือไม่
CTM ได้รับสัญญาสำคัญหลายฉบับในทั้งสองประเทศ รวมถึงการดำเนินการส่งตัวผู้ลี้ภัยกลับประเทศเนื่องจาก COVID-19 การจัดการโครงการเรือสำหรับผู้ขอลี้ภัยในสหราชอาณาจักร และบริการด้านการเดินทางในภาคส่วนสาธารณะของออสเตรเลีย
ท่องเที่ยว อุตสาหกรรมภายใต้แรงกดดันในการปฏิรูป
Australian Travel Industry Association ซึ่งเป็นตัวแทนของตัวแทนต่างๆ รวมถึง CTM ยืนกรานว่ายังคงมุ่งมั่นที่จะ "รักษาอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวที่ยุติธรรม โปร่งใส และเน้นที่ผู้บริโภค" โดยมีข้อกำหนดการรับรองครอบคลุมถึงมาตรฐานทางการเงิน จริยธรรม และวิชาชีพ
แต่การตรวจสอบของควีนส์แลนด์ได้วาดภาพอุตสาหกรรมที่คณะกรรมาธิการที่ไม่โปร่งใส การจัดการจัดหาที่ซับซ้อน และการกำกับดูแลที่อ่อนแอ ทำให้เกิดการปฏิบัติที่น่าสงสัยเติบโตได้
เกร็ดเล็กเกร็ดน้อยจากการตรวจสอบได้อธิบายถึงความหงุดหงิดที่ค่อยๆ ก่อตัวขึ้น: ธนาคารแห่งหนึ่งเบื่อหน่ายกับเวลาการจองที่ยอมรับไม่ได้และการตอบสนองที่ล่าช้า จึงเรียกผู้จัดการฝ่ายการเดินทางของตนไปประชุมคณะกรรมการ จากนั้นก็ให้บริการพวกเขา กาแฟเย็น เพื่อแสดงให้เห็นถึงคุณภาพการบริการที่ต่ำที่พนักงานกำลังประสบอยู่
ในขณะนี้ การสอบสวนพร้อมกันกำลังดำเนินการอยู่ในทั้งออสเตรเลียและสหราชอาณาจักร CTM ต้องเผชิญกับการตรวจสอบที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน และภาคส่วนการเดินทางขององค์กรในวงกว้างอาจถูกบังคับให้ปฏิรูปในเร็วๆ นี้ ซึ่งถือว่าล่าช้ามานาน
แสดงความคิดเห็น