ตำนานที่มีชีวิตในอินเดียในต่างแดน: นักเคลื่อนไหวด้านวัฒนธรรม ซิลเวีย กิลแฮร์รี เปเรซ แห่งเบลีซ

ปัจจุบัน ชาวอินเดียคิดเป็นประมาณ 6% (หรือ 12,000 คน) ของประชากรหลากหลายเชื้อชาติในเบลีซ ในฐานะนักเคลื่อนไหวทางวัฒนธรรม ซิลเวีย กิลแฮร์รี เปเรซ ได้อุทิศตนเพื่อฟื้นฟูภาคตะวันออก

วัฒนธรรมอินเดียในเบลีซ เธออุทิศตนเพื่อทวงคืนและส่งเสริมมรดกทางวัฒนธรรมอินเดียผ่านเทศกาลต่างๆ กองไฟ การเล่านิทาน การประกวดนางงาม เวิร์กช็อปทำอาหาร การแสดงเต้นรำ ค่ายฤดูร้อน และการนำเสนอทางวัฒนธรรม

เราต้องยกย่องบุคคลสำคัญ เช่น ซิลเวีย ในฐานะตำนานที่มีชีวิต เพื่อเป็นเกียรติแก่ผลงานของพวกเขา

เราต้องตระหนักถึงผลกระทบที่พวกเขาได้รับในขณะที่พวกเขายังมีชีวิตอยู่ บทสรรเสริญเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงความซาบซึ้งในผลงานของพวกเขา ซึ่งควรเป็นแรงบันดาลใจให้ผู้อื่นเดินตามรอยเท้าของพวกเขา

ข้อความต่อไปนี้ตัดตอนมาจากการประชุมผู้นำทางความคิดของศูนย์วัฒนธรรมอินโด-แคริบเบียน (ICC) (16 มีนาคม 03) โปรแกรม ZOOM มี Shakira Mohommed เป็นประธาน และดำเนินรายการโดย Shalima Mohammed ทั้งสองคนมาจากตรินิแดด Raj Jadoo จากตรินิแดดและโตเบโกเป็นผู้สนับสนุนโครงการนี้ มีวิทยากร 2025 ท่านเข้าร่วมโครงการ หัวข้อคือ “ตำนานที่ยังมีชีวิตในอินเดียพลัดถิ่น: นักเคลื่อนไหวทางวัฒนธรรม Sylvia Gilharry Perez จากเบลีซ”

ดร. อัลเบิร์ต วิลเลียมส์ กล่าวว่า “หนึ่งในโครงการที่น่าจดจำที่สุดที่ฉันได้ร่วมงานกับคุณเปเรซ คือการประชุมชาวอินเดียพลัดถิ่นปี 2014 ที่ประเทศเบลีซ ซึ่งจัดโดย ดร. กุมาร์ มหาบีร์ ดิฉันภูมิใจที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของทีม คอยสนับสนุนการส่งบทความ การพัฒนาโครงการ และการประสานงานกิจกรรม คุณซิลเวียเป็นผู้นำที่ยอดเยี่ยมตลอดมา เธอเป็นทูตที่ทรงพลังของชุมชนของเรา เป็นตัวแทนของเราทั่วทั้งแคริบเบียนและที่อื่นๆ แม้ว่าคนอื่นๆ จะเข้ามาและจากไป แต่เธอก็ยังคงเป็นผู้มีส่วนร่วมที่ทุ่มเทและมั่นคง ในบรรดาผลงานมากมายที่เธอทำ เธอได้สร้างสวนสาธารณะมาซาลาขึ้น โดยทุ่มเทเวลาและความพยายามในการพัฒนาด้วยตนเอง ดิฉันขอแนะนำอย่างยิ่งให้เปลี่ยนชื่อสวนสาธารณะเพื่อเป็นเกียรติแก่เธอ เป็น สวนสาธารณะซิลเวีย กิลแฮร์รี เปเรซ มาซาลา นอกจากนี้ คุณซิลเวียยังจัดทำปฏิทินประจำปีที่เฉลิมฉลองผู้คน วัฒนธรรม อาหาร และโครงการชุมชนของชาวอินเดียตะวันออกอีกด้วย”

ทริเซีย ฮอลล์ เปเรซ กล่าวว่า “ด้วยการยอมรับมรดกทางวัฒนธรรมของเธอ เธอยังคงให้เสียงและการมองเห็นแก่ชาวอินเดียตะวันออกในเบลีซ สิ่งหนึ่งที่ฉันสังเกตเห็นคือ ตอนที่ฉันเติบโตขึ้น ฉันมักได้ยินคนใช้คำว่า 'กุลี' เพื่อเรียกพวกเรา ซึ่งเป็นคำที่ดูถูกเหยียดหยาม อย่างไรก็ตาม ด้วยความพยายามของเธอในการให้ความรู้และแก้ไขการใช้คำนี้ ฉันจึงได้ยินคำนี้น้อยลง ผู้คนใช้คำว่า 'อินเดียตะวันออก' ที่ถูกต้องมากขึ้น ซึ่งแสดงให้เห็นว่าประชาชนได้รับรู้และให้ความเคารพมากขึ้น”

เจสัน ฮอลล์ มาร์ติเนซ กล่าวว่า “ป้าซิลเวียและคุณแม่เป็นหนึ่งในผู้หญิงกลุ่มแรกในครอบครัวที่เริ่มสวมส่าหรีในงานเทศกาล โอกาสพิเศษ และงานสังสรรค์สำคัญๆ ของครอบครัว ตอนแรกเรารู้สึกว่ามันแปลก เพราะเราได้รับอิทธิพลอย่างมากจากวัฒนธรรมตะวันตก ดังนั้นจึงต้องใช้เวลาสักพักในการปรับตัวและตระหนักถึงคุณค่าของการสวมใส่ชุดเหล่านี้ เมื่อเวลาผ่านไป เรามองว่ามันเป็นเครื่องเตือนใจที่ทรงพลังเกี่ยวกับมรดกทางวัฒนธรรมและความผูกพันของเรากับอนุทวีปอินเดีย ป้ามีบทบาทสำคัญในการเดินทางครั้งนี้ เธอเป็นหนึ่งในไม่กี่คนในครอบครัวที่กลับไปยังอินเดียบรรพบุรุษของเรา เพื่อเห็นที่มาและตัวตนของเราด้วยตาตนเอง การทำเช่นนั้นทำให้เธอได้สร้างมาตรฐานให้กับเรา นั่นคือการบ่มเพาะและรักษาสายสัมพันธ์กับรากเหง้าของเราไว้”

เธอยังเป็นคนแรกที่สละเวลามาเตือนเราว่าร่องรอยของภาษาและวัฒนธรรมของเรายังคงหลงเหลืออยู่ โดยธรรมชาติแล้ว เธอเป็นนักการศึกษา และใช้เวลาสอนเราเกี่ยวกับวัฒนธรรมอินเดียที่สูญหายไปตามเส้นทางการอพยพและการปรับตัวที่ครอบครัวของเราได้ผ่านมา

ดร. กุมาร มหาบีร์ กล่าวว่า “การนำเสนอของฉันเป็นการยกย่องซิลเวีย บุคคลสำคัญที่ควรได้รับการเลียนแบบ เธอคือนักรบ แม้จะได้รับการสนับสนุนเพียงเล็กน้อย แต่เธอยังคงนำการต่อสู้ด้วยความแข็งแกร่งและความมุ่งมั่นอันน่าทึ่ง ในวันนี้ เราขอเชิดชูเธอและทุกสิ่งที่เธอเป็นตัวแทน เรายังหวังว่าคนรุ่นหลังจะสืบสานมรดกของเธอด้วยความมุ่งมั่น ความกล้าหาญ พละกำลัง และวิสัยทัศน์เช่นเดียวกัน”

ซิลเวีย กิลแฮร์รี่ เปเรซ กล่าวว่า “ผมเชื่อว่าเป็นหน้าที่ของเราที่จะรับความท้าทายในการกอบกู้ รับใช้ และส่งเสริมวัฒนธรรมของเรา ในการแบ่งปันวัฒนธรรมของเรา ผมต้องเผชิญกับอุปสรรคมากมายและเผชิญกับสถานการณ์ที่ยากลำบาก แม้กระทั่งสถานการณ์ที่บีบคั้นหัวใจ ซึ่งทำให้ผมรู้สึกอยากจะยอมแพ้ เส้นทางนี้ไม่ได้ราบรื่นหรือง่ายดาย แต่ผมสามารถพูดได้อย่างเต็มปากว่าผมได้รับมากกว่าที่สูญเสียไป ผมโชคดีที่ได้เห็นวัฒนธรรมของเราได้รับการฟื้นฟู ประเพณีที่สืบทอดกันมาจากบรรพบุรุษ ซึ่งตัวพวกเขาเองไม่เคยมีโอกาสได้เห็นได้เบ่งบาน การได้เห็นช่วงเวลาเหล่านี้ทำให้ผมมีความสุขอย่างล้นหลาม ผมจะยังคงโอบรับมรดกของเรา และส่งเสริมความสามัคคีในความหลากหลายด้วยการฟื้นฟูอดีต”

ผู้เขียนร่วม ชาลิมา มูอัมเหม็ด