เมืองเวนิส เมืองหลวงของแคว้นเวเนโตในอิตาลีตอนเหนือ และเป็นส่วนหนึ่งของ “เมืองท่องเที่ยวสามแห่ง” ของอิตาลี ร่วมกับกรุงโรมและฟลอเรนซ์ เมืองนี้สร้างขึ้นบนเกาะเล็ก ๆ กว่า 150 เกาะในทะเลสาบของทะเลเอเดรียติก เมืองนี้ไม่มีถนน แต่มีเครือข่ายคลองแทน เพื่อปกป้องเมืองเวนิส จึงได้สร้างระบบกั้นน้ำเคลื่อนที่พิเศษเพื่อป้องกันทะเลสาบไม่ให้ถูกน้ำท่วม
เมืองนี้เต็มไปด้วยสถานที่ท่องเที่ยวที่น่าสนใจมากมาย เช่น คลองใหญ่อันโด่งดังของเมืองเวนิสที่รายล้อมไปด้วยพระราชวังสไตล์เรอเนสซองส์และโกธิก, จัตุรัสซานมาร์โกใจกลางเมือง ซึ่งเป็นที่ตั้งของมหาวิหารเซนต์มาร์กที่ประดับประดาด้วยกระเบื้องโมเสกสไตล์ไบแซนไทน์อันวิจิตรบรรจง และหอระฆังแคมปานีลที่มองเห็นทิวทัศน์หลังคาบ้านเรือนที่ทำด้วยดินเผาของเมืองแบบพาโนรามา และอื่นๆ อีกมากมาย
นักท่องเที่ยวหลายล้านคนหลั่งไหลมายังเมืองเวนิสทุกปี และเมืองนี้เต็มไปด้วยเรือสำราญและผู้โดยสาร
ขณะนี้ นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่า แหล่งท่องเที่ยวแห่งนี้อาจจะอยู่ได้ไม่นานนัก
เมืองเวนิสอาจจมอยู่ใต้น้ำโดยสมบูรณ์ภายในปี พ.ศ. 2150 ตามที่คาดการณ์ไว้ในแบบจำลองหนึ่งที่พัฒนาขึ้นในโครงการริเริ่มระหว่างประเทศที่นำโดยสถาบันธรณีฟิสิกส์และภูเขาไฟแห่งชาติ
ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่าระบบกำแพงกั้นน้ำ MOSE อาจไม่เพียงพอที่จะปกป้องเมืองได้ คาดการณ์ว่าสถานการณ์น้ำท่วมจะเกิดขึ้นในปี 2050, 2100 และ 2150 โดยคาดการณ์ว่าเหตุการณ์รุนแรงที่สุดจะเกิดขึ้นในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 ซึ่งพื้นที่ระหว่าง 139 ถึง 226 ตารางกิโลเมตร (ประมาณ 53.66 ถึง 87.25 ตารางไมล์) อาจได้รับน้ำท่วม
นักวิทยาศาสตร์เตือนว่า “หากไม่ดำเนินการป้องกันเพิ่มเติม จะส่งผลให้เกิดน้ำท่วมและสร้างความเสียหายอย่างมากต่อทั้งชุมชนท้องถิ่นและมรดกทางวัฒนธรรมของเมืองเวนิส” พวกเขาชี้แจงว่าปรากฏการณ์ “น้ำขึ้นสูง” ซึ่งรุนแรงขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ส่งผลให้ระดับพื้นดินลดลงอย่างต่อเนื่องและทะเลดูดซับน้ำมากขึ้น โดยปัจจุบันอัตราการไหลของน้ำขึ้นสูงแตะระดับ 7 มิลลิเมตรต่อปี
หลายปีก่อน เขื่อน MOSE ซึ่งเป็นโครงการที่ก่อให้เกิดการโต้เถียงเนื่องจากมีค่าใช้จ่ายสูง ได้รับการเปิดตัวและประสบความสำเร็จในการปกป้องเวนิสจากเหตุการณ์ "น้ำขึ้นสูง" ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ปรากฏการณ์ "น้ำขึ้นสูง" ซึ่งได้รับอิทธิพลจากการเปลี่ยนแปลงของกระแสน้ำที่เชื่อมโยงกับวงจรของดวงจันทร์ ถือเป็นปรากฏการณ์ปกติของเกาะเวนิสที่ตั้งอยู่บนฐานรากตามธรรมชาติของเกาะเล็กๆ ในทะเลสาบเอเดรียติก อย่างไรก็ตาม ระดับน้ำจะสูงขึ้นเป็นครั้งคราว ทำให้เกิดน้ำท่วมเล็กน้อยในจัตุรัสเซนต์มาร์ก
กว่าสองศตวรรษที่ผ่านมา ในจดหมายถึงพี่ชายของเขาที่เยอรมนี โยฮันน์ โวล์ฟกัง ฟอน เกอเธ่ ขอร้องให้เขาไปเยือนเวนิสโดยเร็วที่สุด โดยทำนายว่า "อีก 50 ปี เมืองนี้จะไม่มีอีกแล้ว"
