การวิจัยล่าสุดได้พิสูจน์แล้วว่านักท่องเที่ยวจำนวนมากขึ้นในปัจจุบันมีความกังวลเกี่ยวกับความรับผิดชอบต่อสิ่งแวดล้อมและสังคมในแนวทางการจัดการของจุดหมายปลายทางที่พวกเขาเลือก จากข้อมูลที่รวบรวมโดยศูนย์การท่องเที่ยวเชิงนิเวศและการพัฒนาที่ยั่งยืน (CESD) และสมาคมการท่องเที่ยวเชิงนิเวศนานาชาติ (TIES) “[นักท่องเที่ยว] ส่วนใหญ่เป็นสิ่งสำคัญที่การเดินทางของพวกเขาไม่ทำลายระบบนิเวศในท้องถิ่น พวกเขามีความสนใจในการอุปถัมภ์โรงแรมที่มุ่งมั่นที่จะปกป้องสิ่งแวดล้อมในท้องถิ่น และมองว่าการดูแลสิ่งแวดล้อมและสังคมในท้องถิ่นเป็นความรับผิดชอบของธุรกิจที่พวกเขาสนับสนุนมากขึ้น” (ความต้องการของผู้บริโภคและการสนับสนุนผู้ประกอบการเพื่อการท่องเที่ยวที่รับผิดชอบต่อสังคมและสิ่งแวดล้อม, 2005) จากการวิจัยเพิ่มเติมเกี่ยวกับความต้องการด้านการท่องเที่ยวที่เผยแพร่โดยองค์การแรงงานระหว่างประเทศ (ILO) “การท่องเที่ยวอย่างยั่งยืนเป็นกระบวนทัศน์แห่งอนาคต เป็นพื้นฐานของแหล่งท่องเที่ยว ตลอดจนเป็นปัจจัยกำหนดความสามารถในการแข่งขันของจุดหมายปลายทางต่างๆ การนำบรรทัดฐานด้านคุณภาพและการรับรองความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อมมาใช้นั้นได้รับแรงผลักดันจากโครงการระดับชาติ และได้รับอิทธิพลจากตลาดต่างประเทศมากขึ้นเรื่อยๆ นั่นคือการเติบโตของมาตรฐานระดับภูมิภาค” (ตัวบ่งชี้ทางสถิติเกี่ยวกับแนวโน้มความต้องการความสามารถรายสาขาในละตินอเมริกา, 2011)
คณะกรรมการการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืนของสมาคมรัฐแคริบเบียนมุ่งมั่นที่จะสนับสนุนการดำเนินการตามแนวทางปฏิบัติที่ยั่งยืนในการจัดการสถานที่ท่องเที่ยวในประเทศสมาชิกและรัฐสมาชิกสมทบผ่านการจัดตั้งเขตการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืนของมหานครแคริบเบียน STZC ถือเป็นโครงการริเริ่มแห่งแรกที่มุ่งบรรลุความยั่งยืนโดยรวมในภาคการท่องเที่ยวของภูมิภาค โดยเฉพาะอย่างยิ่งในจุดหมายปลายทางที่เลือกซึ่งเน้นในสมาชิกของโซนแต่ละแห่ง สิ่งนี้ขึ้นอยู่กับการประยุกต์ใช้ตัวบ่งชี้สิบสี่ (14) ตัว (พบในตารางพร้อมกับประเด็นต่างๆ ที่ระบุ) โดยอาศัยหลักการสำคัญของความยั่งยืนตลอดจนมาตรฐานต่างๆ ในลักษณะเกณฑ์ด้านสิ่งแวดล้อม สังคม วัฒนธรรม และเศรษฐกิจ ระบุไว้ในอนุสัญญาว่าด้วยการจัดตั้ง STZC ซึ่งให้สัตยาบันเมื่อเดือนพฤศจิกายน 2013 โดยคิดร่วมกับที่ปรึกษาของเกณฑ์การท่องเที่ยวอย่างยั่งยืนระดับโลก (GSTC) องค์การการท่องเที่ยวโลกแห่งสหประชาชาติ (UNWTO) ท่ามกลางพันธมิตรอื่นๆ
ตัวชี้วัดการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน, สมาคมรัฐแคริบเบียน
โซนการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืนของ Greater Caribbean
 |
| ตัวชี้วัดความยั่งยืน |
แนวคิดในการสร้างมาตรฐานความยั่งยืนระดับภูมิภาคโดยยึดตามรายการหลักการที่ตกลงร่วมกันจะนำไปสู่การยกระดับคุณภาพโดยรวมของผลิตภัณฑ์การท่องเที่ยวที่ออกจากภูมิภาค นอกจากนี้ยังช่วยให้มีการใช้ทรัพยากรที่หลากหลายและอุดมสมบูรณ์ของภูมิภาค Greater Caribbean ได้อย่างครบถ้วนและมีความรับผิดชอบมากขึ้น ในทางกลับกัน ส่งผลกระทบต่อภูมิภาคดังกล่าวด้วยเครื่องมือที่จำเป็นเพื่อให้แน่ใจว่าทรัพยากรของภูมิภาคมีอายุยืนยาว
นอกจากนี้ การสนับสนุนตัวชี้วัดเหล่านี้ยังเชื่อมโยงกับการเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันของ 'แบรนด์แคริบเบียน' ของการท่องเที่ยว ซึ่งมีเอกลักษณ์เฉพาะในการนำเสนอด้านสิ่งแวดล้อม ภาษา และวัฒนธรรม การนำและปฏิบัติตามมาตรฐานดังกล่าวในแนวทางปฏิบัติในการจัดการจุดหมายปลายทางจะช่วยเพิ่มความพยายามของ STZC เพื่อให้ได้รับการตรวจสอบและการยอมรับระดับโลกทั้งจากคู่แข่งและจากนักลงทุนที่มีศักยภาพ เพิ่มความสามารถทางการตลาดของผลิตภัณฑ์และด้วยเหตุนี้ ความสามารถในการแข่งขันในตลาดการท่องเที่ยวโลก เนื่องจากสินค้ากลายเป็นที่สนใจของนักท่องเที่ยวมากขึ้น สิ่งนี้สามารถช่วยเสริมสร้างเศรษฐกิจของ Greater Caribbean เท่านั้น และเพื่อเพิ่มผลกระทบของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของสมาชิกแต่ละรายต่อเศรษฐกิจของตนเอง
จากข้อมูลของ Tearfund (2000) “ด้วยการแข่งขันที่เพิ่มขึ้นในอุตสาหกรรม บริษัทที่กล้าที่จะมีจริยธรรมมากขึ้นและตอบสนองต่อความต้องการของผู้บริโภค [ของความรับผิดชอบต่อสังคมและสิ่งแวดล้อมที่เพิ่มขึ้น] จะสามารถได้รับความได้เปรียบทางการแข่งขัน” นอกจากนี้ แนวทางปฏิบัติที่ยั่งยืนจะช่วยให้ประเทศ STZC เข้าถึงตลาดเฉพาะกลุ่มที่มีนักท่องเที่ยวจำนวนมากซึ่งมีความต้องการผลิตภัณฑ์การท่องเที่ยวที่ยั่งยืนซึ่งยินดีจ่ายเพิ่มเล็กน้อยเพื่อเยี่ยมชมจุดหมายปลายทางเหล่านี้
สิ่งที่น่าสังเกตอีกประการหนึ่งคือบทบาทของสถาบันของจุดหมายปลายทางแต่ละแห่ง เช่น โรงแรม ร้านค้า ร้านอาหาร ฯลฯ ในการรักษามาตรฐานความยั่งยืนที่กำหนดไว้ของอาณาเขตโดยรวมที่สถานที่เหล่านั้นอยู่ นอกเหนือจากแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติแล้ว กิจกรรมการท่องเที่ยวส่วนใหญ่ยังขึ้นอยู่กับสถาบันเหล่านี้ และด้วยเหตุนี้ การรักษามาตรฐานดังกล่าวจึงต้องอาศัยการจัดการที่มีความรับผิดชอบและมีจริยธรรมเป็นอย่างมาก เมื่อบรรลุเป้าหมายของการยึดมั่นในตัวชี้วัดโดยจุดหมายปลายทางทั้งหมดภายในโซน ความคิดริเริ่มทางการตลาดแบบครอบคลุมอาจเป็นไปได้แล้ว และอาจถึงขั้นพยายามที่จะได้รับการรับรอง เพื่อส่งเสริม STZC ให้เป็นพื้นที่ที่เป็นหนึ่งเดียวกันอย่างแท้จริงซึ่งมีทรัพยากรได้รับการจัดการตาม มาตรฐานความยั่งยืน
การจัดการจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืนได้กลายเป็นสิ่งที่จำเป็นมากขึ้นในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวและการบริการในปัจจุบัน เป็นความหวังของ ACS ที่ประเทศต่างๆ ในภูมิภาค Greater Caribbean รับทราบถึงความสำคัญของการสมัครรับตัวชี้วัดความยั่งยืน เพื่อให้เราสามารถยืนเคียงข้างภูมิภาคอื่นๆ ในการดำเนินการตามขั้นตอนที่สำคัญเหล่านี้เพื่อความยั่งยืนที่มากขึ้น การมีอายุยืนยาวของผลิตภัณฑ์การท่องเที่ยวของเรา และ ส่งผลให้ความสามารถในการแข่งขันและความสามารถทางการตลาดเพิ่มขึ้น
Julio Orozco เป็นผู้อำนวยการฝ่ายการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืนของสมาคมรัฐแคริบเบียน และ Tevin Gall เป็นผู้ช่วยวิจัยของคณะกรรมการการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน ข้อเสนอแนะหรือความคิดเห็นใด ๆ ควรถูกส่งไปยัง fe******@*****อีซี.ออริจินัล
