เมื่อดึงเว็บไซต์ USAID ขึ้นมา โฮมเพจก็ถูกปิด และถูกแทนที่ด้วยการแจ้งเตือนการลาพักงานสำหรับพนักงานเต็มเวลาของ USAID จำนวน 4,700 คน
USAID คิดเป็น 1% ของงบประมาณทั้งหมดของสหรัฐฯ อย่างไรก็ตาม องค์กรนี้ยังคงเป็นหน่วยงานที่สร้างภาพลักษณ์ที่ดีต่อสหรัฐฯ ในระดับสากล มักจะสร้างความรู้สึกอบอุ่นใจและความหวังเล็กๆ น้อยๆ ให้กับผู้คนนับล้านทั่วโลก องค์กรนี้มอบความหวังและทำให้ผู้คนมีชีวิตรอดต่อไปได้
จากคนอเมริกัน
สโลแกน “จากประชาชนชาวอเมริกัน” ทำให้ประเทศอเมริกากลายเป็นประเทศที่ยิ่งใหญ่สำหรับหลาย ๆ คน
การปิดตัวของ USAID เกิดขึ้นหลังจากที่ประธานาธิบดีทรัมป์ของสหรัฐฯ ลงนามและมีการไต่สวนในศาลเป็นเวลาสั้นๆ สามครั้ง แน่นอนว่าการตัดงบประมาณสำหรับโครงการบางโครงการสามารถทำได้และจะไม่ทำให้ใครต้องเสียชีวิต แต่การปิดตัวลงอาจทำให้ผู้ที่ได้รับยาต้านไวรัสเอชไอวีที่ช่วยชีวิตไว้ได้ต้องเสียชีวิต และการปิดโรงพยาบาลที่ได้รับเงินสนับสนุนจาก USAID จะทำให้เด็กทารกเสียชีวิต
ชาวอเมริกันผู้ยิ่งใหญ่กลายเป็นสัตว์ประหลาดสำหรับหลาย ๆ คน
USAID เป็นหน่วยงานด้านเอดส์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก และการท่องเที่ยวมีบทบาทสำคัญ โครงการ Belt and Road ของจีนกำลังรอให้โครงการนี้เกิดขึ้นจริงและกลายมาเป็นผู้ช่วยโลก
US AID มีส่วนร่วมในการสร้างภาพลักษณ์ที่เป็นมิตรต่อชาวอเมริกันไปทั่วโลก โดยยกระดับภาพลักษณ์ของสหรัฐอเมริกาผ่านโครงการช่วยชีวิตและความช่วยเหลือเชิงป้องกัน รวมทั้งด้านการท่องเที่ยว
จอร์แดน
ภาคการท่องเที่ยวของจอร์แดนคิดเป็นร้อยละ 14 ของ GDP ของประเทศและเป็นนายจ้างภาคเอกชนที่ใหญ่ที่สุด
แม้จะมีข้อเท็จจริงดังกล่าว แต่ศักยภาพของการท่องเที่ยวในการมีส่วนสนับสนุนเศรษฐกิจยังคงไม่ได้รับการตระหนักอย่างเต็มที่ รัฐบาลจอร์แดนมุ่งมั่นที่จะลงทุนภาคเอกชนมากขึ้นในด้านการท่องเที่ยวและปกป้องมรดกทางประวัติศาสตร์และสิ่งแวดล้อมของชาติ USAID ทำงานร่วมกับหน่วยงานสำคัญๆ เช่น กระทรวงการท่องเที่ยวและโบราณวัตถุ กรมโบราณวัตถุ และคณะกรรมการการท่องเที่ยวจอร์แดน
พ.ศ. 2005 พระบาทสมเด็จพระราชาอับดุลลาห์ที่ XNUMX ทรงเปิดตัวกลยุทธ์การท่องเที่ยวแห่งชาติจอร์แดนในงานเวิลด์อีโคโนมิกฟอรัม
โครงการดังกล่าวได้รับการสนับสนุนจากโครงการการท่องเที่ยว USAID โครงการแรก ซึ่งรู้จักกันในชื่อโครงการพัฒนาการท่องเที่ยวจอร์แดน I – Siyaha (2005-2008) โครงการพัฒนาการท่องเที่ยวจอร์แดน II (2008-2013) ประสบความสำเร็จจากโครงการนี้และส่งผลให้เกิดความสำเร็จที่โดดเด่นหลายประการ โครงการ USAID Economic Growth Through Sustainable Tourism Project (18-2013) ซึ่งดำเนินมาเป็นเวลา 2015 เดือน ได้ช่วยปรับปรุงขีดความสามารถในการแข่งขันของจอร์แดนในฐานะจุดหมายปลายทางด้านการท่องเที่ยวระดับนานาชาติ เพื่อส่งเสริม GDP ของประเทศ สร้างงาน และดึงดูดผู้หญิงและเยาวชน
แอลเบเนีย
USAID เริ่มให้การสนับสนุนการพัฒนาการท่องเที่ยวในแอลเบเนียเป็นครั้งแรกในปี 2003 แม้ว่าประเทศนี้จะมีภูเขาและชายหาดทรายที่เป็นมิตรกับนักท่องเที่ยว แต่มีนักท่องเที่ยวต่างชาติเพียงไม่ถึง 300,000 คนเท่านั้นที่มาเยือน ในแต่ละปี ในปัจจุบัน การท่องเที่ยวคิดเป็นร้อยละ 25 ของ GDP ของประเทศ โดยมีนักท่องเที่ยวมากกว่า 4.1 ล้านคนมาเยือนในปี 2015 เพียงปีเดียว ภาคส่วนนี้ถือเป็นแหล่งจ้างงานและการเติบโตของธุรกิจขนาดเล็กที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศ
นอกจากนี้สภาการจัดการด้านการท่องเที่ยวเชิงธรณีวิทยาบอลข่านตะวันตกยังเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Geotourism MapGuide แนนซี ทาเร ซึ่งทำงานเป็นผู้อำนวยการประจำประเทศของโครงการนี้ในแอลเบเนียมาเป็นเวลา 3 ปี กล่าวว่า “ฉันหวังว่าบอลข่านตะวันตกจะได้รับการตลาดในลักษณะเดียวกับที่อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวในสหรัฐฯ ทำการตลาดในแถบแคริบเบียน ละตินอเมริกา หรือจุดหมายปลายทางทางชายฝั่งตะวันตกและตะวันออก การท่องเที่ยวเชิงธรณีวิทยาเป็นแนวทางที่เหมาะสมสำหรับประเทศต่างๆ ในบอลข่านตะวันตก แต่ยังต้องมีการดำเนินการเพิ่มเติมเพื่อให้บรรลุศักยภาพของแนวทางดังกล่าว”
รองนายกรัฐมนตรีของแอลเบเนีย นิโค เปเลช ลงนามในคำมั่นสัญญาที่จะสนับสนุนกองทุนการเงินเพื่อการลงทุนด้านการท่องเที่ยว ซึ่งเป็นมูลนิธิที่ได้รับการสนับสนุนจาก USAID ประเทศสวีเดน และศูนย์การศึกษาเศรษฐกิจและธุรกิจ ซึ่งเป็นองค์กรพัฒนาเอกชนในพื้นที่
การปลุกให้ตื่นสำหรับอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของแอฟริกา
เป็นเวลาหลายทศวรรษแล้วที่องค์กรอนุรักษ์ชุมชนของแอฟริกา ซึ่งเป็นกระดูกสันหลังของอุตสาหกรรมซาฟารี ได้อาศัยเงินทุนจากผู้บริจาคเพื่อให้ธุรกิจดำเนินต่อไปได้ USAID เป็นหนึ่งในผู้มีบทบาทโดดเด่นที่สุด โดยนำเงินหลายล้านไปลงทุนในโครงการปกป้องสัตว์ป่า โครงการต่อต้านการลักลอบล่าสัตว์ และแหล่งทำกินของคนในท้องถิ่น
ประเทศเคนย่า
เมื่อรัฐบาลสหรัฐฯ สั่งให้ยุติโครงการ USAID ในเคนยา ช่องว่างทางการเงินมูลค่าประมาณ 15 ล้านดอลลาร์จะกระทบต่อภาคการท่องเที่ยว และพูดตรงๆ ว่านี่เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เราได้สร้างอุตสาหกรรมที่สนับสนุนการอนุรักษ์มากกว่าจะสนับสนุนอย่างยั่งยืน และตอนนี้ รอยร้าวในระบบนี้ก็เริ่มปรากฏให้เห็น
นี่ไม่ใช่แค่ปัญหาด้านการเงินเท่านั้น แต่นี่คือความล้มเหลวของรูปแบบธุรกิจ
จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อเงินบริจาคหยุดลง?
เงินทุนของ USAID ช่วยให้องค์กรอนุรักษ์ชุมชนสามารถดำเนินงานต่อไปได้ โดยครอบคลุมทุกอย่างตั้งแต่เงินเดือนของเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าไปจนถึงโครงการอนุรักษ์ ในขณะที่นักลงทุนด้านการท่องเที่ยวส่วนตัว (เจ้าของโรงแรม) มุ่งเน้นไปที่การขายซาฟารีและสร้างรายได้ เมื่อไม่มีการสนับสนุนทางการเงินนี้แล้ว นักลงทุนด้านการท่องเที่ยวต้องเผชิญกับทางเลือกที่เป็นไปไม่ได้:
1. ปรับขึ้นราคาและลดต้นทุน – ที่พักต่างๆ จะโยนต้นทุนไปให้แขก ทำให้การอนุรักษ์ชุมชนมีความสามารถในการแข่งขันน้อยลง
2. เบี่ยงเบนทรัพยากรออกจากชุมชน เงินทุนที่จัดสรรไว้เพื่อการศึกษา สุขภาพ และงานในท้องถิ่น จะถูกนำมาใช้เพื่อให้ความพยายามในการอนุรักษ์ดำเนินต่อไป ส่งผลให้ความไว้วางใจระหว่างนักลงทุนด้านการท่องเที่ยวและชุมชนท้องถิ่นลดลง
3. ปล่อยให้การอนุรักษ์ล่มสลาย – สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด? หากไม่มีเงินทุนที่จะดูแล องค์กรอนุรักษ์บางแห่งในชุมชนอาจล้มละลาย และเมื่อการท่องเที่ยวซบเซาลง งานต่างๆ ก็ซบเซาลงด้วย ผลที่ตามมาคือ ความขัดแย้งระหว่างคนกับสัตว์ป่า การล่าสัตว์ และการทำลายสิ่งแวดล้อมเพิ่มมากขึ้น
โครงการหลายร้อยโครงการที่ชาวอเมริกันให้ความช่วยเหลือสามารถดำเนินการได้ด้วยตนเอง โดยมีนักท่องเที่ยวหลั่งไหลเข้ามาและยังคงปลอดภัย จุดหมายปลายทางหลายแห่งที่นักท่องเที่ยวชาวอเมริกันชื่นชอบได้รับการริเริ่มโดย USAID
การทำลายหุ้นส่วนที่ก่อตั้งแล้ว
การยุติโครงการจำนวนมากหรือแม้กระทั่งทั้งหมดอย่างกะทันหัน กำลังทำลายเครือข่ายความร่วมมือที่กว้างขวางและมั่นคง
มีสัญญาณของการตัดงบประมาณการพัฒนาประเทศของสหรัฐฯ ก่อนที่โดนัลด์ ทรัมป์จะเข้ารับตำแหน่ง
สถานการณ์ปัจจุบันนั้นเลวร้ายยิ่งกว่านั้นมาก หากรัฐบาลสหรัฐฯ ยังคงดำเนินการยุบ USAID ต่อไปในอัตราปัจจุบัน ก็จะทำให้เกิดการพึ่งพาเส้นทางอื่นซึ่งจะแก้ไขได้ยาก
การยุติข้อตกลงความร่วมมือฝ่ายเดียว การรื้อถอนความร่วมมือที่เน้นความไว้วางใจ และการสูญเสียบุคลากรที่มีประสบการณ์ จะทำให้การสร้างเครือข่ายและความไว้วางใจขึ้นมาใหม่เป็นเรื่องท้าทาย แม้ว่านโยบายการพัฒนาของสหรัฐฯ จะถูกปรับใหม่ในภายหลังก็ตาม โดยรวมแล้ว สหรัฐฯ มีความเสี่ยงที่จะสูญเสียเครื่องมือหลักและพื้นฐานอย่างอำนาจอ่อน
การสูญเสียโครงการพัฒนาที่สำคัญ
โครงการนับไม่ถ้วนในประเทศกำลังพัฒนาที่เป็นเสาหลักในการบริหารจัดการด้านสุขภาพ (เช่น การรณรงค์ฉีดวัคซีน) การสร้างสันติภาพ หรือความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม กำลังถูกยกเลิกหรือระงับไป โครงการเหล่านี้มักจะเสริมโครงสร้างของรัฐ (ที่อ่อนแอ) และโดยเฉพาะอย่างยิ่งเป็นประโยชน์ต่อกลุ่มเปราะบาง เช่น สตรีและเด็ก การสูญเสียการสนับสนุนดังกล่าวอาจทำให้เกิดความไม่มั่นคงทางสังคมและเศรษฐกิจอย่างมาก นอกจากนี้ สหรัฐฯ ยังส่งสัญญาณถึงการสูญเสียความสามัคคีในความสัมพันธ์ระหว่างประเทศจากการลดค่าใช้จ่ายครั้งใหญ่เหล่านี้
ทิ้งสนามเปิดไว้ให้กับผู้มีอำนาจเผด็จการ
แปลกตรงที่หลายคนมองว่าประธานาธิบดีทรัมป์ของสหรัฐฯ พัฒนาเป็นผู้นำเผด็จการ และ USAID ก็ช่วยป้องกันไม่ให้เกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้นในประเทศอื่นๆ
การยุติโครงการ USAID จะทำให้เกิดช่องว่างด้านเงินทุนมหาศาลและช่องว่างทางอำนาจ ผู้บริจาคแบบเบ็ดเสร็จ เช่น จีน รัฐอ่าวเปอร์เซีย หรือรัสเซีย พร้อมที่จะเติมเต็มช่องว่างนี้เพื่อขยายเครือข่ายเผด็จการของตนเองและสร้างการพึ่งพาใหม่
ตัวอย่างเช่น สำหรับรัสเซีย นี่อาจเป็นโอกาสเชิงกลยุทธ์ในการสร้างเครือข่ายพันธมิตรที่มีศักยภาพที่กว้างขึ้น ดังนั้น การยุบ USAID จึงมีความเกี่ยวข้องกับนโยบายด้านความปลอดภัยในวงกว้าง
ผลกระทบจากการส่งสัญญาณที่ร้ายแรงและการกัดเซาะประชาธิปไตยต่อไป
การปิดตัวลงของ USAID ในอนาคตอันใกล้นี้เป็นสัญญาณว่าการส่งเสริมประชาธิปไตยไม่ใช่เรื่องสำคัญในนโยบายต่างประเทศของสหรัฐฯ อีกต่อไป ซึ่งเสี่ยงที่จะแพร่กระจายไปยังผู้ดำเนินการอื่นๆ ที่ส่งเสริมประชาธิปไตย และทำให้โครงการส่งเสริมประชาธิปไตยต้องลดลงหรือยุติลง