เมื่อวานนี้ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยว นายเอ็ดมันด์ บาร์ตเล็ตต์ ซึ่งเป็นสมาชิกรัฐสภาเขตอีสต์เซ็นทรัลเซนต์เจมส์ เปิดเผยว่า “พื้นที่นี้จะเป็นมอนเตโกเบย์แห่งตะวันออก และในด้านอุตสาหกรรม เรากำลังสร้างห้องพักในโรงแรมจำนวน 3,300 ห้อง โดย 350 ห้องจะพร้อมเปิดให้บริการภายในเดือนธันวาคมปีนี้ และอีกสองสัปดาห์ข้างหน้า เราจะเริ่มดำเนินการปรับปรุงสถานที่สำหรับห้องพักอีก 1,300 ห้องซึ่งประกอบด้วยหอคอยสูง 28 ชั้น วิลล่าเหนือน้ำ และกระท่อมสุดหรู”
เมืองใหม่จะประกอบด้วยทั้งห้องพักในโรงแรมและที่อยู่อาศัย โดยรองรับชุมชนที่มีประชากรทั้งหมดประมาณ 20,000 คน และจะมีอีกประมาณ 15,000 ถึง 20,000 คนในอีกห้าปีข้างหน้า และจำเป็นต้องมีโครงสร้างพื้นฐานเพื่อรองรับการตั้งถิ่นฐานในระดับนี้ นายบาร์ตเล็ตต์เปิดเผยว่า
“ขณะนี้เรากำลังพูดคุยกับ UDC (บริษัทพัฒนาเมือง) เกี่ยวกับเมือง Rose Hall ที่ฉันอยากให้กลายเป็นเมืองนวัตกรรมการท่องเที่ยว ซึ่งจะเป็นแห่งแรกในแถบแคริบเบียน”
แนวคิดดังกล่าวจะครอบคลุมถึงที่อยู่อาศัย บริการสาธารณะ อุตสาหกรรมเบา และการพัฒนาเชิงพาณิชย์บนที่ดินตรงข้ามโรงเรียนประถม John Rollins Success นอกจากนี้ ยังจะช่วยอำนวยความสะดวกในการย้ายสถานีตำรวจ Barrett Town และศูนย์สุขภาพที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ให้เป็นโรงพยาบาลขนาดเล็ก เพื่อให้เข้าถึงได้ง่ายขึ้นและสามารถรองรับความต้องการของผู้อยู่อาศัยมากกว่า 40,000 คนและนักท่องเที่ยวประมาณ 20,000 คนได้ดีขึ้น
ในฐานะสมาชิกรัฐสภา รัฐมนตรีบาร์ตเล็ตต์ยังวางแผนที่จะ “สร้างระบบโรงเรียนโดยจัดระบบการศึกษาระดับประถมศึกษาให้สอดคล้องกับโรงเรียนในเขตเลือกตั้ง และสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกด้านการศึกษาปฐมวัยเพื่อสร้างศูนย์นวัตกรรมปฐมวัยแห่งแรก” ศูนย์ดังกล่าวจะรองรับนักเรียนได้ครั้งละ 100 คน พร้อมแท็บเล็ต โดยผู้ปกครองจะเข้าร่วมด้วย “เพื่อที่พวกเขาจะเข้าใจว่าเด็กๆ กำลังทำอะไรเพื่อกลับบ้านและสามารถช่วยให้เด็กๆ พัฒนาตนเองได้”
เขาเสนอว่าเป็นรูปแบบการศึกษาที่แตกต่างออกไป โดยกล่าวว่าเป็นรูปแบบการศึกษาที่รวบรวมความรู้ แต่ที่สำคัญกว่านั้น คือ มุ่งเน้นไปที่วิธีการใช้ความรู้นั้นและแปลงเป็นสิ่งที่สามารถปฏิบัติได้และเป็นรูปธรรมที่มีคุณค่า
รัฐมนตรีบาร์ตเล็ตต์ได้สรุปแผนสำหรับชุมชนต่างๆ ในการนำเสนอเอกสารสิทธิ์แก่ผู้ครอบครองที่ดิน 37 รายใน Grange Pen โดย Housing Agency of Jamaica ที่ Lilliput Community Centre เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา มีครอบครัวทั้งหมด 535 ครอบครัวที่เข้าคิวเพื่อรับเอกสารสิทธิ์เมื่อชำระยอดคงเหลือของค่าใช้จ่ายในการซื้อ 500,000 ดอลลาร์ จนถึงขณะนี้ Tourism Enhancement Fund (TEF) ได้ใช้เงินไปแล้ว 964 ล้านดอลลาร์ในการปรับปรุงชุมชน Grange Pen และจะมีการสร้างยูนิต 1635 ยูนิตในระยะการพัฒนานี้
ชุมชน Barrett Hall ซึ่งตั้งอยู่ริม Elegant Corridor ของเขตการท่องเที่ยว ก็จะได้รับการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานในปีงบประมาณใหม่เช่นกัน โดย National Housing Trust จะสร้างยูนิตที่พักอาศัยเพิ่มอีก 1500 ยูนิต โดยจะเริ่มต้นตั้งแต่ปีนี้ ในขณะที่ชุมชน Spot Valley ที่อยู่ใกล้เคียงก็จะได้รับยูนิตเพิ่มอีก 585 ยูนิต
รัฐมนตรีบาร์ตเล็ตต์กล่าวว่ารัฐบาลไม่ได้สร้างบ้านให้กับคนงานในภาคการท่องเที่ยวเท่านั้น แต่ยังสร้างแหล่งจ้างงานและรายได้อีกด้วย รัฐมนตรีบาร์ตเล็ตต์เน้นย้ำถึงประโยชน์ของการท่องเที่ยวที่มีต่อประชาชนในเซนต์เจมส์ โดยยกความดีความชอบให้กับการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานที่ช่วยยกระดับชุมชนในแฟลนเกอร์ นอร์วูด ลิลลิพุต และเกรนจ์เพน “ให้เงินจากการท่องเที่ยวในการทำทั้งหมดนี้”
เห็นในภาพ: รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยว ฯพณฯ เอ็ดมันด์ บาร์ตเล็ตต์ (ที่ 3 จากซ้าย) รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้มอบที่ดินของเธอที่ Grange Pen ให้แก่อากาธา อัลเลน ผู้สูงอายุ (ที่ 2 จากซ้าย) อัลเลนรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง โดยกล่าวว่าเธอเฝ้ารอคอยช่วงเวลานี้มานานกว่า 40 ปีแล้ว โดยมีโดรีน พรีนเดอร์แกสต์ กรรมการผู้จัดการของ Housing Agency แห่งจาเมกา และนอร์แมน บราวน์ ประธานของ HAJ ร่วมอยู่ด้วย
